天气一天一天的冷了下去，雪也开始频繁起来。趁着大雪还没完全把路途封住，程本直、梁稷两拨人马纷纷拼命的往回赶。即使到了锦州城下，两拨人马也顾不上进城休憩，只能直接绕城而过。众人在辽东数年，自然知道辽东冬天的可怕。一旦连着三五日大雪下来，地上的积雪便会深达数尺。路面也好，农田也好，池塘也好，被大雪覆盖之后，从外面看去完全一模一样。到处都是路，又到处都不是路，一旦行差踏错，轻则伤筋动骨，重则性命不保。唯有大军行进，舍出斥候的命来，探出一条路径，再在路旁插上路标，方才有行军的可能。程本直、梁稷两拨人马，各自才十来人，倘若被大雪封了路途，死光了都探不出路来。这样的情形下，赶路就是逃命，早日回到宁远，舒舒服服的猫冬，这才是正经。半个月后，众人紧赶慢赶，终于在大雪封路之前先后回到了宁远。休憩了两天，洗去了身上的疲劳，便先后前来拜见袁崇焕，了结差事。宁远城内，自从上次徐敷成功盗回书信后，袁崇焕就日夜盼望着两位谋士。这徐敷盗回的书信实在给力，毛文龙竟敢在书信中写下如此大逆不道的话语。有了这样的证据在手，自己搬倒毛文龙的把握就大了许多。倘若二位先生再能取回铁证，那毛文龙就在劫难逃了。何况心腹爱将祖大寿给自己来了回书，言明只要东江不帮着建奴一起来攻打锦州，祖大寿有十二分的把握守住锦州不失。这样的情况下，于公于私，搬到毛文龙自然就成了第一要务。听到二位先生前来拜见，袁崇焕心中自然十分兴奋，一叠声的招呼道：“请二位先生书房内相见。”天气凉爽的时候大家都在大厅内议事，那里宽广。如今天寒地冻，喜欢享受的袁督师自然把议事的地方转移到了书房，这里暖和。程本直、梁稷先后进了袁崇焕议事的书房，两人见面后，却是同时吃了一惊，心里说道：“这货命真大，这都死不了？”当初二人都以为对方没几天好活，关系倒是好了不少。如今见着对方安然无恙，还是自己的眼中钉，自然又开始剑拔弩张起来。书房案几后，袁崇焕大大咧咧的坐在那里，背后徐敷腰挎利刃，身着黑色披风，又回复了亲卫头目的身份，满脸得意的站在那里。本来这种场合是没徐敷份的，不过这货偷取回信立了大功，再加上今天要讨论毛文龙回信的事情，这货破天荒的有机会参与到这种高级会议来，自然是满脸的得意。待到二人坐下，袁崇焕便开口了：“徐侍卫今次立下大功，取得毛文龙亲笔文书在此。二位且请看看。”说完后从案几上拿出一封书信，举了起来，微微一侧头示意。身后的徐敷知机的站了出来，从袁崇焕手中接过书信，走了下来，递与了程本直。书信很简单，上面就两句话“三月内若尔取山海关，则吾举兵取山东以赠之。”程本直看完后，心里既是惊喜，又是奇怪。惊喜的是，自己算计毛文龙这么多次，却都被王启年暗暗化解，一直没什么成效，到了最后只能弄出刺杀这样下作的手段来。所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，没想到这样白纸黑字的铁证就这样到了自己手里。奇怪的事，这句话却是没头没尾，甚至连称呼、落款都没有。虽然字迹能确定是毛文龙亲笔无疑，可是自己怎么也想不出，毛文龙在何种情况下，竟然敢放出这样的狂悖之词，还敢白纸黑字的落到实处。看完书信，程本直顺手递给了旁边的梁稷。梁稷接过细看，心下却是大吃一惊。同建奴书信往来之事，毛文龙和自己说过，却独独没有提到此事。自己相信毛文龙没有叛逆之心，这样的书信说不定也有其缘由。同样的字眼，放在不同环境中，或者不同的语境，便会有不同的意思。如今光溜溜两句悖逆之词，却没有上下文可以解读，在不同人的眼中，自然会有不同的意思。关键是，如今朝中掌权的大臣，甚至圣上，对毛文龙都没有好感，当他们解读此信之时，会往好的方面想么？于是梁稷把书信交还给徐敷，便开口问道：“此事事关重大，还请徐侍卫将当时情形细细说来。”梁稷发问，徐敷不敢不答，结果书信后，便将盗取书信的过程详详细细的说了一遍。梁稷听完，便接着问道：“可确定书信之中只有此一张信笺？”徐敷点头确认，开口道：“梁先生，在下以性命做保，却是只有一张信笺。”梁稷便自言自语的说道：“这倒是怪了。如果书信为真的，如此重要的事情，至少也得用蜡丸传书吧。怎么会如此大大咧咧的塞在信封内呢？”旁边二人听了，只是以为梁稷行事小心，倒是不疑有他。程本直却开口道：“大人，咱们也不用管这么多。只要这书信是真的为毛文龙亲笔所写就够了。如今既然有了这样的铁证，自当马上上奏朝廷才是。朝廷早日把毛文龙正法了，咱们也能早一日安心。”袁崇焕心中正有此意，便开口道：“本督原本就打算就此事上奏。之所以拖了几天，便是想等到二位先生回来，如果二位先生也取得了毛文龙罪证，那就更好了。毛文龙这封书信虽然狂悖，可惜却只有一句话，单凭此信只怕毛文龙会狡辩。”程本直正要开口，把此次皇太极的回信拿出来。旁边的梁稷抢着开口了，梁稷自己已经踏在了东江的船上，而且刚刚才分得了每个月一百石海盐的份额，自然不想毛文龙真么快完蛋。只是明着反对此事肯定不信，于是梁稷只能曲线救国，婉转开口道：“且慢！大人，弹劾毛文龙之事，不妨等到明春再说。反正证据在咱们手里，也跑不了。今年建奴缺粮已成定局，锦州等地随时会遭到建奴的攻击。如今锦州等地都是新修而成，却没有经历过实战，万一，在下的意思是万一，锦州右屯等地顶不住建奴的进攻，咱们也可以用这些证据要挟毛文龙出兵来援。”趁着喝茶的时机，梁稷整理了下思路，接着开口道：“建奴凶悍，朝廷又为锦州、右屯等地耗费了大量的粮饷。倘若二地有失，只怕圣上必然大怒，朝中大臣亦不敢为大人分辨。大人位高权重，毛文龙不过一泥腿子而已，犯不着和毛文龙较真。何况有这些证据在手，如果咱们能单独顶住建奴，就可以此为要挟不让毛文龙出兵帮建奴。如果咱们顶不住建奴之时，也可以用此要挟，让毛文龙出兵来援。到了明年春暖花开之时，再用这些证据弹劾毛文龙，其又能奈我何？”说完之后，梁稷想了想，又补了一句，开口道：“凡事当先自保，再图人。此事请大人三思。”梁稷话里话外看起来全是为了袁崇焕着想，看不出一丝的异样，实际上却是在偷偷的帮着毛文龙。自从在锦州和祖大寿一番谈话后，梁稷心知祖大寿根本守不住锦州。等到锦州危急之时，倘若毛文龙派兵来援，自然能打破东江和建奴勾结的谣言。事后即使袁崇焕再用这些书信来弹劾毛文龙，也不会又什么效果。毕竟毛文龙有派兵来援锦州的实迹，自然能轻松洗脱叛国的嫌疑。至于自己给祖大寿出的派兵假冒东江偷袭建奴盛京，迫使皇太极回兵之事，却也很简单。只要稍微放点风声出去，建奴有了防范，吴三桂的偷袭之计自然没了效果。到时候锦州祖大寿守不住锦州，又无法把皇太极忽悠的撤兵，袁崇焕便只能向东江求援。听完梁稷所说，袁崇焕心里也有了点动摇。梁稷说的有几分道理，无非是拖几个月再弹劾毛文龙而已，这些证据又跑不了，却能给锦州等地增加一份保障。旁边的程本直却开口反驳道：“梁先生此话不妥。首先，此事的关键在于祖大寿能否守住锦州。倘若能守住，咱们又何必多此一举，拖几个月呢？其次，倘若这几个月内，形势有了变化，这却是谁也说不准的事情。最后，也是最重要的一点，东江那边有个王启年在。倘若咱们不趁热打铁，尽早把此事上奏朝廷，打王启年一个措手不及，只需拖延数月，只怕这王启年已经有了应对之策，到时候再弹劾毛文龙就悔之晚矣。”听完程本直所说，梁稷便开口道：“程先生此话大谬。在下在锦州之时，曾同祖将军谈过此事。倘若建奴全军来攻，祖将军却没把握能守住锦州。”看到争论的焦点到了祖大寿能否守住锦州之上，袁崇焕便从书案上又拿起一封书信，开口说道：“两位休要争吵。此乃祖大寿亲笔所书，其中说只要建奴不伙同东江一起，而是单独建奴大军来攻，祖大寿有十分的把握守住锦州。信中还献上了一计，便是派属下猛士吴三桂率领五百精锐沿大山潜行到盛京附近，等到建奴大军尽出，攻打锦州、右屯等地之时，盛京必然空虚，到时候伏兵出击，伺机攻占盛京。”然后袁崇焕看着梁稷和程本直开口道：“没想道祖大寿除了领兵打仗厉害外，对于谋略也