人人皆盼落叶归根，李治驾崩之前也曾有一事念念不忘，就是希望留着一口气回西京去，死也要死在生他养他的故乡长安。在李治去世几个月之后，新君李显扶先帝灵柩回了长安，总算是让九泉之下的李治能够稍稍心安。现在朝野上下都已尽知，刚刚登基那会儿，李显曾经做出一番激烈的抗争想要拿回属于他的至尊皇权。其中最为重大的一个举动，就是他想要提拔自己的亲妹夫薛绍入阁为相对抗裴炎，但是失败了。失败的结果相当的凶险，差一点就要逼得李显废黜了皇后韦氏，甚至威及自己的皇位。其实失去一个女人，对于帝王这种人来说就如同庶民丢失了一件衣服，并不打紧。但是对于李显这样一个刚刚登基不久的新君来说，如果迫于权臣的压力而废黜皇后，无异于当着全天下人的面跪倒在地自抽耳光。如果他这样做了，今后这皇位再坐下去，最多也就只是一个傀儡摆设。于是并不甘心的李显，做出了一个令武太后相当气愤且又无奈的举动——从此托病不出，请太后出面理政。武太后只好再度垂帘听政。大唐的龙椅宝座，从此空缺了两月有余。皇帝都退避成了这样子，武太后和裴炎当然不好再作步步紧逼之态。因此，李显的皇后总算是保住了。但是他“宁要美人不要江山”的举动，让很多的朝臣和仕民百姓，对他相当的失望。李显原本就不高的人望，现在几乎已是跌到了谷底。这一次先帝灵柩回返西京，身为孝子的李显不可能再缺席。于是武太后亲自前去告诉李显，让他借着这一次扶柩返京之机，重新复出。顾命大臣裴炎也带着宰相重臣们来搬请李显，请他复出主持扶柩返京的事情。李显是又惊又喜，同时也有些担忧——母后和裴炎怎么突然变得如此好心了，其中可有阴谋？思之再三，李显不得其解。但是扶柩返京之事，却是由不得他推搪。于是欢喜也好忐忑也罢，李显终究是再度走上了朝堂坐到了龙椅之上，并亲自主持了扶柩返京之事。回到长安之后，一切风平浪静。由此，过了一个多月。如同惊弓之鸟的李显，总算是渐渐的放松了下来。他体内那颗“帝王”之心，也由此慢慢的复苏了。他时常不由自主的举目看向朝野上下，上至阁部宰相下到州官县令，几乎没有一个是他李显的得力心腹。他已经完全被架空了。李显由此寝食不安，日夜之间都在寻思将要如何培养心腹，提拔股肱。这天上朝，吏部尚书兼同中书门下三品（宰相）魏玄同上书，说夏州都督薛绍有上表，列举绥州长史徐长青和地方豪强杨侗柳渊的诸多罪状。其中柳渊已经因为起兵谋反而被当场诛杀，杨侗已被下狱不日押往长安受审下判。徐长青因为有戴罪立功的表现，薛绍提请朝廷准许徐长青以戴罪之身暂行绥州刺史府参军，辅佐刺史吴彦章处理柳鸿堡善后之事。这件事情在绥州来说，可谓是惊天动地。但是拿到大唐的朝廷之上，却是显得再普通不过了。除了柳渊起兵谋反被镇压稍稍引人注目，其他的事情都不值一提。满朝文武皆以为，既然是宰相出于“礼貌”的上奏了，皇帝李显也会像以往一样出于“礼貌”的批准一下。不料，李显的心思在这一刻就活泛开了。他说道：“薛都督至上任之后，既抵御外敌捷报频传，又屡屡为民除害，护得一方安宁，可谓殚精竭虑劳苦功高。朕以为，朝廷应该给予薛都督嘉奖和提拔。”众臣不由得一愣，纷纷心想皇帝又想故事重提了吗？上次的教训，还不够？“裴中书，你以为如何？”李显问起了裴炎。裴炎站出了朝班，不动声色的淡淡道：“有功则赏有过必罚，乃是天经地义。只是不知，陛下将要如何嘉奖和提拔薛都督？”众人都听出来了，裴炎表了态等于是没有表态，仍是把烫手的山竽扔回给了皇帝。李显这下没有慌，只是呵呵一笑说道：“吏部自有四善二十七最的考核办法，朕不会越制办事。薛都督立了功劳该要如何赏赐，还请裴中书和魏尚书根据我朝法典规章相商决定。有了决议之后，报朕知晓即可。”这下连裴炎都愣了一愣，既然是要我们商量决定，那你说这么一大通废话是何用意？这时李显说道：“前者有白铁余叛乱，后来又是突厥叛军洗劫河陇牧马监，夏州都督府治下屡兴刀兵遭逢战乱，民生凋敝百废待兴。幸好薛都督文武双全，上任之后马上着手清除了杨侗柳渊这种祸害乡里的恶绅，拯救与造福了一方百姓。尤其是剪除了唐怀壁这个渎职祸国的犯官，真是大快人心！”裴炎心里一咯噔——谁都知道唐怀壁是我亲手提拔起来的，原来皇帝是在针对我！顿了一顿，李显观察了一下朝臣们的反应，再道：“如今薛都督既要在前方用兵，又要在后方理政，朕真是担心他操劳过甚，吃不消啊！唐怀壁合该当斩，但他身为夏州都督府长史，他这一死薛都督也就少了一个重要的佐官。因此朕要提拔韦玄贞为夏州都督府长史，前去辅佐薛都督。让他能够腾出手来专心带兵，抵御突厥！”满朝文武顿时集体哗然——绕了这么大的弯子，原来皇帝是要提拔自己的岳父！韦玄贞即是皇后韦香儿的亲生父亲，他之前不过是一个区区的八品参军。在李显登基之后，已经被破格提拔为四品州刺史。现在李显要将韦玄贞往夏州都督府里塞，无疑还是想要努力搭上薛绍这一条线，想要在军队借一点势！裴炎的脸色，已是变了。皇帝的用心，裴炎是一目了然。其实早在此前，裴炎自己趁王方翼去征讨西域之时派唐怀壁前去坐镇夏州，何尝不是希望借此机会在军队里面培养一两个亲信？毕竟，夏州都督府是大唐帝国最为重要的军镇之一。只要唐怀壁能够坐稳都督府，就能死死掐住朔方军的命脉。可是裴炎的这个念想随着薛绍的一刀砍下，就此落空。没有想到的是，皇帝李显居然也会瞅准这一条“财路”。因为唐怀壁的缘故，裴炎还不好出面阻止。否则皇帝李显把唐怀壁的底细来路在朝廷上一抖，裴炎自己岂不就要承担“用人不明举人不利”的连带之罪？“皇帝，这分明是在要挟！”裴炎心里恨得有些牙痒痒，但面无表情纹丝不动。魏玄同等人听了皇帝的话很是惊讶，夏州都督府那种地方的人事任命，岂同儿戏？尤其是都督府长史这种至关重要的位置。这一次薛绍上表已经提了一句“刘幽求代行都督府长史一职颇为称职”，虽是轻描淡写，但他言下之意不就是希望朝廷能够正式任命刘幽求为长史么？现在皇帝玩这么一手，薛绍岂能称心如意？再者韦玄贞为官多年从无出色政绩并无特殊长处，充其量不过是一介庸官俗吏。以他的本事岂能担起夏州都督府长史的重任？等他到了夏州上任，占着位置办不来事情、甚至把事情搞砸，惹得朔方军上下不协里外不调，岂不坏了军国大事？到时以薛绍的脾气，不把韦玄贞一刀砍了算他走运。总之，不管怎么看，任命韦玄贞为夏州都督府长史都是一个极为荒唐的举动！于是，魏玄同等人全都等着顾命大臣裴炎第一个站出来，出声反对。这是朝堂之上约定俗成的规矩。裴炎不出声，其他的宰相尚书可不敢随便出风头。可是等了半晌，裴炎居然无动于衷。高坐在龙椅之上的李显，笑了。“既然众卿都无异议，那这件事情就赶紧办吧！”“陛下，且慢！”魏玄同忍不住了，连忙出班奏请，“臣以为，此事不可！”李显顿时面露不悦，“裴中书都没有出言反对，你为何独言不可？”“臣身为吏部尚书，陛下又用我宰相，臣职责所在，必须据理力争！”魏玄同说道。“要争，你们几个宰相到阁部去争。”李显有点不耐烦的拍案而起，“争清楚了，再来向朕回报！”说罢，李显拂袖而去，“退朝！”满朝文武，无不愕然。纷纷心中惊疑，皇帝今日怎会如此理直气壮，莫非是托病不出的这些日子了，吃够了熊心豹子胆？裴炎仍是不动声色，只是冷冷的目送皇帝李显走出朝堂，心中暗道：皇帝，倒是长劲了！百官各怀狐疑的依次退散而去。魏玄同与岑长倩这些宰相们不约而同的走到裴炎面前，惊讶道：“裴阁老今日为何一言不发？”“陛下圣意已决，我岂能多言？”裴炎淡淡的回道。魏玄同等人惊讶无比的看着裴炎，半晌无语。“就依陛下之意……把事情办了吧！”扔下这几个字，裴炎施施然的走出了朝堂。魏玄同等人惊讶的目送裴炎走远，纷纷心中暗道：皇帝刚刚复出，就又和裴炎斗上了！唯一和以往有所不同的是……这一次，皇帝居然占了一丝上风！..