几日后萧至忠来向薛绍汇报，说公廨田的事情已经解决了，之前被白马寺圈走的那些田土，如今都重新归还给了尚武台。不光是归还了田土，对方还送来了二十个精壮男奴。他们原本负责耕种尚武台这些田土，所得粮食自己一粒也不能收取，全部都得上交给田土的主人家。以前也不知道他们是谁家的私奴，但现在他们的卖身契都交到了薛绍的手上。“把这些私奴都送回去。这是公廨田，不是我薛某人的私田，不需要私奴来耕种。”薛绍说道，“一切按章办事，尚武台的公廨田，一律就近租给当地的佃农来耕种。”“属下马上照办。小说”萧至忠答应得很高兴，说道，“佃农租用我们官府的公廨田，远比租用地主的私田要划算得多。因为官府抽取的粮税，只有地主收租的一半。现在正有很多的佃农排着队想要租种我们的公廨田，这下属下可以尽快把田土租出去，不耽误春耕了。”“不愧是做过地方父母官的人，对农桑之事了如指掌。公廨田的事情，就交给你去办了。”薛绍表示了赞许，再问道，“最近，尚武台还有什么棘手的麻烦事吗？”萧至忠想了一想，说道：“大事没有，小事倒是有那么一件。”“说来听听？”萧至忠说道：“尚武台还没有正式招生授业，所有的教师都在紧急的自我修行或是接受培训之中。教授文课的博士都没有问题，以往讲武院里的许多书令使都能胜任。但是教授武课的教头有些参差不齐，不是太令人满意。”“预料之中。”薛绍点了点头，说道：“现在尚武台里面那些教授拳法、箭术、马术与刀枪技艺的教头，大半是创建之初由宰相尚书们仓促举荐而来，或是各卫的大将军们在自己的麾下部将当中随意挑选的。但是，真正武艺出众的将校，他们更愿意留在军队里博取功名，又哪会安心到讲武台来当教头呢？”“还有，属下认为讲武台现在最缺的，就是一个有名气又有真本事的总教头来坐镇。”萧至忠说道，“就如同国子监祭酒必是当世鸿儒、文学泰斗一般。”薛绍笑了，“你是说，我还不够格？”“不不，属下绝非此意！”萧至忠急了，连忙解释道，“属下只是觉得，尚书身兼多职公务繁忙，哪能每日留在尚武台亲自教授武课呢？尚武台还是需要一个，能够每日常驻的总教头。”“有道理。”薛绍点了点头，“但这个人选，确实不好找。”“是啊！”萧至忠也是一脸难色，“够格担任尚武台总教头的，要么勇冠三军要么威震四海。这样的人物，哪会跑到尚武台来当教书先生呢？”萧至忠这一提醒，薛绍的脑海里顿时一亮，想到了一个人！“你别说，还真有这么一个人。”薛绍说道，“但是想要请动他，非是一般的困难。”“谁？”“程务挺。”萧至忠当场愣住了，“这……不好吧？”薛绍沉吟了片刻，说道：“我考虑考虑，你先去忙吧！”“是。”萧至忠走后薛绍自己琢磨了一阵，心想我再怎么考虑也是白搭，程务挺的身份如此敏感，想要请他来尚武台做总教头，武则天肯定头一个不同意。想来想去，薛绍还是决定去跟武则天说一说，碰碰运气也好。实在不行，也只得作罢。于是薛绍进宫去找了武则天说事，结果武则天的回答是相当的简单粗暴“不行。”薛绍原本就没抱多大希望，因此只是笑了一笑，“实在不行，臣只好再去另觅人选了。”薛绍这么一说，武则天的态度反而有所松动，问道：“当真很缺这么一个总教头吗？”“很缺。”薛绍说道，“常言道蛇无头不行，现在尚武台还只有一群良莠不齐的小教头，本身就还缺点火候。如果没有一个深黯战争的武学名家指点调教他们，很难指望他们将来能够教出好的学生。”“百万大军当中，就挑不出这么一个总教头？”武则天问道。薛绍苦笑，“太后，目前有资格担任总教头的人是有，还不少。臣随口就能例举几个比如薛楚玉、薛讷、张仁愿、郭元振还有李多祚。他们的武艺都非常出众，而且有着丰富的实战经验。”“他们另有重任，绝对不行。”武则天这回拒绝得比上一次还要干脆果断。“所以，这个人选很难挑。”薛绍眼巴巴的看着武则天。武则天陷入了沉思。薛绍心中暗喜，莫非有戏？“要不然，先让程务挺出来试试？”武则天的语气并不是十分肯定。薛绍心中大喜，但没有表现得太乐观，满副狐疑的摇头，“至从回京之后，程务挺日渐消沉一直闭门不出。臣就怕他有心无力，或是有力无心。”“那就算了。”武则天坐了下来，一副无所谓的姿态。薛绍也不着急，小心的问道：“要不臣去一趟长安，先探一探他的口风？”武则天笑了，“薛郎，你学会在本宫面前耍心眼了。”“臣不敢。”薛绍连忙拱手就拜。“去吧！”武则天笑着摇了摇头，“你的心肝脾肺肾长成什么模样，本宫都看得清清楚楚，就不必再装腔作势了。”薛绍只好笑了笑，“……臣这就动身，去往长安。”“慢着。”武则天说道，“程务挺为人傲慢，你若主动登门上请，他会更加不可一世。本宫派个快使前去召唤，让他自己来到洛阳便是了。”“……也好。”薛绍心想只能如此了。谁叫武则天和程务挺两人之间，总是不那么对味呢？如今能让武则天做出这样的让步，已经非常不容易了！数日之后。薛绍刚刚下了早朝，回到兵部官署里准备处理一些城外洛水大军送来的，请调粮草与更换军械的军务。这时，兵部的官署大门口走进来一个“奇形怪状”的家伙。说他奇形怪状，是因为他穿了一身洗到发白的圆领青布长衫，麻绳束腰，头发只用布包简单的包着，腰上却挂了一把比寻常横刀都要大上好几号的“怪刀”。胡子拉茬身板壮硕，五十出头，醉薰薰的。“站住、站住！”看门的兵部吏员连忙将他拦住，“哪来的醉汉，竟闯到夏官官署里来了？快走、快走！”“闪开！”那怪人力气奇大，一抡臂就将小吏推得老远差点掀翻在地。小吏又惊又怒，连忙叫来几个同伴，“快把这醉汉轰走！”“谁敢动手？”醉汉两眼昏花的瞪着眼前这一群人，飞快的解下了腰上的长刀，用没出鞘的刀尖指着他们，“我是来找薛绍的。你们通通让开，别挡道！”“大胆！”“好放肆！”听到醉汉直呼薛绍姓名，这些吏员们都怒了，一拥而上有的抱腰有的拽胳膊，要将醉汉捉拿起来。醉汉哈哈大笑，沉吼一声双臂抡起，四五个吏员同时往后摔飞惨叫落地，摔得不轻。正当这时，有一队巡视皇宫的监门卫士兵路过。吏员们连忙大叫，“来人，捉凶徒！”监门卫的士兵们连忙跑过来，正要动手拿人，领头的小校却认出了那醉汉，当场惊道：“恶来将军？”“哈哈哈！”醉汉大笑，“竟然还有人认得我这老不死？”“末下，拜见恶来将军！”小校二话不说，抱拳就拜。其他的士卒愣了一愣，连忙也跟着一同拜了。兵部的吏员们傻了眼，纷纷暗道：难道眼前这个醉汉，就是昔日大名鼎鼎的恶来将军程务挺？！正当这时，王昱听到门口的动静出来看个究竟，恰巧听到监门卫的小校喊出“恶来将军”。他连忙上前斥责了那些吏员几句，再对程务挺拱手作揖，言道：“恶来将军息怒，快请入内奉茶。薛尚书，恭侯大驾已有多时了！”程务挺醉意十足的嗬嗬直笑，“薛尚书？又升官了嗬嗬嗬！……引路，朝前引路！”“恶来将军，请！”王昱挽着程务挺的胳膊用力扶着他，仍是东倒西歪的才走进了衙门里。薛绍正在最里间的官署里，紧急批示一大摞军务公文，只用眼角余光瞟到王昱扶了一人进来，头也没抬随口问道：“牛奔喝醉了吗？赶紧把他捆起来，否则又将要发酒疯了。”王昱不及回话，斗然响起一个炸雷般的声音“程务挺，奉命前来拜见薛尚书！”隔了好几间房壁的兵部官员都被惊到了，纷纷朝薛绍这边最里间，探头观望。薛绍停了手放下笔，看着程务挺。程务挺很是装腔作势的抱着拳、弯着腰，但好像有点两眼昏花摇摇晃晃的站不稳。薛绍只是沉默了片刻，他突然右腿侧上一撂朝旁就倒。王昱惊叫一声急忙来扶，不料程务挺实在太沉了王昱没能扶住。两人同时倒地，王昱惨被压在下面成了人肉垫席。薛绍连忙起身上前一看，乖乖个不得了，程务挺已经流着口水在打呼噜了。“尚……书，救我……！”人肉垫席