程务挺准备了大量的羊酒犒军，远道而来的唐军将士无不欢喜。等待将军们的当然也会是一场丰盛而热情的接风洗尘宴，众将开怀畅饮非常尽兴。几杯酒水下杯，薛绍的头脑比平常更为清醒与敏锐。环顾宴席上的众将，他发现裴行俭的这一次用人除了大胆启用新人，还有另外一个细节特别耐人寻味——他派来的这些将军包括此前就在这里的程务挺与薛楚玉，全都或多或少的跟自己有些交情。而且他们大多不是军中的“大牌”，也就只有恶来程务挺和右羽林卫将军张虔勖的资格较老、辈份略高。但是程务挺曾在朔州攻防战时和薛绍结下了生死之交，同时欠下了薛绍若大的一份人情；张虔勖则是在皇家御林军里当职的人，最大的特点就是“懂事”，而且他对薛绍的来路根底是知之甚详。再者，张虔勖饱受同级别的左羽林卫将军李尚旦的欺压活得像孙子一样，一直敢怒不敢言。从某种意义上讲，张虔勖和薛绍也可算是“同一个战壕里”的袍泽。那么显而易见，这样的一群将军围在薛绍这个行军长史的身边共事，很容易就能形成以薛绍为核心的军事指挥中心，不会还有人结成第二股势力出面反对与对抗薛绍。将帅同心唯令是从，这才是兵法上的取胜之道。再者黑沙共事之后，这些将军也就很容易养成听命于薛绍的习惯。换句话说，薛绍以后再要驾驭和指挥他们，可就不难了！看出了裴行俭在人事安排上的深远用意，薛绍不禁心生感叹：为了我这个刚入门的学生，为了大唐的军队和未来，裴公真是用心良苦！按照薛绍的意见，程务挺给阿史那伏念安排了一个隐密的住处，在辎重营房旁边扎了个帐篷让他住下。薛绍带上吴铭与郭安也一同住了进去。只不过薛绍第一次接见伏念的地方并非是帐篷里，而是将他带到了埃屯特勤的坟墓前。“这里面埋的是谁？”没有寒暄，伏念开口就问道。“阿史德埃屯。”薛绍答道。伏念眉头一皱表情微变，大概已是猜中了七八分。“想知道于都今山的现状吗？”薛绍淡淡的道。伏念长长的叹了一口气，“不必说了。你们赢了。”薛绍微然一笑，“和聪明人说话，就是省事。”“我想问一句，我们阿史那汗族的公主呢？”伏念问道。薛绍嘴角微微一扬，“这不是你现在应该关心的。”“那我还能关心什么？”伏念仿佛有点万念俱灰的意思。“如此看来，我还是有必要告诉你一些真相。”薛绍冷冷的一笑，说道，“阿史德温傅父子自相残杀，双双陨命。于都今山群龙无首诸雄相争，目前正陷入混战之中。黑沙十万雄兵枕戈待旦，只待时机一到我一声令下，踏平于都今山易如反掌。无论是阿史那氏还是阿史德氏、仰或是九姓铁勒、但凡一切参与过反叛大唐的草原部族，尽皆面临灭顶之灾——这，才是你现在应该考虑和关心的！”“说吧，你想让我怎么样？”伏念双眉紧拧，口气当中不乏妥协与任人摆布的意味。“我想让你成为，名正言顺的草原可汗。”薛绍说道。伏念愕然，“你说什么？”“我相信你已经听清楚了。”“……”伏念连眨了好几下眼睛，“薛将军，这件事情可能不是你能做得了主的。”“没错，我是做不了主。”薛绍说道，“适才我的话里也表达过这一层意思了，是我‘想’，而不是我‘会’或者我‘能’！”伏念苦笑一声，“薛将军才高八斗，我自叹弗如。因此，薛将军也就不用再对我咬文嚼字了。”“我没有咬文嚼字，我的意思已经表达得很清楚。”薛绍说道，“我希望你能劝降与聚拢于都今山的叛乱部族，从而结束这一场旷日持久的战争。事成之后，我会向圣上与朝廷进言，封你为可汗或者郡王。”伏念呵呵的一笑，“就像当年的颉利那样，做一个永远回不了草原的可汗，和一个永远离开不了长安的郡王，对么？”“大抵如此。”薛绍平静的答道，“这并不出乎你的预料之外，难道不是么？”“好吧……这大概也是我预料之中最好的结果了。”伏念长长的叹息了一声，“薛将军，请你现在就派人送我去于都今山吧！”“不着急，再等一段日子。”薛绍淡然道。伏念眉头一皱，“为何还要等？”薛绍表情淡漠不动声色，也没有回答。伏念稍后寻思，愕然一怔神色有变，“莫非，你想让于都今山的草原部族继续内斗下去？莫非，你和黑沙的十万唐军都在等着坐收渔翁之利，仍要发动一次清剿战争？”薛绍呵呵一笑仍是没有回答，心想，不把你们这一拨叛军的有生力量打掉，不让你们发自内心深处的感觉到恐惧、在沉睡中也要被噩梦惊醒，不让你们从此后悔与大唐为敌——我岂能善罢干休！！有时候，沉默也就是一种表态。伏念何等精明的人，这时心中已然明白了薛绍的意图。“薛将军，你这样做是得不偿失的！”伏念连忙说道，“大唐以仁孝治天下，现在这时候你应该在草原之上广施仁义，不能再行征伐与杀戮。如果你真对于都今山发动起一场大规模的战争，那势必加深大唐与草原部族之间仇恨，和平将会极难争取。”“你错了。”薛绍的反应出乎伏念意料之外的平静，他说道，“五十年来，大唐一直以仁孝治中原，也同样以仁孝治草原。可是结果呢？”“薛将军，近年来唐朝屡在草原征兵远征，十去九不归，再加上苛捐杂税多如牛毛，官吏仗势欺人草原人不堪其辱，这才有了今天的局面。”伏念急切的争辩道，“要想结束眼前这一场战争，还是要行王道之举。霸道杀伐，只会引起更大的风波！”“我的看法刚好与你相反。所谓的征用兵夫、苛捐杂税与官吏不肖，虽也属实，但并非如你夸大其辞的那样严重，至还还没有达官逼民反的程度。你以此做为谋反的借口——牵强！”薛绍义正辞严。伏念深吸了一口气，“那你如何解释草原上先后爆发的两次战争？若非人心所向，每次参战的草原兵力都多达十万以上规模？”“很好解释。”薛绍冷冷一笑，说道：“在我看来，大唐针对归顺异族采取的宽松羁縻自治政策，只能是开国之初的权宜之计，已经不适合现在的局势。突厥归顺大唐已有五十年，如今再又复叛，正是因为宽松的羁縻政策养出了你们这些突厥贵族的复国野心。天下哪有完美的王朝，百姓与官府之间滋生矛盾那是正常之事，历朝历代从未断绝。但是你们这些食君之禄的部落酋长非但不加以调解，反而任凭野心不停的驱使你们，为了一己私利在大唐朝廷与草原百姓之间挑拨离间。你们利用草原百姓对官府的一些怨愤，夸大其辞煽风点火，接连发动叛乱。眼下，你们就像是一个娇生惯养的逆子，越是宠溺越是惯坏到最后任何道理都已是讲不通。那么，就该是到了让棍棒出孝子的时候了！”伏念的脸皮连着抽筋，几口急气喷出胡子都吹得翘了起来，喃喃道：“在你看来，我们就是唐朝娇生惯养的……逆子？”薛绍笑了一笑，“我这个比方难道还不够生动吗？”旁边的吴铭和郭安听着都笑了起来，一同道：“极其生动。”伏念倒是沉得住气，他深呼吸了两口，说道：“薛将军，我想问一句——这是大唐朝廷的意思么？”薛绍淡漠的微然一笑，“很遗憾，这也不是你应该关心的。”“……”伏念无语了。同时，脑子里面也彻底的清醒了。现在，摆在伏念眼前的事实已经很明显，人为刀俎我为鱼肉，弱者面临强权从来就没有真正的权益可言，更没有什么争辩的资格。那么现在伏念唯一能做的，就是尽可能的让草原上少死一些人。那样，他因为发动这一次叛乱而造成的罪孽，或许能够稍有减轻。薛绍留给伏念发挥的余地，也就仅此而已了。“成王败寇，我别无选择，也无话可说了。”伏念仰着头来眯起眼睛看着遥远的远方，夕阳如血，千里草原。薛绍点了点头，“我相信你会做出最明智的选择。”伏念仰天长叹一声，突然扑腾一声跪倒在地，双手高举喃喃而道：“我的家园，我的部族，我的同胞……尽皆，毁于我手！”薛绍闻言扭头一看，伏念居然闭上了眼睛，发出了抽泣之声。薛绍不由得想到，这一刻伏念的心中，是否有了一种类似于“亡国之君”的觉悟？现在看来伏念至少有一个优点，他没有把眼前这一切失败的责任，归咎到别人的身上，或是用客观原因来加以推卸。片刻后。“我们该回去了。”薛绍在伏念身后说道。伏念这位历经风浪的草原枭雄慢慢的爬了起来，长久的凝视薛绍，说道：“裴闻喜说得没错，你的确是未来几十年里，所有草原部族的