宴罢之后，李治好似无意的还问起了薛绍的烧尾宴一事，薛绍说最近在讲武院里忙碌，还未张罗。李治便说也该张罗了，烧尾宴名义上只是一个小小的宴会，实际上是入仕之人最重要的一次政治活动，不能拖延得太久。并叮嘱薛顗说，你二弟忙碌你这个当哥哥的理当代为操持。兄弟俩都应了诺，也都明白皇帝的意思。有了前面那一番话打铺垫，李治无非就是在提醒薛绍——烧尾宴一定要把裴炎请去！薛绍从今天李治的表现来分析，他虽然一直躲在深宫里养病，但是对朝堂大局还是一切尽在掌握的。不仅如此，他已经在为自己百年之后的大唐朝廷，精打细算了。李治心里的理想托孤大臣，就是裴炎。朝野尽知薛元超历来与武后不和，而裴炎的一路升迁其中都有太后的手笔，二人是一对挺亲密的政治全作伙伴。那么也就意味着，李治为自己百年之后的大唐做设计，也都没有抛开武则天。如此说来，李治与武则天之间虽然有猜忌有博弈，但是总体上他还是比较信任武则天的。毕竟武则天跟他做了快三十年的夫妻了，一起经历了那么多的风风雨雨，他也一直挺放心让武则天当自己的“执政代言人”。薛绍心想，李治自从经历过长孙无忌与褚遂良的专权之后，好像一直都对大臣不是特别的信任。在他看来，自己三十年的老妻怎么也比外人值得信任，这是人之常情；同时恐怕还有一个重要的前提，出于千年的政治传统，李治认定一个女人是没可能抢了他李家江山的——这或许就是李治敢于把执政大权与身后大事，都一并托付给武则天的最重要的一个原因。历史上的武则天能够有机会登上女皇的宝座，李治“功不可没”！稍后李孝逸来请示，说今日有左奉宸卫千牛讲武会，陛下是否亲临观赏并主持千牛御刀的颁赐？李治说，就让太子代为主持。李孝逸没有提出什么异议，马上亲自去东宫请太子李显了。“左奉宸卫，最近好像还挺兴旺。”李治半开玩笑半当真的对薛氏兄弟俩说道，“当年你们的父亲曾是左奉宸卫将军，千牛讲武的规矩就是他定下来的。如今看来，他办得很对嘛！”薛绍兄弟俩拜别皇帝，离开了含冰殿。薛顗憋在胸中许久的一口闷气，长长的吁了出来，挥袖直抹额头。“大哥何以如此紧张？”薛绍问道。薛顗苦笑，“二郎莫非没有听出来，方才陛下的一番言辞含义极深，甚至带着几分凶险？”薛绍带着几不确定的语气，说道：“小弟猜测，陛下是不是在提醒我们不要太过亲近薛元超，而要尽早取得天后与裴炎的信任？”薛顗眨了眨眼睛，“你倒是聪明。”薛绍笑了一笑，你以为我才知道么？“二郎啊，为兄毕竟远离京都，对朝堂中枢的一些时政微妙，了解得不是特别透彻。”薛顗很警惕的四下环顾，发现没有什么盯梢的眼线，方才小声说道：“此次回京操办你的婚事，为兄可是嗅出一些怪味儿了！”“什么怪味儿？”薛顗紧张兮兮的道：“大唐朝堂的权柄，越来越多的掌握在了天后手上啊！”薛绍很认真很严肃的点了点头，“没错。陛下龙体欠安，导致天后权柄日盛。”“薛元超，仿佛都萌生了一些退意啊……”薛顗若有所思的小声嘀咕，“他可是我们汾阴薛族的族老与领袖，一但他退了下来，恐怕……”薛绍听他这话，心中一记亮光闪过——莫非大哥有意取代薛元超的位置？于是薛绍试探道：“大哥，不如你趁此这次的机会，请命调到京城来，怎么样？”“哦？”薛顗一听打起了一点精神，说道，“为兄已经做了十年的济州刺史，从未在中枢当过一天的官。骤然提出此请，恐怕有些唐突了吧？”“十年……”薛绍眨了眨眼睛，“大唐的外官任期一般是两届，每四年为一届，届满就将调任。大哥都已经干了十年远远多过两届了，提出一个调回京都的申请，应该也不过份吧？”“话虽如此，可是……”薛顗有一点犹豫。薛绍看出来了，他既犹豫也非常的动心。毕竟都是为官之人，谁不想往上攀爬、往权力核心靠拢？这绝对是人之常情，或者说“官之常情”。“大哥有何顾虑？”薛绍问道。薛顗轻叹了一声，说道：“二郎，做一个刺史州官与在中枢为官，是完全的两码事。我在济州向来只和下面的县令、仕绅和百姓这一类人打交道，代天巡牧教化子民，保境安民劝课农桑。州内大小的政务我对司马与长史一吩咐，多半就妥当了。只要治内不出现叛乱、灾荒与大旱洪涝之类的大事，我这刺史州官就能做得相当之安稳。也就是说，为兄这些年来积累的理政经验，只限于做一个地方父母官。骤然让我回到中枢来为官，如果给我个大官让我谋国谋军，我唯恐不具备这样的才能从而误国误民；如果给个小官或者是闲官，我还不如在地方上做个手握实权能办实事的刺史呢！”薛绍不由得笑了，说道：“那依大哥之见，究竟是继续做济州刺史，还是请命调回京都呢？”薛顗眨了眨眼睛，反问道：“你的想法呢？”薛绍想了一想，说道：“我当然是愿意大哥，在京为官了。这样小弟就能朝夕伺奉兄长，可以成全我们的兄弟之情。”薛顗若有所思的点了点头，说道：“我会慎重考虑的，当下还是以你的婚事为重。反正我这一届刺史已经做了两年了，不妨就将它做满。等个一两年以后再看情况来决定。”“好。”薛绍点了点头，大哥说等一两年了再看情况，这个“情况”应该就是指——我这个“驸马”能够混得怎么样了！历史上的薛顗，就是以皇族外戚与刺史州官的身份结交了许多的李家皇族，从而卷进了李家皇族的谋反案中，最终牵累了薛绍。这是历史上的薛绍被武则天处死的一个直接的导火索。现在大哥既然有回京做官的意愿，这是好事。总好过让他一直留在济州那种地方，我“管”不到他！“既然陛下都亲自过问了，我得去帮你操持烧尾宴了。”薛顗说道，“事不宜迟，我这就去拟写请谏。你有哪些必须要请到的人吗？”“薛氏西祖的同宗我就不说了，除此之外还有几个。”薛绍说道，“首先其冲当然就是裴行俭，另有吏部尚书魏玄同、兵部元外郎元万顷；此外还有薛仁贵长子城门郎薛讷；左奉宸卫将军李孝逸以及我的几个同僚和属下。”薛顗点了点头，说道：“你不是带了四个千牛备身去讲武院学习吗，他们的亲族长辈是否要一并请去？”“不方便。”薛绍说道，“我与同僚的交情是一回事，与他们的亲族长辈始终是隔了一层。贸然去请，有献媚讨宠与拉帮结党之嫌。传了出去，恐怕不好。”“有道理。”薛顗说道，“那裴炎……如何去请？”薛绍皱眉，摇头，“我都还从来没有见过裴炎，暂时不知如何去请。再者我也有一层顾虑，现在大家都知道我与裴行俭的关系不一般，而裴行俭与裴炎历来有些不和。”“这倒是个问题啊……”薛顗为难的皱起了眉头，“烧尾宴不同于一般的普通宴会，不是在一起推杯换盏那么简单。既然你先请了裴行俭，就不大好又请裴炎——脚踏两船，必然倾覆！”“那就不请裴炎了！”薛绍说得斩钉截铁。薛顗的眉头皱得更紧，小声道：“方才陛下都那么说了……”“那也只能二者权衡，取其一啊！”薛绍说道，“我现在俨然已经是裴公的门生，如果再去巴结裴炎，裴行俭甚至是朝野上下都要怀疑我的政治品德。那我以后还将如何立足？相比之下，我宁愿不去巴结裴炎了。”“……”薛顗为难的摇了摇头，说道：“听陛下口气，裴炎以后必然大势堀起。你的烧尾宴居然不去请他，他必然心中不悦。一开始就留下了这样的阴影，恐将对你以后的仕途不利啊！”薛绍的眉头也皱了起来，大哥说的话还是很有道理的。人在官场，谁不讲面子？如果我的烧尾宴不请裴炎，他心里必然不爽。“大哥，这是没办法的事情了，我们不可能做到面面俱到。”薛绍说道，“做官固然要圆滑，但是滑得过了头，恐怕也不是好事。既然我拜在了卫公门下，就必然要尊裴行俭为师，并放长眼光立足于军队。鱼与熊掌不可得兼，只好有所取舍了。”“好吧……也只能如此了！”薛顗轻叹了一声，摇了摇头，“由此也可以见得，京官难为啊，全是得罪不起的大主！”薛绍笑了一笑，说道：“大哥，京城之内的确是满城显贵，都不好得罪。但是我们摆正自己的位置不在大方向上犯错误，就算是朝堂之上有些党同伐异，也就不伤根本了。”“对！”薛顗赞许的点头，微笑道：“二郎年纪轻轻头脑却是如此的清醒，真是难得！”薛绍点头微笑，现