早年讨伐白铁余时，薛绍曾和王孝杰有过一面之缘，但薛绍对他的印象并不深刻。那时，他还只是王方翼麾下的一员战将，和阿史那忠节、段锋这些人没什么大的区别。但士别三日当刮目相看，人家王孝杰现在已经是一位大统帅了，薛绍开始重新对他审视。在薛绍的两世记忆里，对于历史上的王孝杰他了解不多，只是依稀记得他是武周一朝为数不多的能够称得上“大将”的人物之一。历史上的王孝杰干了两件大事足以载入史册，一是他收复了安西四镇；二是他在东峡石谷打了一场惊天动地的大败仗，对手刚好就是薛绍前不久接触过的，契丹统帅孙万荣。对于即将接触到的这个真实的王孝杰，薛绍对他的印象更是模糊。到目前为止，薛绍只是知道王孝杰很能打仗、脾气暴躁，别的没了。不过，不管王孝杰对自己有什么样的成见或是脾气怎样，薛绍都已决定抛下大军先行一步，亲自先去见他一见。对此，李多祚说道：“少帅主动屈尊去见王孝杰，很有示弱之嫌。他的气焰本就嚣张，这样是否不妥？”薛绍答道：“这里是战场不是京城，商讨军机没有什么屈尊不屈尊的。能够尽快的解决眼下的麻烦，才是最为紧要。我认为，能够统率安西虎师的人怎么样也不会是孬种。所以，王孝杰还是值得我去拜访一下的。”李多祚直叹气，“少帅有这样的器量和胸怀，王孝杰却未必会有好脸色给你。”“如果真是这样，那也无所谓了。”薛绍笑道，“你们称我为帅，称王孝杰为将。帅与将，总该有点区别。”李多祚呵呵苦笑，“好吧，那少帅就先行一步，我率人马尽快赶来。”薛绍带上了郭安等十余骑随行，正要准备动身，程伯献急急忙忙的带着一些人找了来。薛绍只当是他也想一起去见王孝杰，毕竟韦待价的事情还着落在那处。但是，薛绍在程伯献一行人当中，见到了玄云子。“你来干什么？”薛绍当头就问，“不是让你留在银川军堡，帮我整理文案吗？”薛绍的语气可不怎么友好，但玄云子并未在意，淡然答道：“你们刚走，刘幽求与苏味道等人就到了军堡。我已经将手头的事情全都移交给了他们，然后，亲自来给薛少帅送一份重要的消息。”薛绍微微一怔，“什么消息？”玄云子直接把一份装裱工整的制式文书，交给了薛绍。文书的封皮式样对薛绍来说太眼熟了，这是兵部下发的公文。他连忙拆开一看，文书的笔迹更是熟悉，必是出自姚元崇的亲笔无疑。其中写道，突厥大军入侵河北，从朔代破关而入直寇并州。朝廷已经重新启用程务挺，命他率领以洛水大军为核心的王师北上御敌。在程务挺挥军北上抵达并州之前，并州长史李孝逸屡战不利，于是去请赋闲在家的王方翼重新出山，坐镇指挥并州守卫之战。王方翼的老家，就在并州太原。然而王方翼在河北之战开始之初，就突然中了风。尽管如此，王方翼仍是答应了李孝逸的请求。他让人将他抬到了太原的城楼之上，以瘫痪之身指挥作战。神奇的是，原本岌岌可危的并州，居然就在王方翼的指挥之下保住了。直到程务挺率领大军赶到解了并州之围，王方翼已经坐镇城头指挥将士们，打退了元珍亲自发起的三十多次猛攻。现在，程务挺已经保住并州并收复了一些沦陷的州县。元珍已经暂时率领大军退向了朔代，下一步动向不明。与此同时，云州薛讷得到了蔚州唐休璟的驰援之后，打破了一直被动防守城池的局面，对默啜率领的突厥大军展开了几次成功的反击，并将他的大军逼退了数十里。“河北战况，大为有利。”薛绍看完之后，颇为欣慰。玄云子从旁提醒道：“大局有利固然是好，其中有个细节，对你来说或许有用。”薛绍微微一皱眉，“你是说，王方翼守城之事？”玄云子点了点头，“我了解王孝杰。”薛绍不由得怔了一怔，“你从哪里了解的？”玄云子微微一笑，“说来话长。”薛绍明白她的意思，于是将她叫到了一间帐篷里私下问话，“跟我说一说，王孝杰的事情？”“早年我和师兄跟随于你，一起去讨伐白铁余。在绥州，我认识了王孝杰。”玄云子微然一笑，说道，“你还想听下去吗？”薛绍仿佛是猜到了一点什么，淡然一笑道：“说吧！”“他多次主动到道观来找我，总是有多话要跟我说。而且，无话不谈。”玄云子说道，“此一别后，王孝杰还经常给我写信，都是寄往终南山玄云观。虽然我没有拆看过几封更加没有回过一封信，但是这几年来他一直在写从未间断，哪怕是在玄云观被拆毁了之后。”薛绍不由得笑了，“窈窕淑女君子好逑，这并不奇怪。”玄云子笑着摇了摇头，“这不是重点。”“那重点是什么？”“无话不谈。”玄云子说道，“我没把王孝杰的信件随身带上，但我记得他曾经跟我说过的一些话。”薛绍正了正脸色，“什么话？”“简而言之，他是王方翼的忠诚部将，更是太后的绝对死忠。”玄云子说道。薛绍顿时心中一亮脑洞大开原来如此！“我这么一说，你应该能就想明白很多的事情了。”玄云子说道，“王孝杰这个人可不简单，他绝非只是一个能征惯战的将军。”薛绍沉默的点了点头，心想，看来是该考虑一下王孝杰的“政治属性”了！如果玄云子所说属实，那么王方翼被贬黜、王孝杰取而代之再加上安西虎师被调回京城，其中还真是大有文章。薛绍隐约感觉，这些都是早就被安排好了的一连串事件。其矛头，好像，还就是冲对自己而来！想到这里，薛绍甚至笑了。“你笑什么？”玄云子问道。“没什么。”薛绍仍是笑道，“我只是觉得，我的岳母大人真是用心良苦。”“没人愿意把自己的生死存亡，完全交付到另外一个人的手上。换作是你，你也会这样做的。”玄云子淡然道，“如果薛绍在朝廷上、在军队里都没有了势均力敌的对手，那她还能指望用什么来掌控于你？用什么来保全自己的身家性命和国家安危？你可别说，单凭亲情和信任就能解决这些问题。”“帝王心术历来如此，我可以理解。”薛绍笑着点了点头，“很早的时候，她曾经指望黑齿常之能够对我形成衔制。但很可惜，黑齿常之只是表面装作与我不和，实际并非如此。当然我也知道，这点小伎俩逃不过她的法眼。”玄云子面带微笑的淡然道：“我专程来这一趟只是为了提醒你，别指望能像面对黑齿常之一样的，轻松就能说服王孝杰。在他心里，你或许就是一个大敌。”薛绍突然放声哈哈大笑，“我明白了。多谢你的提醒。”玄云子微微皱眉，“你为何如此大笑？”薛绍马上又长叹了一声，摇了摇头，苦笑道：“我曾天真的以为，当我不顾一切的离开了京城，把自己扔进这一片血与火的战场，就能摆脱京城那些无休止的龌蹉争斗。现在看来，政治真是无处不在无孔不入。只要我还活着一天，就永远无法摆脱它的纠缠。”玄云子微微一笑，这个表情在薛绍看来充满了安慰，她轻声道：“哪怕面对明亮的阳光，我们身后也会留下一片黑暗的阴影。既然摆脱不掉，就不能因为憎恶于它，就无视它的存在或是逃避它的挑战。”薛绍微笑的点了点头，“这么说，你是打算帮我了？”玄云子面带微笑的说道：“我不知道事后王孝杰会怎么看待我，我也不在乎。但我很清楚现在，我正在出卖他。”薛绍轻吁了一口气，点头笑笑，“你已经帮到我了。”“那你还打算去见王孝杰吗？”玄云子问道。“去，当然去了。”薛绍说道，“河陇战场是我的职责所在，这里发生的任何事情我都要管。”“这个职责，是朝廷赋予你的。”玄云子提醒道。薛绍皱了一皱眉，点了点头，“薛绍从来就没想过要背反朝廷。过去，现在，未来，都不会。”“太后听到这话，会很欣慰。”玄云子带着一点调侃的口气，说道：“当她知道你不辞而别的时候，她的失落和伤感，还真就不是装出来的。”薛绍微微的怔了一怔，再度点了一点头，“其实，我已经不止一次的反思过这件事情。她是有很多做法让我不太认同，但我自己，也有过很多过火和不理智的行为。比如，擅自发动大军演。”“武太后和薛少帅，已是现如今我们整个天下，最重要的两个人。”玄云子轻吁了一口气，说道，“你们和好，则天下安宁；你们不和，则灾难必定降临。”薛绍便笑了，“你太看得起我了。”“事实如此。”玄云子面带微笑，但说得很肯定，“太后主政薛绍统军，文以安邦武以定国。”“所以，我和太后