接下来的半个多月里，薛绍一边享受着新婚的快乐一边忙碌于日渐兴旺的讲武院，可以说是心无旁鹜。他既没有兴致去接近其他的女人，包括过门之后一直还没有圆房的媵人陈仙儿在内，也没有闲心去管其他的琐碎之事，包括虞红叶那边的产业状况与工作进展，甚至是裴炎的动向。虽然说，在程齐之的婚礼上薛绍与裴炎的矛盾已经被公开并有了重大的激发，但归根到底两人还是同在天后阵营里的“战友”，只要天后一天还在，两人就不可能真的明刀明枪的干起来。再者说了，裴炎是当朝炽手可热的第一宰相，薛绍是一个连朝都不怎么去上的新任兵部员外郎，每天只在北衙出入。两人想要碰个面，都是极难。因此，薛绍与裴炎之间的这颗“定明炸弹”虽是埋下了，但何时引爆还是个遥远的未知。薛绍就像是什么事情也没有发生过一样，只是专心的做着自己该做的事情。无论是人前人后（除了太平公主），他绝口不提裴炎更不议论与裴炎有关的任何事情。与此同时，裴炎仿佛也是“见好就收”没有再对薛绍采取任何行动，他甚至在天后面前表扬过薛绍在北衙的工作成绩，称赞薛绍是“文武全才、后起之秀”。这八个字，是透过上官婉儿的口风传给薛绍的，也不知裴炎是何用心。上官婉儿隔三岔五会往北衙跑一趟，或是代替天后来视察情况，或是给薛绍带来他想要的人力或是物力。渐渐的，上官婉儿就像是讲武院的“公关和外交部长”了。做为讲武院的一员，虽然他的“坐班时间”是最短的，但却是成了最不可或缺的得力臂膀。只不过，除了工作上的一些正常交流，上官婉儿从来不与薛绍谈及任何私事，哪怕是一句也不愿多提。未免唐突佳人，薛绍也只好三箴其口，除了工作上的事情不再多言。天气转凉，秋意愈浓。草木衰败，猎物无所遁形。又到了鹰击长空、胡人南下劫虐的季节。这段时间，朝堂之上和军队之中都是分外的宁静，宁静得有点异常。在经历了一场剧烈的躁动之后，大唐帝国仿佛是突然沉寂了下来。这一日清晨，薛绍照例去往大明宫北衙应职，正要进入玄武门时，听得城头之上有人高喊了一声，“薛公子！”薛绍抬头一看，是程务挺。“恶来将军，何事唤我？”“当然是好事！”程务挺嗓门大还是个急性子，高声道，“公子稍后，我这就下来与你说话！”薛绍便下了马，片刻后程务挺就从城头下来了，满面红光神采奕奕。“恶来将军，这是人逢喜事精神爽啊？”薛绍笑道，“莫非是要纳妾了，专请薛某前去喝杯喜酒的？”“公子笑话了！”程务挺哈哈大笑，说道，“我方才听闻，薛仁贵已经抵达了京城，今日就将入宫朝见二圣。你说，这是不是大喜事一件？”“哦？”薛绍也是精神一振，“消息准确？”“那还能有假？”程务挺信誓旦旦的拍着拳，“昨日，裴相公亲口告诉我的！”薛绍不由得笑了，“恶来将军，你还真是口无遮拦，这种话也对我说。”“呃……”程务挺略微一怔，随即哈哈的笑，“薛公子不是外人，这也不是什么军国机密，说又何妨？”薛绍笑呵呵的点了点头，说道：“薛仁贵回来了，真是件好事。我对他仰慕已久，不知能否见上一面？”“你也仰慕他？”程务挺眼睛一亮面露喜色，连忙说道，“程某人早年刚刚从军之时就结识了薛仁贵……呃，还是不打不相识！从那时候起，他就是我心目中永远的老师，无敌的战神！一别多年，也不知道他老人家身体是否硬朗？我真是特别急切想要见到他！”薛绍这才想起程务挺与薛仁贵之间的那一段往事，当年17岁的程务挺如初生牛犊要去挑战薛仁贵，结果当然是输得心服口服，但两人不打不相识成了忘年之交。记得程务挺曾经亲口说过，他这一生只崇拜两个人，一个是裴行俭，再一个就是薛仁贵。“奇怪，薛仁贵回京了，为何都没听薛楚玉说起？”程务挺仍在嘀咕。“我想，离朝多年的薛仁贵是有意隐蔽行藏，不想大张旗鼓吧！”薛绍说道。“应该错不了！虽然薛仁贵在战场之上如猛虎惊龙、千军辟易，但他为人向来是含蓄隐晦不喜张扬。更何况他这一回是被贬离朝有十年之久了。”程务挺叹息了一声，说道，“十年光阴哪！为将之人，有多少个十年可以蹉跎？想来薛仁贵都已是七十高龄，不知……”“你是想说，廉颇老矣，尚能饭否？”薛绍笑道。“不不不，我可没说！”程务挺连忙双手一起挥摆，神色还有一点慌张，“薛公子我嘴笨，你可别给我设圈下套！别说是七十，就算是两百岁了，薛仁贵也永远都是我心目中的无敌战神！”薛绍哈哈大笑，“稍后我派两个内侍去宫中打探一下消息，打听薛仁贵的动向。瞅个适当的时机，我们一起去拜访他老人家。如何？”“好极！”“那便一言为定了！”稍后回了讲武院薛绍照例去校场上，和薛楚玉与郭元振等一群武将共练骑射。薛绍把薛仁贵回京的事情一说，众皆雀跃。对大唐的军人来说，薛仁贵绝对是神话级的偶像，没人不崇拜。可是，原本最该兴奋的一个人却出奇的沉默了下来——薛楚玉。薛绍将他叫到一边，“兄弟，你怎么了？”“无甚……”薛楚玉的表情有点古怪，脸上在笑但是眉头枯锁，“大概是我太过期待老父回归。真等到了这一天，却不知该做何样心情？”“仅此而已吗？”薛绍更好奇了。“这……”薛楚玉欲言又止，表情很尴尬。薛绍笑了一笑，“既然难于启齿，我便不再追问了。我已派了内侍去宫里打探他老人家的消息，稍后我会与程务挺一同去拜访他。你，要不要同来？”“当然要了！”薛楚玉答得斩钉截铁，但马上又露出一丝犹豫的神色，“可是……”薛绍在他肩膀上重拍了一下，“你何时变得婆婆妈妈了？”“好，我去！”快到了傍晚，薛绍派去皇宫打探消息的内侍才来回报消息，说二圣一同接见了薛仁贵，谈了许久，并在宫中亲自宴请了他。据说，二圣只是与薛仁贵叙旧，并未谈及其他任何。现在薛仁贵已经离宫，好像是去了他的长子薛讷家中。薛绍心想，二圣这是用叙旧的名义“亲自”考察了一番年近古稀的薛仁贵。将要如何使唤这员老将可能还有待商榷。如此说来，我们还要想办法再帮衬薛仁贵一把才行！稍后，薛绍便约上了薛楚玉与程务挺，三人骑快马径直前往薛讷家中。薛讷只是区区一介城门郎，官做得不大生活更是朴素，他的住处只是一栋不起眼的小民宅。三人骑马赶到那里，却见大门紧闭。薛楚玉先下了马，既激动又惊讶的道：“大哥家中从不关门，哪怕到了半夜也只是虚掩。今日这是……”薛绍眉头微皱，“莫非，你父亲料到会有人前来拜访，因此有意闭门谢客？”“以家父的性格，的确有这可能……”薛楚玉连忙抱拳，“薛公子，程将军，倘若当真如此，楚玉先行赔罪了！”话刚落音，门被打开了。薛讷站在门口抱着拳，说道：“薛公子，程将军，你二位……还是早早请回吧！”薛绍和程务挺相视无语。“真是多有得罪了！”薛讷一记长揖拜了下来。“既如此，不可勉强。”薛绍释然的一笑，拱手回礼，“改日若得方便，我等再来拜访！”“只好如此了！”程务挺长声叹息，颇为懊恼。“恭送二位！”薛讷兄弟俩一同拜在门旁，薛绍与程务挺便骑上了马转身离去。绕着薛家的院子走出不足几步，薛绍蓦然听到院内传来一声虎吼似的厉喝——“孽障，你还敢回来面见老夫！”“父亲息怒！五郎这几年来南征北战屡立战功……”“你住口！——孽障，还不跪下！！”薛绍和程务挺都大吃了一惊，难道是薛仁贵发了飙，在怒骂薛楚玉？！很快，院里就传来了嘭嘭嘭的闷响之声，仿佛是棍棒打在人的身上，而且打得非常的结实！薛楚玉，始终没有吭过声。“要不，咱们看看？”程务挺性急，示意薛绍一同爬上墙头去瞄一眼。薛绍连忙摆手，“还是别了。这是他们父子家事，被我们外人看到了薛楚玉颜面何存，薛仁贵也难免生气。”“如此，罢了！”程务挺连声叹息，“我真想不明白，薛仁贵的五个儿子当中，只有幼子薛楚玉是最像薛仁贵的，隐约就是大唐新一辈的战神。可是薛仁贵怎会如此痛恨和厌恶他这个幼子呢？”薛绍苦笑了一声，“家家有本难念的经。他们的父子私事，我暂时不想过问了。我更加关心的是——朝廷打算如何来用薛仁贵呢？”