薛绍站在一处高坡之上，以手搭沿向南方眺望。茫茫的草原是一片苍翠到刺眼的绿，遥远的地平线与苍天连为一体。没有动静。薛绍拧眉轻轻的吁了一口气，等待是熬人的，派往埃屯特勤那边的斥侯还没有消息传来，薛楚玉的军队也还不见踪影。“将军，有快马！”高坡下方负责“地听”的郭安大声叫道。“哪个方向？”“北方，一骑！”薛绍再次举目搭沿一看，果然，一骑飞驰从北而来。派去腾格里打听消息的斥侯兄弟回来了！薛绍一拧身直接从高坡上跳下来，斥侯滚鞍下马飞奔上前，报道：“将军，埃屯特勤已经杀掉了阿史德温傅并收编了一部分突厥叛军的人马。但是有很多的酋长与将军不服，联合对他进行了讨伐。各路人马在腾格里混战了两日，埃屯特勤寡不敌众连战连败率军突围而出，最终不知所踪！”“不知所踪？”薛绍不禁皱起了眉头。“当时百里之内一片混战，属下无能没有侦知埃屯特勤的确切去向！”斥侯面露愧色。“不怪你，辛苦了。快下去歇息吧！”薛绍说道。“慢着！”月奴突然道，“有艾颜的消息吗？”“没有。”斥侯摇了摇头。“……算了！”月奴遗憾的摆了摆手。薛绍眯着眼睛看着宽旷而辽远的北方，深深的吸了一口气，长长的吐出。阿史德温傅死了，埃屯特勤不能服众，大草原上的“战国时代”——降临了！那也就意味着，草原部族再也无法凝聚成一股统一的势力，与大唐为敌！“报——将军！南方有兵马！”“多少？”“极多！”薛绍再度上了高坡举目南望，只见遥远的地平线上出现了一大群骑兵，如同滚滚的海潮正朝薛绍当初屯歇汉民的营地飞奔而去。“是我们自己人，速去联络！”“是！”薛绍长吁了一口气，援军来得很快，来得正是时候！不久后，大批的唐军骑兵汇集到薛绍这边来。一将飞身下马跑步上前，到薛绍前面参礼而拜，“末将薛楚玉，奉军命率三千中军越骑赴往薛将军麾下，听侯差谴！”“精锐之王，跳荡军！”薛绍上前拉住薛楚玉的手腕，笑道，“好兄弟，朔州离此千里之遥，你怎么这么快就来了？”薛楚玉满身疲惫与烟尘，但是精神很好也挺高兴，他笑着说道：“将军走后不久，裴公借大军演战的机会暗渡陈仓，派谴恶来将军率领三万精兵朝北突进，正式的占领了黑沙牙帐并驻军在此。随后，裴公命我在黑沙以北巡视，随时接应将军所率的使团一行。日前我派出的斥侯联络到了郭元振，于是我就马上赶来了！”“恶来将军已经进驻黑沙？太好了！”薛绍兴奋的击了一下拳掌，说道，“突厥叛军已然陷入了内乱混战之中，正是我军用武之时。此前我一直还在担心，我大唐的主力王师都驻扎在朔州，有点鞭长莫及。现在好了，恶来将军屯兵黑沙，随时可以发动攻击一战而定！”“哦？”薛楚玉惊讶的道，“叛军内战，这是怎么回事？”薛绍便将埃屯特勤与阿史德温傅之事，简单的和薛楚玉说了一说。薛楚玉闻言大喜，“叛军不攻自破，这太好了！北伐大胜平定草原，指日可待啊！”“希望如此吧！”薛绍笑了一笑，说道，“我已经让郭元振给裴公送信，相信裴公很快就会有所行动……这一场战争，已经打得太久。是时候结束了！”薛楚玉长长的吁了一口气，“是啊，太久了！所有的兄弟都累了，都在想家。”“报——将军！北方有快马，来者三骑！”薛绍顿时一醒神，“派出斥侯，详加查探！如有必要，生擒而来！”“是！”手下有兵马心中就有了底气，薛绍都不用藏头露尾了，直接派出一队精干之人将那三骑给捉住，带到了面前。那三人一见到薛绍，就像是见到了天上的菩萨一样，跪地磕头如同捣蒜。薛绍认出了他们来，就是几天前跟随埃屯特勤一同兵变的突厥将领。“特勤何在？”薛绍直接问道。“薛将军救命！”其中一个突厥人的汉语说得不错，争先说道，“埃屯特勤救出了阿史那公主，一场混战之后率领千余人突出重围躲进了于都今山北麓的丛林之中！特勤派我三人突围出来，请求薛将军与大唐王师的救应！”“特勤只带千人突围？”薛绍皱了皱眉头，“难道十几万大军，就只有这一千多人支持特勤吗？”“有大约一半的部族头领愿意支持特勤，但是还有一些温傅的余党不服特勤，两方人马打了起来！”突厥人答道，“于都今山脚下一片混战，特勤为了安全起见才带着公主一起迁入了山林之中！”“知道了。”薛绍不动声色只是点了点头，“郭安，带他们下去休息。”“肯请薛将军尽快发兵，搭救特勤、搭救公主！！”三名突厥人不肯起身，一个劲的磕头。“带他们下去！”薛绍轻喝一声，郭安等人上次生拉硬拽的将三个突厥人带走了。“将军，眼下如何应对？”薛楚玉问道。薛绍回头看了看刚刚解散的跳荡军，脚不沾地的长途奔袭已经让他们累到了极致，有很多人都顾不上搭建行军帐篷，就已经东倒西歪的睡着了。“于都今山有十几万人马在大混战，我们只有三千人还都是疲惫之师，跑去只能白白送死。”薛绍小声说道，“突厥叛军杀得正起劲，就让他们厮咬个够。他们内耗越狠，对我大唐就越加有利！”“言之有理！”薛楚玉深以为然。薛绍再作寻思，说道：“话虽如此，我们也得早做准备。不然机会出现之时，将会无从把握。恶来将军可曾说过，他会否率麾下主力赶来支援？”“临行之时我去请示过恶来将军，他说，黑沙驻地是我军的一个重要据点和中转要地，不容有失。在裴公正式下令调谴之前，他不敢擅自弃守黑沙。”薛楚玉说道，“因此，恶来将军还让我转达他的谦意，请公子勿怪！”“这不能怪恶来，黑沙是一个战略要地。如果是我，我也会以守住黑沙为要。”薛绍说道。“那现在我们只有三千人马，如何成事？”薛楚玉问道。薛绍拧眉沉思，良久。“还是坚持此前的方略，隔岸观火，伺机而动！相信裴公很快就会有所行动。”薛绍说道，“只待主力大军一到，就是突厥叛军的覆灭之时！”“也好！——那我先带兄弟们去安营扎寨，休整人马站稳脚跟！”“行，去吧！”没日没夜的一路狂奔疾驰，薛楚玉和他麾下的三千跳荡军全都累坏了。当天他们就进驻了此前薛绍用过的营地安顿下来，养精蓄锐整兵备战。其实这里距离突厥叛军的大本营于都今山不过一两百里。如果是平时，突厥人肯定早就侦察注意到了这一支唐军，并且很快就会做出反应。可是现在他们自己陷入了内乱，哪里还会有人顾及百里开外的唐军动向？于是，这三千唐军像一颗钉子一样牢牢的钉在了最前沿，成了大唐王师北伐的桥头堡。薛绍派出了多路斥侯，时刻打探于都今山的战况和一切消息。从传回来的消息分析，以往的十几万草原叛军现在大体分成了三个阵营：第一个阵营是以曾经追随埃屯特勤一起征战过的将军们为主；第二个阵营是以阿史德温傅生前的一批心腹和重臣为核心，他们不能放过弑父夺权的埃屯特勤，打出了“为可汗报仇”的旗号要灭了埃屯特勤——其实也就是为了自己夺权！第三个阵营则比较奇怪，大多是以往阿史德温傅邀请来的室韦、铁勒这些外族的兵马。他们像是墙头草一样的观望，看到哪一方强大就投靠哪一方阵营，朝秦暮楚、反复无常。埃屯特勤虽然赢得了一些旧部的支持，但他在仓促之间无法将所有的兵马聚集到自己的麾下，因此被迫转移到了茫茫的大山之中躲避追杀，然后派出了多路人马突围出来四处求援。那三个找到薛绍的突厥斥侯，只是其中的一路。很显然，这一路斥侯是埃屯特勤派出来“碰运气”的。因为他只知道大唐的军队驻扎在千里之外的朔州，哪能未卜先知的料到薛楚玉已经率军赶来？结果埃屯特勤的运气还不错，他派出的斥侯还真的在这里找到了薛绍，遇到了大唐的军队。薛绍心想，埃屯特勤，不管你对我有过什么样的许诺和拉笼，草原叛乱一天不平定，我们一天都是敌人。眼下不让你们打到两败俱伤，我就绝对不会让你的“好运”真的降临！入夜后，月奴偎在薛绍的怀里，犹豫很久小心翼翼的道：“公子，你说艾颜现在是否安然无恙？”“你是不是想说，让我早点出兵搭救艾颜？”薛绍说道。“呃……”月奴被说中了心事