对薛绍来说，要处死两个阴谋投敌的狗官其实是小事，最大程度的减小内耗并尽快恢复延州的原有秩序让它成为己军的根据地，才是重中之中。。。一千延州兵投诚了，他们用剁碎周运明与邓载化表明了自己弃暗投明的决心。薛绍这位钦差大臣表现出了他的大度，当场赦免了所有的军士命他们戴罪立功，并且火线提拔了孙庆福——就是那个最先站起来痛骂周运明的队正小军官，做为新任的延州军府果毅都尉。随后，薛绍让孙庆福率领本部的人马做前哨，自己亲率千骑与郭安招集的一千一百余名土兵尾随其后，向延安城进发。延安城里还有周运明的许多党羽，他们手下有军队控制了刺史府衙门，城防也在他们的掌握之中。孙庆福率领本部人马回城，周运明的党羽不疑有他开门迎入。孙庆福进城之后突然对城门戍卫发起攻击，以迅雷不及掩耳之势夺取了城防。薛绍趁势率军杀入，他亲率一部份千骑与土兵直奔刺史府，把许多正在刺史府里聚众赌博淫乐的叛逆逮了个正着，一个不留全部就地正法。薛楚玉由吴铭带路，率领另一部分千骑骑兵直奔祭旗坡，如神兵天降一般杀了那里的叛逆一个措手不及，将拘押在那里的许多延州本地官员及其家属还有一些平民女子，全部解救出来。郭安率军随后赶到，将这里的所有军备物资都控制了起来。所有的行动，在一个时辰之内全部宣告结束。延安城里的百姓们还没有反应过来，就看到刺史府的大门口亮出了钦差皇榜和几十颗血淋淋的人头。薛绍将周运明等人阴谋投敌的事情公之于众，被解救的官员们现身说法，一直都被蒙在鼓里的延安百姓们这才恍然大悟，在刺史府前拜倒一片感谢薛绍的救命之恩。延州，算是拿下了。薛绍想要战前跟据地，有了。平叛主力王方翼那边，一直没有消息传来。延州与夏州之间，夹了一个绥州，那刚好是白铁余叛军的老巢所在。信使要想绕开绥州去夏州王方翼那边，就得辗转数百里穿越茫茫的荒野戈壁。这样的隆冬飘雪季节，荒野戈壁的杀伤力一点也不亚于造反的军队。于是乎，薛绍这位行军总管现在更像是一个光竿司令。在与王方翼取得联络并获取帮助之前，他只能孤军奋战！平定延州之后，薛绍做的第一件事情就是宣布刺史府即日起改为西平道行军总管府兼三州黜置使钦差行辕，延州一切军政大权尽归薛绍掌握。然后薛绍发布了第一道黜置使令，延州刺史府归还此前提前征收的三年赋税，并开仓放粮赈济百姓。这件事情，光凭一个总管府是肯定做不来的，地方县衙才是实际履行这项命令的关键所在。薛绍清点官员人等，发现延州治下八县的县令全都不在了。有三个是周运明党羽，人头已经挂在了刺史府外；另有五个不愿附逆的早就已经被周运明杀害了。于是薛绍在那些被解救的官员当中火线提拔出了八个县令，让他们各回各县恢复县衙的正常工作，首要之急就是退还赋税、开仓赈灾、唤回并安抚本县流离失所的百姓。此外，薛绍还允许县衙临时征招一定数量的土兵，用来加强本地治安，防备白匪入侵。所需的兵器、军粮和其他军用物资，一概由总管府提供，并给这些土兵发放一定数量的军饷，视同官府雇佣。同时薛绍也下了严令，县衙征招的每一名土兵都必须造册登记，视为西平道行军总管麾下的正规卫士，必须接受大唐军规的约束并受行军总管的号令节制。换句话说，薛绍是让八个县衙帮他召募兵勇！八个县的县令都受了薛绍的救命之恩与提拔知遇之恩，哪里还有不誓死效忠、拼命做事的？再加上薛绍广散钱粮救助百姓，早就收获了大批的民心。一时间，延州上下从军如潮，人人争先恐后。短短不过五天时间，八县就给薛绍送来了三千兵勇。延州是个偏远小州，百姓贫苦人口稀少，全州上下一共只有不到两万人。八州送来的三千兵勇加上此前郭安麾下聚集的千多人，几乎全延州上下所有的青壮都来追随薛绍了。他们当中有很多都是父子兄弟一同从军，来的时候，家中的老幼妇孺一路挥泪相送，如同死别。薛绍和千骑的将士们非常的感动，同时也非常的为难。战争非同儿戏，胜负难于预料。如果这一仗打起来，谁也无法保证那些土兵们会不会一门上下男丁尽去。就是全军覆没，也不是没可能发生。于是薛绍尾婉的劝请那些土兵，最好是每户留一个男丁，不要举家从军。可是他们不听。延州本地的百姓，比薛绍更加渴望用自己的力量捍卫自己的家园，保护自己的亲人。薛绍肩膀上的压力也是斗然大增，并且左右为难。手下无兵，仗当然没法打；手下有兵了，却要去打一场让很多人家断子绝孙的战争！除了几员臂膀和一小队亲随，薛绍把所有的千骑将士都分派到了土兵们当中去，让他们担任队正和火长一类的低级军官职务。等到打起仗来，就让千骑身先士卒的带着这些土兵们冲锋。薛绍对麾下的千骑将士们说，在战争与生死面前，不分贵贱不论良莠一切平等。你们如果希望自己能够赢得这一场断子绝孙的战争并且成功的活下来，就得像我这个“魔鬼将军”操练你们一样的，去狠狠的操练自己带的这些土兵。他们能在训练场上多学一点杀敌的本事，打起仗来就能多几分活命的机会。同时，你必须把你的袍泽视为你真正的骨肉兄弟。因为到了战场上，你身边的袍泽都把性命托付给了你，你的性命也就托付给了他们。这份信任与尊重，甚至是超越骨肉兄弟的！延州城里，很快掀起了一股练兵狂潮。经历，永远比说教更能让人明白事理。千骑的将士们现在终于明白，魔鬼将军薛绍此前的良苦用心了。原来训练场上的苛刻与不近人情，才是军人真正的慈悲！进入延安的第七天，月奴回来了，带来了几个重要的消息。此前，薛绍让吴铭与月奴负责和司马承祯、玄云子的联络。事情安排下去之后，薛绍就没有再过问了。这些日子以来薛绍一心扑在军务上忙得焦头烂额，几乎都已经忘记了这件事情。乃至于月奴消失了几天，薛绍都浑然不觉。原来，月奴是扮作了随身的道僮儿，跟在司马承祯和玄云子的身边一起去了绥州。他们三人在绥州各地转悠了一圈，虽偶有惊险倒也平安无事。司马承祯和玄云子时常出没于各个佛堂，和那里面的僧人议说佛法，每每说得人心服口服，惊诧莫名。明明是两个道士，却用佛法把和尚说到闭嘴，能不让人惊讶么？司马承祯与玄云子身为天师潘师正的高徒，在大唐全国的宗教界来说都是数一数二的非凡卓绝之人，很自然的就引起了白铁余手下人的注意，并且直接汇报到了白铁余那里。自称“光明圣皇帝”的白铁余号称以佛教“立国”，倒是没有为难司马承祯与玄云子，反倒是把他们客客气气的请了过去奉为座上贵宾，摆出了一副虚怀若谷的驾式，向两位“世外高人”请教佛法，连续三天几乎不眠不休。之后白铁余大呼相见恨晚，想要拜他二人为正副国师，但被二人婉拒了。但是白铁余不死心，软硬兼施的将他二人留在身边，一日三餐都要与之同桌共享，就连心腹之人汇报重大军情，白铁余也不避讳他们。司马承祯和玄云子用这样一个姜太公钓鱼愿者上钩的法子，成功的潜伏到了白铁余的身边。这对薛绍来说，还真是一个意外的惊喜。月奴带来的第一个重要情报，是白铁余的叛军正在全力攻打绥州治下的龙泉县。在此之前，白铁余以城平县为据点，已经攻下了绥德与大斌二县。这两个县算是绥州治下的富裕大县，突下杀手的白铁余没费多大功夫就拿下了这两个重要的粮仓和钱库，叛军势力一时大增。龙泉本是一个破敝小县，但白铁余的叛军偏偏在这里啃到了一块磕牙的硬骨头。由于已经打草惊蛇，龙泉县提早做了准备。他们的县令抵死不从叛军，把全县的百姓都发动起来一起抗拒。白铁余大怒，派麾下最能打的将军、原绥州府折冲都尉令狐祖率五千军马前去攻城，结果硬是打了十多天没打下来。因为后院不稳，白铁余才一直无心派兵南下，收取已在囊中的延州。否则，薛绍今日是否还能安坐在延州城内，都是未知。现在，白铁余已经知道薛绍率军收复了延州，他非常的震惊同时也非常的愤怒，于是就将满腔的怒火都发泄到了龙泉县。他把令狐祖撤了回来镇守城平县老巢，亲自率领两万大军杀奔龙泉县，声称城破之日鸡犬不留，要屠城！听完月奴说的这些，薛绍剑眉立竖拍案而起，把月奴吓了一跳！“公子息怒！白铁余罪该万死，但公子莫要为他动了肝火，伤了身子！”月奴急忙劝请。“白铁余，才是最该断子绝孙的那一个！”薛绍深呼吸，“现在，我就要去成全了他！”