深夜，北风凛冽大雨瓢泼，寒冷刺骨。薛绍一行六骑秘密出营，望东面悄然进发。五六万人的突厥大军营，占地极广。针对唐军的那一面营寨，游骑斥侯日夜巡逻，瞭望箭塔灯火不灭。斥侯们再能干，也很难把侦察的范围深入到他的军营内部。于是，掌握他们的兵马动向就成了当务之急。方才吴远紧急来报，说突厥大营的后方，突然有多股兵马频繁开出。但是他们的目标，明显不是针对诺真水的唐军，而是去往东北方向。粗略估计，半日之内便有将近五千之数的骑兵，分批的从元珍的大营里出发。而且，他们是偃旗息鼓的轻兵疾行，将要发动奇袭的可能性，相当巨大。这太反常了！再好的斥侯，也取代不了自己眼睛。于薛绍决定，去亲自探察一番。顶风冒雨的摸黑疾行了数十里，薛绍感觉自己快要被动僵了，就剩眼珠子还能挪动。尤其是趴在一堆浸满泥水的枯草丛中的时候，这感觉……真是爽不可言！正如吴远所言，突厥的后营灯火齐明兵马如林，到现在仍有不少的骑兵在陆续出发，朝东北而去。东北？薛绍心中暗自思忖，那是突厥人自己的老巢方向。元珍选择在这样的雨夜将自己的人马派往东北，能干什么呢？分批的悄然撤退？这不大可能。因为两军对阵咬得很紧，除非元珍舍弃一半以上的兵马死战殿后，否则别想开溜。然而，战局还没有演化到元珍非撤不可的地步，他不会傻乎乎的主动做出这样巨大的牺牲。那莫非是草原内部出了乱子，需要元珍紧急回援？稍一思索，薛绍认为这个可能性也不是太大。现在突厥汗国的内部已然趋于稳定，各个部族再也无法积攒起有限的反抗力量。否则，突厥也不会大举南侵。就算偶有零星的叛乱发起，也轮不到元珍从前线调兵回援。那还能是什么事呢？一时之间，薛绍百思不得其解。“少帅，先回去吧？”吴远小声劝道，“这里处于突厥游骑的侦察范围之内，再过片刻，便有他们的骑兵例行巡逻经过了。”“好，先撤！”顶风冒雨的撤回本营之后，薛绍先把自己泡进了一个盛满热水的大澡桶里。冻僵的身体快要复苏之时，薛绍脑海里的思绪也渐渐的开了窍。伏击！骑兵轻兵出击，要么火速驰援，要么截道伏击！但是东北方向是突厥的老巢所在，那里，又怎么会出现元珍的敌人呢？莫非，是契丹与奚族对突厥后方发动了突袭？薛绍脑海中微微一亮，这个可能性虽然微小但不是没有，这正是我比较渴望出现的局面。但是以目前契丹与奚族的处境来说，坐山观虎斗才是他们最为理智的选择。如果有我出面去游说奚族王子李大酺与契丹的兵马统帅孙万荣，这两族的立场或许会有所改变。但问题是，目前我无法和契丹奚族取得任何联络，更加没有达成军事上的配合默契。那么，这两族是绝对不会擅自出击，轻易就把自己卷入这场大战之中的。“如此说来，元珍要去伏击契丹与奚族的可能性，又可以排除了。”薛绍喃喃自语，但有另一个想法正在脑海之中渐渐成形，“但是，我可以想方设法的去争取一下奚族与契丹的军事援助，邀请他们从侧翼发动攻击，与我形成联合夹击，让元珍首尾难以兼顾。”但当务之急仍是……元珍这是要去干什么呢？“好冷！”薛绍斗然惊叫一声，这才发现自己在澡桶里已经泡得太久，水都冰凉了。再往帐外一看，天也亮了。所有的猜测，都只能是猜测。真要弄清楚敌人的意图，最好的办法就是来一次火力侦察！薛绍连忙穿衣披甲，去往中军擂鼓聚将。帅帐升起，众将到齐。“我们要打一仗。谁愿先锋？”薛绍开门见山的说道。“我！”“我去！”“我去我去！！”众将纷纷请膺，争先恐后。长期对峙沉闷太久，将军们早已经憋得发慌了。薛绍手一扬止住众将争吵，说道：“先锋三部，每部千人，尽数轻骑上阵。”众将不由得一愣，马上有人说道：“薛少帅，此前王将军指挥作战之时，我军曾与元珍交过一次手。战事证明，我军若以轻骑与突厥作战，并无太大优势。”“先锋只为袭扰诱敌，不可恋战纠缠。”薛绍说道，“敌军若大举反击，先锋且战且退务必诱敌深入；敌军若谨守不出只作防守，日落之前，先锋也必须撤还本营。”“原来如此！”众将醒悟，不再怀疑。“有鉴如此，本帅将要选派三名越骑的中级将领担纲先锋。”薛绍说道，“现在，有请各府越骑的都尉与校尉，都到帅帐前来。”都尉与校尉这一类级别的中级将领，一般是没有资格参加主帅召开的军事会议的。但是每有战事，他们都要亲自率领士兵前去冲锋陷阵。他们是大唐军队当中最重要的基层将领，和最重要的战场指挥官。由于这一仗的特殊性，薛绍必须对他们面授机宜。号令下达之后没过多久，一个十八人的小队伍整齐站在了薛绍的面前。安西虎师五万大军，骑兵约有一万三四千，其中越骑六千。六千越骑分作六府编制，每府各有一名都尉两名校尉。这在大唐军队里来说，绝对是一个超豪华的配置。遥想当初朔方军鼎盛时期全数兵马突破十万之众，正规编制的骑兵也才一万出头，其中越骑还未过半，这已经算上了薛楚玉所部的三千跳荡，这一支直属主帅的特殊“独立团”。薛绍来到十八人面前，亲自选将。在他们当中，薛绍斗然看到了一张熟悉的面孔。薛绍在他面前停下，“姓名，职务？”“赵义节，勋一府越骑校尉！”薛绍微然一笑，“由你担纲第一路先锋。”“是！！”赵义节挺直身板吼声如雷。显然，他很激动。片刻之后，三路越骑先锋从唐军大营出发，呈三叉戟之势向元珍大营发动侵扰式攻击。紧随其后，薛绍亲自率领的步骑一万两千五百人（一整军的编制）离营出发。大盾在前陌刀居中轻骑在两翼，全军将士带足了弓弩箭矢，做好了大战之准备。薛绍心里想的是“火力侦察”，但不能让元珍轻易的就知道这只是一场火力侦察。实际上，这样的火力侦察也随时有可能演化成一场真正的大战。不管元珍在后军做出的诡异举动是为了什么，薛绍深信他总不会是为了学雷锋做好事。那么自己就有必要给他制造一点麻烦，绝不能让他轻松好过。开打了。两军相隔不远，三路先锋还刚刚出现在突厥的势力范围之内，就遭遇了他们的迎头抗击。按照薛绍的预先指示，三路先锋先是力战杀敌，然后且战且退意图诱敌来追，然后薛绍就会率领主力上前进行剿杀。这种战术安排很是简单，在纸面上看来更是没有什么高妙可言。但是真正到了战场之上，人人都在拼命的搏杀当中热血上头难于冷静，一诱一追往往很容易成功。这很大程度上取决于战场指挥官的个人能力，因此薛绍才要亲自选将。三路先锋都把战术执行得很不错，突厥人果然追了上来。但是，当薛绍所部的主力人马刚刚出现在他们视野当中的时候，突厥的追兵毫不犹豫的撒腿就跑，毫无恋战之意。仇敌当前，唐军将士发出了愤怒的咆哮，就待大战一场。但是薛绍果断下令，吹响号角，鸣金收兵。今日火力侦察的目的，已然达到。事实证明，元珍早为薛绍发动突袭，做好了充足的准备。甚至他派出应战的部队，也和薛绍派出的三路先锋一样，在开战之前就已经得到了明确的指令力抗来犯之敌，但绝对不可恋战。此情此景，薛绍如果纵容麾下的大军追杀过去，必然遭受迎头痛击。元珍预做的准备，非一般的充分。他从后军派出的人马，也并未让他实力大损。撤军回营之后，众将或者愤慨或者恼怒或者不甘，总之没有一个气顺的。憋了这么久才打了一场半吊子仗，倒也难怪他们怨气森重。“稍安勿躁。”薛绍对众将道，“为即将到来的大决战，做好准备！”薛绍这话一说，众将顿时精神抖擞怨气全消，纷纷抱拳应诺。“散帐。”薛绍下令，“让那三位先锋官，前来见我！”三位先锋官很快就来了，各自报上了杀敌与伤亡之数。因为只是局部小战，战果和伤亡都不大。但是让薛绍感到了一丝惊喜的是，中路先锋在突袭向前的时候，活捉了两名敌军的倒霉小斥侯。中路先锋，就是赵义节。“你二人退下。赵义节，将俘虏押来！”斥侯往往是主帅的耳目及心腹。薛绍很是希望，能从他们嘴里撬出一点有用的东西来。