次日，朝廷开始一连数日郊祀大典。大多数的文武大臣，会直接去往郊北的祭天地点等候。薛绍则是一大清早就换上了铠甲戎装进了皇宫，到迎仙宫外求见武则天。这里是武则天的寝宫，一般外臣都是禁止入内的。但薛绍刚一通报，就被请了进去。因为他今天还有一个特殊的任务，就是执御刀亲侍武则天之侧，全程充当御前贴身保镖。武则天已经穿好了祭祀衮冕，在做最后的准备工作。看到薛绍进来，她笑道：“承誉，你怎么才出现。朕还以为你不来了。”薛绍上前拱了拱手，说道：“微臣来迟了，陛下恕罪。”“倒也不迟，现在正好。”武则天道，“让你堂堂的国公和三品尚书充当朕的侍卫，真是委屈你了。”“哪里，这是微臣天大的荣耀。”薛绍微笑道，“来之前公主殿下还特意吩咐过了，一定要让臣打扮得帅气一点，精神一点，千万别给陛下丢了脸。”“我儿太平最是孝顺，向来最懂为娘之心。”武则天哈哈的大笑，“承誉啊，此次郊祀非比寻常，各州刺史都将到赴，异邦诸国也都派了使臣前来观礼。朕遍观朝野上下，唯有你的仪表风采最是出众，凛然英风概莫能追。再者，观礼人群当中难免鱼蛇混杂，或有刺客埋伏也是难说。有你站在朕的身边，胜却千军万马前来护驾。如此，朕大可安心。”“陛下过誉了。”薛绍拱手一拜，“但请陛下放心，臣确保陛下安然无恙。”“好。”武则天欣慰的点了点头，仍在上下不停的打量薛绍，情不自禁的赞叹道：“承誉穿上这一身戎装，确是器宇恢宏英武卓绝，真有如天将下凡！”薛绍都被夸得有点不好意思了，心说丈母娘你今天是怎么了，现在才发现我帅吗？难道我往前那些年，都是白帅了？稍后武则天的鸾驾就动了身，去往郊祀地点。整个队伍就像是铁桶一样防御严密，最外围是一千名羽林卫开道，里层有五百名千骑卫士，鸾驾四周再有千牛卫的十二备身和两名大将军。薛绍带剑骑马紧随鸾驾左侧，是离武则天最近的一人，也是整个数千人卫队的最高指挥官。一边走，武则天还一边和薛绍聊着天，跟他说了一说和突厥和谈的事情。总的来说进展还算顺利，两国已经签下了和解与纳贡的盟书，但就“通商”一条暂时还没有达成共识。突厥人有点接受不了，必须要到边境榷场来进行交易的这一条款。他们希望能像以前一样完全开放边境，让两国的民间商队自由往来。但是因为有了薛绍之前那一番“贸易压制”的进言，武则天把这个关口把得很紧，坚决不肯放松半步。她还明确表态大周以后会严厉打击边境走私犯，无论是汉人还是胡人，一但抓获必当严办。薛绍听了一阵暗爽，心说突厥人现在的心态肯定是——宝宝心里苦，有苦还说不出！再者薛绍估计，武则天至少也会等到郊祀完成之后，才会提起徐敬真的事情。有空得找上官婉儿去打听一下相关的消息。大队人马一路出宫出城走到北郊祭祀会场，满朝文武早在此地等侯多时。李多祚率领另一支羽林卫人马，早已把这里护卫得滴水不漏。祭天的场地搭建得十分庄严神圣，整个场面更是壮阔瑰丽。既有泱泱大国的盖世风彩，又带一丝女权特色的独属妖娆。武则天显然对这个场地十分满意，特意将上官婉儿叫到身边对她说：“婉儿，这趟差事你办得不错，当真是称心了朕的心意。回宫之后，朕有重赏！”上官婉儿低眉顺目的道：“陛下，此乃婉儿份内之事，不敢受赏。其实真正辛苦出力的，是朝堂各部的大臣和麾下的工匠们。”“你呀！”武则天右手一指上官婉儿，然后左手一指薛绍，“把他的那一套说辞都给学到了。”上官婉儿顿时脸上一红，不再说话。薛绍则是呵呵的笑，“陛下，你别老是夸臣。臣会骄傲的。”武则天哈哈的大笑，“来吧，陪朕上前！”薛绍走到辇前抬起一条手臂，武则天搭着他的胳膊走下了龙辇。文武百官和诸国使臣尽皆下拜，山呼万岁而不绝。武则天意气风华呵呵直笑，“众皆平生！”“谢陛下！”他们又都依次起身，有如浪涛一般滚滚。薛绍亲眼见着，心说怪不得人人都想当皇帝。看着这些人在自己面前老老实实一跪一起的，还真是挺有快感。武则天提步朝前走去，身后一步紧跟着薛绍，再后面就是障扇仪仗和十二千牛备身。一路走过去，薛绍特意看了看武承嗣等人。很明显，他看到自己又出风头了很是一脸的不爽。薛绍就在心中好笑，谁叫你长这么丑，连你的亲姑姑都不好意思带你出门？不然的话，我倒是乐意把这个无聊的苦差让你给你。祭礼本身无甚出奇，薛绍几乎每年都会参加。但是今年的郊祀献酒，极为引人注目。前朝大唐时，第一个献上祭品与祭酒的当然是主祭的大唐的皇帝，这称为首献。然后是武则天，这称为亚献，然后是太子的三献。现在已经是武周朝了，当然是女皇首献。那么，谁会充当亚献呢？很显然，这将是一个富有浓烈政治色彩的大事件。然而到了献祭开始之前，都还没有人知道亚献和三献是谁。直到武则天自己本人将要上前献祭的时候，她才对薛绍说道：“承誉，有劳你亲自去请皇嗣前来，担任亚献。皇孙成器，担任三献。”此言一出，满堂惊讶。但是，没人敢吭声。薛绍眼角一瞟，武承嗣的表情一片呆滞，整张脸都快要白了。他身边的武三思等人也是同样的目瞪口呆，陷入了一片惊讶与惶恐之中。薛绍大步走到李旦面前，抱拳一拜，“臣奉陛下口谕，有请皇嗣与皇孙上前，担任亚献与三献。”李旦显然也是惊魂难定，点了点头牵上李成器，“有劳薛公了……成器，千万小心要一点，知道吗？”不到十岁的李成器挺懂事的点了点头，看那样子，倒还不如他爹紧张。薛绍领着这对父子走到了祭台前。司仪上前，把需要献祭的祭品等物交到了李旦的手上。这种事情李旦早就轻车熟路了，只不过以前他是首献，现在变成了亚献而已。待李旦惶惶然的献过了祭品之后，就轮到李成器了。司仪拿来一个大盘子，上面又是三牲祭品又是酒，还挺沉。李成器担到手上之后还要走上高高的台子，刚走了没几步就脚下一歪差点把东西洒了。“承誉，帮他一下。”武则天在台上唤道。薛绍上前几步走到李成器的身边，帮他扶住盘子并托着他的腰，一步步走上了祭台。台下的文武百官，尤其是武家的子侄们全都看呆了！——这是什么意思？——这算是什么信号？！——难道李旦即将入主东宫，就连他的儿子将来也会有薛绍的保驾护航吗？！薛绍反倒是没想这么多，他只觉得，武则天这是在有意的在敲打武承嗣，想要狠狠的挫一挫他的锐气。武周一朝刚刚建立才没多久，武则天奋斗了半个世纪才刚刚过上皇帝瘾，武承嗣就急着想要争夺太子之位。他怕是忘了至从五胡乱华两北朝以来，君王和太子便是一对天然的政敌，由此引发的父子仇杀屡见不鲜。薛绍心想，武天则在宫里奋斗了这么多年，当年玄武之变的主角，还曾经是她的第一任丈夫。她的第二任丈夫高宗皇帝，后人时常评价他懦弱无能。但是扶他上位的亲舅舅长孙无忌，还不是照样被他和武则天一起联手弄死了？当今世上，怕是没人比武则天更加清楚宫廷之内，皇权斗争的残酷与无情。现如今，武承嗣的夺嫡之心实在太过明显，夺嫡之举也显得太过激进。这难保不会让武则天心里产生这样的怀疑：这么急着当太子，你是在盼我早死早接班吗？真要让你得手了，你下一步是不是就要逼朕退位自己来干了？薛绍不由得想起了太平公主说的一句话，“狗肉宰相，果然作得一手好死！”眼前亚献和三献的事实便就证明了，武承嗣对于“夺嫡”的游戏规则，还远不如太平公主了解得清楚。薛绍认为，光是“无才无德”这四个字还真是了高估武承嗣，他连当个“阴谋家”都不够格，顶多算个瞎折腾的跳梁小丑。第一日的祭天典礼算是结束了，薛绍像来时一样护送武则天回宫。文武百官跟着一起回洛阳，一片猜测和议论已经在他们当中弥漫开来。很多人觉得，皇嗣还是很有希望入主东宫的。跟着他混，或许没错！薛绍跟在武则天身边，偶尔瞟她一眼，就发现她的嘴角始终噙着一丝莫名的微笑。这让薛绍感觉，武则天其实早已经把武承嗣、李旦和满朝文武的心思摸了个透。她就是希望看到眼下的这个局面。武承嗣步子迈得太大，她就喊停。李旦的步子停下了，她就推上一把。武承嗣的势力太过膨胀，她就敲打一番。李旦渐渐的势弱下来，她又拉上一把。