在薛楚玉的记忆里，薛绍并不太喜欢在京城为官，也从来不在军队里跟属下的将军们谈论朝堂政治。哪怕朝廷发生了再大的事情，他也一惯要求将军们只管专心打仗，“除份内之事，余下别问”。但是今天，薛绍却突然跟自己说起了这天底下最大的政治，让薛楚玉猝不及防。但细下一想，薛楚玉又觉得薛绍说的这件天下第一大事，其实是一件明摆着的很简单的事情。血统即是立场，薛绍天生就是拥护李家的。这一战他没死，如他所言假如这一战他又胜了，那么回朝之后在他的强大影响力之下，李唐光复那还不是板上钉钉的事情吗？道理的确是显而易见。每经历一场生死历练，人都会有不同的变化。有的人大彻大悟，有的人破罐破摔，这种事情薛楚玉和很多袍泽都感同身受。但薛绍在战事如荼刚刚死里逃生的情况之下，却第一时间想到了“大唐”，这……“这或许就是他和我们的区别所在吧！”薛楚玉只能如此想了。黎明时分，喝了麻汤再次缝合伤口的薛楚玉，刚刚从一场昏睡中醒来，就看到薛绍半躺半坐在一张大军床上，正在口述书信，让记室参军代笔书写。“重写！”只听他说道：“你要注意行文和措辞，我这是去给王孝杰道贺，既不是下令也不是商量更不是请求。你就告诉他，无论怎样他王孝杰这回都发达了，可喜可贺。薛绍兵败，如果他现在提兵北上可以阻突厥于国门之外，那绝对是力挽狂澜的大功一件。如果他顺手再把薛绍给宰了，拿薛绍的人头回去领常更是不错的主意。但别忘了提醒他，东北的契丹肯定会跟着一起造反，到时候契丹再从幽州那边杀过来，他可就要被夹击了。还记得提醒一下，如果辽东幽州一带失陷，他捞的那点军功恐怕抵消不了罪过。把自己的脑袋给玩丢了倒是小事，当心还要遗臭万年。完了，就这些。”薛楚玉听到了很惊讶，这个时候，他怎么会想到给王孝杰写信？记室参军写一通，拿给薛绍来看，薛绍一把就扔了，“不行，措词太软媚了。我是单于道行军大总管，他是河北道行军大总管，我们两人是平级的。懂吗？”“是，属下再写！”记室满头大汗，这都是第五次了。薛绍直摇头，看样子颇为怀念以前在他身边秉笔的刘幽求、钟绍京和玄云子……薛楚玉慢慢的爬了起来，挪到薛绍身边靠着他坐下，苦笑道：“二哥，你大半夜的不歇息，尽折腾了。你可是受了重伤啊，真不要命了？”“死不了。”薛绍笑了一笑，说道：“别担心，我的身体我自己有数。”“你给王孝杰写这封信，用意何在呢？”薛楚玉问道。薛绍笑，“你猜？”“小弟愚钝。”薛楚玉摇了摇头，“听口气，你是想让王孝杰带兵去打契丹？”“一点都不愚钝嘛！”薛绍笑道。“你的口气已经很明显了好不好！”薛楚玉无奈的笑道，“问题是，王孝杰会听你的吗？”“我们两人现在平级，他当然不会听我的。”薛绍道，“只不过，他毕竟是从安西调来的将军，不太明白河北这边的边境军事。再加上最近这段时间的战局变化又是那样的微妙频繁，他未必能够全盘了如指掌。于是我就友情提醒一下好了，让他自己去做判断。”“二哥认为，他会在这么多的选择当中，选择去打契丹？”薛楚玉满面狐疑，“往坏处想，我若是王孝杰，现在落井下石杀了你，仿佛是更好。”“是啊，这一点我也在信中提到了。”薛绍笑道，“薛绍的人头多值钱啊，是吧？”“那你还……”薛楚玉都无语了，摇头苦笑。“薛某的人头是值钱。”薛绍冷笑了一声，“但我就是欺他王孝杰，没那个胆子来取！”薛楚玉摇了摇头，实在猜不透他那颗奇怪的脑子里都装着一些什么……像这种运筹帷幄之中决胜千里之外的事情，恐怕也就只有他能够想得明白！天明时分，三骑快马带着同样的书信陆续奔出黑沙，往南方而去。周军在恨河大败的消息，已经像长了翅膀一样迅速飞向了四面八方，远比这三骑要跑得快得多。薛绍终于睡着了，这让薛楚玉吁了一口大气。从昨天退下战场到现在，他几乎就没安稳睡过片刻。可是刚到午时，张成就前来汇报，说有突厥的使臣到了碛口关前，求见薛帅。“让他们在关外等着！”薛楚玉如此道。话刚落音，薛绍就坐起来了，“别，让他们进关，带到都护府来。”“二哥，你……”“没事。”薛绍摆摆手，睡眼惺松满副病态的疲惫，但脸上却漾起一抹古怪的笑容，“老朋友暾欲谷派人来探病了，我哪能不领情呢？——张成，去把那两个小子也请来，一同面见突厥使臣。”“诺！”张成领命而去，他当然知道薛绍说的“那两个小子”是谁。“二哥去，我也去！”薛楚玉很固执的起了身。“那就同去！——老子要借玉冠将军的威风，狠狠的吓唬他们一下！”薛绍笑哈哈的一弯臂搭到了薛楚玉肩膀上，疼得他呲牙咧齿，有箭伤。大约半个时辰以后，薛楚玉与众将官都到了都护府议事厅。他们都不约而同的只穿了戎服没有披挂铠甲，显得很随意很轻松。其实都是带着伤，穿铠甲会硌得疼。突厥的使臣到了，一行四人。领头的那个是薛楚玉的大熟人，之前跑了好几次腿的“一支耳”。他一路作着揖进来，尤其到了薛楚玉面前更是诚惶诚恐的弯下了腰，“拜见玉冠将军！”突厥人对勇士的崇拜，一览无余。薛楚玉冷笑，“你们打了大胜仗，你怎么还这样一副奴颜婢膝的嘴脸？”“在下，是发自内心的敬仰玉冠将军，和在座的诸位大周猛将！”突厥的使臣倒是会说话。正在这时，薛绍来了。他坐一张大椅子里，叫人抬进来的。“参见薛帅！”众将同时抱拳。突厥使臣愕然的看着薛绍，一时都忘了见礼。“怎么，薛某没死，让贵使失望了？”薛绍笑道，“暾欲谷派你来探病，带了什么好东西没有？”“呃……敝使失礼！”使臣这才全了礼节，并招手叫身后的随从搬来一个盒子，放在了堂中。薛绍和众将看到那个盒子，心都往下沉，脸色也变得极为冷肃。“薛帅容禀。”使臣料到会是这样的局面，连忙用讨饶的口吻说道，“战场无私仇，刀剑亦无眼。这颗首级属于大周的勇士，敝使奉命将它送回，让英雄得已全尸下葬，以表达我们突厥牙帐对这位勇士的敬重。”牛奔的尸体被找回来的时候，没有人头。现在，人头回来了。众将无不咬牙切齿目如喷火，想要杀使臣而后快。薛绍面沉如水，摆了一下手示意先将盒子拿下去，然后道：“我不想听废话，说你的来意。”这使臣早就很识相了，于是直言道：“敝使奉命前来请求薛帅，释放我们突厥汗国的叶护和厥特勤。”“哦，是他们吗？”薛绍侧了一下头，几名军士将绑得严严实实的克拉库斯和厥特勤给拖了进来。两个小子都治过了箭伤，除了被绑着貌似也没有受到什么虐待，现在各怀激愤十分桀骜。突厥使臣连忙上前参拜他的叶护和特勤。这两小子的嘴也没有堵着，厥特勤说道：“回去告诉默棘连和暾欲谷，叫他们别派什么使臣前来索要我们了，直接发兵来打。等踏平黑沙宰了薛绍，我们两个自然就回去了！”突厥使臣大惊失色，“特勤千万不要胡言乱语！”薛绍哈哈的大笑，“我倒觉得他说得不错，至少挺有种！”薛楚玉等人也笑，纷纷赞同。克拉库斯没说话，一直绷着脸望着天谁都不理睬……谁能想到，父子二人的第一次见面，竟会是这样呢？薛绍倒是一直都在留意着那个一声不吭的克拉库斯……浑小子，脾气不小嘛！“还请薛帅开恩，释放叶护和特勤！”突厥使臣走上前来，再次拜下。“凭什么呢？”薛绍双手一摊。“薛帅若肯释放他二人，突厥愿意退兵，称臣，纳贡，永不南下！”突厥使臣说道。薛绍呵呵直笑，“这样的鬼话，我听了十几年都要听腻了。”“那薛帅的意思是……”薛绍眨了眨眼睛，抬手指了一下他，“贵使这耳朵长得好奇怪啊，怎么左右不对称呢？”薛楚玉作势要拨刀，突厥使臣这回反应真是快，哇声大叫捂着