勋一府的兵全是参与过上次北伐和多次战役，百战余生的老兵，是裴行俭精心打造的一支骨干精锐，是经历过血火淬炼的钢铁部队。这是一群不折不扣的牛人，但是新兵们都骂他们是鸟人，甚至骂过这些“鸟人”的祖宗十八代。因为他们特别拽毛特别嚣张，总喜欢在新兵面前装出一副老子天下第一、你们都是狗屎大便的神气模样。偶尔客串一下新兵的武艺教头绝对都是下狠手，打伤打哭过不少人。但是，新兵们又极度渴望成为他们这样的“鸟人”。奇怪的是，勋一府的卫士们对待薛绍和牛奔非常的和气，名符其实的“像春天般的温暖”。原因很简单，此前他们对新兵们苛刻和残忍，是希望新兵们尽快的成长，将来能在战场上多活一会儿，这其实是一种独属于军人的特殊的“慈悲”。现在，他们已经把曾经交过手、特别熟悉也特别敬重的薛绍和牛奔这两个新兵，看作了自己集体当中的一员，是自己在战场上的臂膀与后背，是生死与共的铁血兄弟。薛绍，终于在大唐的军队里找到了他熟悉的存在感。若论单兵格斗能力，勋一府当中几乎没人能是薛绍的对手，这也是薛绍赢得了他们的尊重与认可的一个重要原因。但是，薛绍在大唐还没有见过这样精诚团结众志成城的团队。薛绍一点也不怀疑，这里的每一个人都敢于为身边的任何一个战友，去挡刀挡箭。三卫五府的雇佣军老兵，他们是大唐的杀敌卫士，是真正的纯爷们儿、热血汉子。就像薛绍在特战基地认识的那些战友们，一样！薛绍与牛奔到达勋一府时，这里的汉子们给予了他们一个非常盛大的欢迎仪式——一拥而上，将其扒光！薛绍再神勇，敌不过一群骁勇又齐心的铁血爷们，被剥了个一丝不怪非常窘恼的站在那里，“你们想干什么、想干什么！老子可没有龙阳之癖！”牛奔早就在骂街了，“你姥姥的，赔俺衣服！”勋一府的爷们儿哈哈大笑，抬来了两个大水桶。“洗吧！”“洗完了，换张新皮！”水，薛绍和牛奔在新兵团里是论碗分的。到了这里，居然能洗个澡！一群粗手粗脚的大爷们儿将薛绍和牛奔扔进了大水桶里，七手八脚的帮他们搓背洗头。牛奔的大黑脸都红成了酱紫色，别这样别这样，俺会害羞的！薛绍就更不用说了，你们这是要闹哪样啊？洗完澡，一群大老爷们像举行庄重的宗教仪式一样，整齐的站成了两排，手里托着崭新的白色内衣和赤色的军服，还有闪亮的兜鍪与精致的铁甲，绣有瑞兽麒麟的血色战袍大氅。还有，要上战场的卫士，才会配发的横刀！原本轻松甚至有点无聊的气氛，斗然变得非常的凝重。这时走进来一个四十出头的孔武汉子，脸上有三条狰狞的刀疤，长相不是丑陋就能形容，加上眼神冰冷像是完全没有感情，简直就是凶神恶煞。“我是勋一府越骑团第三旅旅帅，姓况，家中排行第三，脸上也有三条狗咬的伤痕，兄弟都叫我况三刀。”刀疤汉子的嗓子很沙哑、很厚实，每一字都像打鼓一样：“勋府没有孬种。每一个能进勋府的兵，都是真正的汉子，都是我况三刀的生死兄弟。”薛绍和牛奔站着，沉默。“每一个进勋府的兵，都会经历这样的仪式——洗去以往的一切，成为大唐的功勋卫士。”况三刀用他沙哑但是奔雷一样的声音沉吼道，“我们管它叫——勇士的勋礼！”况三刀中气十足，雷鸣大喝——“不管你是奴隶贱民，还是达官显贵，在这里，勋府——只有铁血与忠诚的卫士！”“赤色军服是勇士的荣耀，麒麟战袍是英雄的标志！”“你们要时刻记住，你们身上穿着的军服，是我们的妻子女儿和姐妹同胞们一针一线缝起来的！——我们，誓死撼卫之！”“你们要时刻记住，你们身上穿的铠甲拿的刀剑，是我们的父辈儿子与兄弟同胞们亲手锻造的！——我们，誓死撼卫之！”“你们要时刻记住——头顶的苍穹，是大唐的天！脚下的厚土，是大唐的地！身后的子民，是大唐的人！——我们，誓死撼卫之！”所有的勋府卫士齐声大喝——“誓死撼卫之！”薛绍与牛奔不由自主的发出了咆哮——“誓死撼卫之！”“授服！”手捧内衣的卫士上前一步来，“岂曰无衣，与子同袍！”手捧军服的卫士上前一步来，“岂曰无衣，与子同泽！”手捧战袍的卫士上前一步来，“岂曰无衣，与子同裳！”况三刀大喝道：“穿上它们，你们就是我们的生死兄弟！不求同生，但求同死！”“不求同生，但求同死！”众卫士齐声大喝。薛绍感觉都快有一点喘不过气来，热血与厚重的男人，简单而炽热的情感。大唐的军人，壮！“俺就认了你们这群好兄弟了！——不求同生，但求同死！”牛奔突然号泣了起来，手忙脚乱的开始穿衣服。薛绍相对比较沉默，静静的穿上了衣服。对那些人伸出了一只手，“不求同生，但求同死！”众军士各自一笑，一起把手拍到了薛绍的巴掌上。“兄弟！”“俺也是！——兄弟！”当天深夜，勋一府越骑团第一旅全体一百名越骑卫士加上两名新兵，在旅帅况三刀的带领下，悄然离开大军屯，往北方挺进。薛绍终于穿上了心仪已久的大唐铠甲，虽然不是明光甲，但也是铁甲之一的山文甲，很沉，穿在身上一点也不轻松。明光甲那种既轻薄防御力又高的铁甲，得是高级将领和皇族的亲勋才有资格穿。再加上手上那一挺马槊、背上扛的角弩和腰上挎的横刀，加起来将近一百斤。带上这一套装备骑马，当真不轻松。在挑选马战武器时薛绍本不想用马槊，原因很简单，自己的马上功夫本就不怎么样，一般骑兵用的漆枪都还用不大利索。但是况三刀说，不会的都可以学。如果你只满足于用好漆枪，必然用不好漆枪。这话听起来有点拗口，但意思薛绍懂了，道理和“不想当将军的兵不是好兵”一样。于是他毅然的选择了世族大将专用的重兵器——马槊！薛绍一行一共一百零三骑，他们的任务是打探朔代二州及长城周边敌情，及时回报。同时，还要招抚溃败之兵，安抚流亡百姓。三万大军，还不知道前方的败讯。薛绍一行人执行的是秘密任务。勋府的马仿佛都是久经考验习惯了长途奔袭，体力特别好。一夜疾驰，途中几乎没有做过长时间的休息。黎明时分，一行人抵达了代州境内的唐林县郊野。在一片浓密的树林中稍作休整。况三刀安排了两火卫士在四周轮换做为警戒斥侯，让大家抓紧时间吃喝休息补充体力。临行之时众人都只带了一些散子蒸饼和饮水，现在坐了下来吃些干粮歇息马匹，有人靠在大树上打盹。薛绍前世军旅之中惯用的“黄金睡眠法”，这时发挥了巨大的作用。强迫自己在不熟悉的恶劣的环境下抓紧一切时间休息，这在战时是一门相当重要的技能。吃完半张饼喝了几口水，薛绍马上进入了深层睡眠，体力得以飞速补充。休整了大约一个多时辰，人马重新集结。代州毗邻朔州接连长城，历来就是兵家必争之地，古名“雁门郡”。因为天色已明这里也接近敌战前线，随时可能遭遇敌军，因此况三刀带领大家走了山林间的小路。老兵的经验发挥了巨大的作用，对于这一片的地形，况三刀了如指掌。他甚至精准的在山林里找到了一眼清泉，带大家补充了饮水。在山林里走了约有一个时辰，前方出现一个村庄。似有浓烟滚滚！大家心里都冒出一种不好的预感。况三刀下令潜伏，先作观察。滚滚的浓烟消散了一些，火焰却冒了起来。与此同时，五骑嗒嗒嗒的从村庄里跑了出来，一路在扬着刀“呜呜”的叫，马脖子下面还悬着带血的人头！“突厥杂种！”所有人几乎同时血脉卉张，眼睛发红！但是，没有人贸然冲出去，因为况三刀还没有下令。薛绍死死按住旁边像一头即将出笼野兽一样蠢蠢欲动的牛奔，牙关紧咬，眼睛里似要喷出火来！况三刀出奇的冷静，一双冰冷的眸子里仿佛看出不半点他的情感波动。薛绍觉得，况三刀就像是一座冰原下的火山。这样的人，的确是合格的战场指战官。深入敌后，战场指挥官的每一个判断与命令都关乎胜负与生死。此刻，况三刀仍在冷静的观察。