历数薛绍入仕以来结交的所有人当中，薛楚玉无疑是最值得他信任的。两人形同一体，几乎不分彼此。薛绍理所当然的，第一个就找薛楚玉谈了“改旗易帜”的事情。“五郎，这件事情你有何看法？”薛绍直言相问。薛楚主面露一丝难色，说道：“改旗易帜，是朝廷的方针大略，其势已成必然无可更改。军队迟一步开始推行，原因就是阻力重重。现在太后将这档差事交给你了二哥你……”“有话直说。”薛楚玉苦笑了一声，“这会是一个很得罪人的差事。或许，还会有损二哥在军队里的威望。”薛绍双眉紧皱的点了点头。薛楚玉说得很有道理，这一层自己也不是没有想到。其实当武则天交下担子的第一时间，薛绍就想到了自己会有可能得罪不少的人，在军队里的形象也会受到一些影响。原因很简单，以前那么多年，所有的将士一同忠于李唐、一同撼卫那一面火红色的军旗。现在突然就要改旗易帜，这等于就是要让大唐所有的将士一同改换信仰，这是相当困难的事情。而出面推助此事的薛绍，很有可能会被一些人视为“背叛者”。更何况，薛绍本身还是李唐的皇室宗亲。“二哥，有没有法子你不必亲自出面？”薛楚玉小心翼翼的道。薛绍摇了摇头，“如果有哪怕是一丝的可能推卸这份差事，现在去夏州的也不会是韦待价。”“也是……”薛楚玉轻叹了一声，说道，“看来太后是铁了心，要让你出面担纲改旗易帜。遍观朝野与军队，似乎也是没人能比二哥更有资格和能力担纲此事。”李仙缘在一旁冷不丁的插了一言，“顺便，也好考验一下少帅的忠心。”“你不说话，没人当你是哑巴！”薛绍没好气的喝斥。“行，我闭嘴……我吃我喝！”于是李仙缘开始狼吞虎咽。薛楚玉的表情却是微微一变，压低了声音道：“二哥，军师所言……”薛绍摆了摆手，示意他不必再问。不表态，也就是一种表态。薛楚玉算是明白了，原来武后对于众人眼中最为铁竿的武后心腹、她一手提拔起来的股肱将帅、她唯一的女婿薛绍，也不是绝对的信任！“哎……”思及此处，薛楚玉禁不住叹息了一声，“二哥，京城真是一个步步惊心的事非之地。小弟真是希望我们仍然能像以前那样，立马横枪驰骋沙场。就算是马革裹尸，也比窝在京城里面对那些冷枪暗箭的强！”薛绍欣慰的点头微微一笑，兄弟就是兄弟，一语就能说出自己的心声。“现实是，太后不会放少帅离开了。”李仙缘包了满嘴的饭菜仍是忍不住要插嘴，嘟嚷不清的道，“她现在太需要帮手了。尤其是精通军事、能够办事、又值得信任的帮手！”“……”薛绍无语的瞪着他。“我吃我喝，我不说话了！”薛楚玉呵呵的笑了两声，说道：“军师虽然喜好弄诙，但往往一语中的。小弟也觉得，太后对二哥确实是寄予厚望倚为臂膀。只不过这改旗易帜就意味着江山革命神器易鼎……”薛绍挥了一下手示意他隔墙有耳。薛楚玉连忙收声。“五郎，如果我首先在朔方军推行改旗易帜，将会如何？”薛绍问到了核心的问道。薛楚玉双眉紧拧的思考了半晌，说道：“这不好。”“为什么？”薛楚玉说道：“朔方军当中的每一个人，视少帅为图腾神灵，甘愿为你赴汤蹈火。但一但涉及到改旗易帜，少帅做为李唐皇亲的身份就显得格外的扎眼了。我怕到时候，弟兄们会对你产生怀疑和不信任。甚至是……由爱生恨。”“哎……”薛绍直拍额头，“这正是我最担心的事情！”“倒也简单。”李仙缘又说话了，“把朔方军的改旗易帜放到最后一批，少帅尽量予以回避，让韦待价出面不就行了？”“这个办法我倒也想过。如此一来，对下面的人和朔方军的弟兄们倒是好交待。”薛绍道，“但是太后那里和朝廷这方面，就有些说不过去了。他们都知道我曾是朔方军的统帅，如果把朔方军放在了改旗易帜的最后一批次，那无非就是表明我是因私废公了。再者，他们一眼就能看出我是在有意推诿拖延，从而就会怀疑我本人是否正在带头抗拒，改旗易帜？”“哎呀，那就可死定了。”李仙缘眼神发直做恐怖状。薛绍这一次没叫李仙缘闭嘴，“没错，死定了。”“这也不妥，那也不行，如何是好？”薛楚玉愁眉不展。“得有那么一个人代替我去夏州和朔方军，说服我曾经的那些属下和袍泽弟兄们。同时，又不会对我心生隔阂与怨恨。”薛绍左右看了看李仙缘和薛楚玉，“你们，行吗？”“我肯定不行！”李仙缘把头摇得像泼浪鼓，“那里就没有一个人肯听我的。万一说得他人不爽，倒有可能先把我给砍了。”薛楚玉浓眉紧锁，思考了片刻，说道：“小弟自忖心思愚钝口才缺乏，办不好这差事。”薛绍有点失望的点了点头，这件事情对他们来说，的确是有点勉为其难了。“但是小弟，至少能说服一个人。”薛楚玉道。“谁？”“郭元振。”薛楚玉突然一笑，显露出了一些自信来，“想必除了二哥，郭元振就是最适合的人选了。”薛绍心中略喜，“没错，没错。那家伙胡扯起来连我都说不过他。关键是他有远见灼识能够洞悉天机，必然知道改旗易帜已是历史之必然，就算我薛绍不出面，这件事情也一样要办。由我出面，其实还好一点。至少可以减少很多的阻力，避免不必要的麻烦。大不了，就是我自己一个人承担一些非议。这总比流血冲突自相内耗，要好上百倍吧？”“没错。”李仙缘正儿八经的点头，“千百年来，哪一次的改朝换代不是血流成河尸骨遍野？最先动刀子的往往最先流血，那就是军队。小生以为，太后让少帅出面担纲改旗易帜，也正有减少流血避免内耗之意图。”薛绍点了点头，“你总算说了句人话。”李仙缘的表情那叫一个哭笑不得，“我还是吃吃喝喝吧！”薛楚玉又笑了一笑，说道：“如果二哥当真去不了夏州，那就只能指望郭元振了。要在朔方军当中找一个真正和我们同心同德、又能办些大事的人，也就唯有郭元振。”“好，就他了！”薛绍双眉一拧下定了决心，“去了夏州，好生跟他说。不管有什么消息，尽快报我知晓。”“小弟明白！”薛绍抱拳应诺。“李仙缘！”“啊？”薛绍看到他那副狼吞虎咽酒囊饭袋的样子，着实既好气又好笑，对他道：“这次去了夏州，你不能再闲着了。平常我不计较你，到了关键的时候你这脑子要是还不多多的灵光几次，多给我出谋划策办成点事情，我便一刀砍了拿去做夜壶。”“好，好，我知道了……”李仙缘唯唯应诺，多少还是有了一点警醒和害怕的。其实他心里一直清楚得很，自己跟着薛绍混了这么久，不说飞黄腾达荣华富贵，至少也是有模有样百般滋润。都说养士千日用在一时，现在该是自己出点力的时候了。不然，薛绍家里的米再多，也犯不着真要豢养一个只会吃喝拉撒的废物篓子。“总之，夏州的事情就拜托二位了。”薛绍举起了杯来，“任重道远事比非常，薛绍，在此先行谢过！”……送别了薛楚玉和李仙缘之后，薛绍就只能开始漫长的等待了。万事开头难，薛绍自己心里有个底，现在这时候，不知道有多少将军和士兵在盯着他薛绍看，看他如何行动。所以，军队的改旗易帜，首先必须要在朔方军里顺利展开。若无这一表率，别的将军和军队一定会拿朔方军说事，说薛绍办事不公藏有私心。一大串的麻烦，必将随之而来。“我要帮手。我需要帮手！”薛绍感觉自己在朝堂之上居然是如此的势单力孤。刚刚上任兵部尚书就接到了这样一个烫手的山竽，兵部的那些属下和次员一个不熟更不同心，用起来根本无法顺手。思及此处，薛绍马上赶回了兵部官署。这里还在进行清扫疏理工作，薛绍叫来几名好使的书令使，叫他们把兵部所有官员的官凭籍册都给取来，自己要一一的验看。熟悉都是从不熟开始的，薛绍先要了解一下自己属下的背景来历，从祖上三代开始查起。这不查不要紧，一番查堪下来，薛绍还真是有点失望了。兵部的侍郎、郎中等等这些要员，多半是五六十岁以上的老人精。这种人在朝堂之上官场之内的关系盘根错节，最是擅长趋吉避凶见风使舰，很难与之推心置腑达成信任，就更别谈用得顺心顺手了。少有的一两个年轻一点的，却和自己的死敌武承嗣、武攸宁之流关系匪浅。武承嗣和武攸宁现在可已经是宰相，他们的人，薛绍防着都来及又还哪里敢用？薛绍