马球比赛结束，程伯献所在一队赢得了胜利。李治一高兴赏了程伯献二十匹绢，所属队员也都有赏。周季童去养伤了，李孝逸让程伯献来当值戍卫暂代中郎将之职。看得出来，程伯献就是左奉宸卫当中仅次于两位中郎将的千牛备身。众人各自散去，太平公主也只能是跟着武则天一同回了后宫。薛绍新官上任暂时没有戍卫班值，倒是落了个空闲。他没有急于回卫府，而是带着新招的三名亲随，到了羽林军的宿地。营门卫士自然是拦着不让进问他所来何事？薛绍说来找薛楚玉叙些兄弟私话。“你就是方才千牛讲武的那位薛千牛吧？”营门卫士认出了薛绍，挺客气的抱拳拜道，“将军好功夫，在下佩服。将军不如在此稍候，我派人进去通报，可让玉冠将军出来见你。”“多谢。”薛绍回头看向卢思义等人，“玉冠将军？”卢思义反倒比薛绍更惊讶，“薛将军专程来找薛楚玉，却不知道他就是玉冠将军？”“我还真不知道。”薛绍摇头，“记得冯长史说过那句歌谣，千牛二童禁内杨公，飞骑玉冠莫与争雄——薛楚玉怎的就被人称为飞骑玉冠了？”卢思义答道：“薛将军，飞骑是羽林军以往的军号，也是我们约定俗成的习惯称谓。受千牛讲武的影响，飞骑也经常举行一些讲武比试，但他们比的是马术、骑射和骑枪这些马上功夫。薛楚玉曾经连续三次夺魁，众人不无叹服。因他生得白净英俊又勇冠三军，姓名当中也带个玉字，因此人称‘玉冠将军’。其实他只是个七品队正，哪能称得将军呢？不过是大家给他的美誉罢了！”“原来如此！”薛绍点了点头，上次去打猎薛楚玉不屑在围猎之中展现武艺，只展示了他的凌云傲气；今天听卢思义这么一说，他还真有可能是个勇冠三军的猛将！“薛将军与玉冠将军同姓，莫非是同宗兄弟？”卢思义问道。薛绍点了点头未有多言，转而问道：“那禁内杨公又是何许人？”“杨公是宫中内廷的一名宦官，专门教习内侍宦官与射生宫女们习武。”卢思义说道，“皇后的居所与嫔妃宫女所居的内廷及掖庭宫，就连我们奉宸卫的人也是要避讳不可随易进入的。这些地方平常的戍卫就由一些内侍宦官和射生宫女来做，这些人的武艺全是杨公教的。”薛绍不由得心中亮了一亮，那琳琅也是杨公的徒儿了？能教出那样的徒弟，杨公想必真是不简单！“杨公做了五十多年的内侍宦官，外面却几乎没人知道他有一身武艺。大约在三年前奉宸卫当中突然有了禁内杨公的传闻，据说年近七旬的杨公只用了三招，就将一名刚刚夺得了千牛御刀的千牛备身打败了！”卢思义啧啧的道，“详情如何末将不得而知，但那名千牛备身没过几天，就自觉颜面无光请命调职而去了。”薛绍点了点头，“禁宫之内藏龙卧虎，倒是并不奇怪。”“只是可惜呀，去年冬天的时候，杨公无疾而终了！”卢思义摇了摇头颇为惋惜，说道，“不过他的义子继承了他的衣钵继续授武于禁内，听说武功也是相当了得。”薛绍心中一动，“叫什么名字？”“掖庭局宫教博士杨思勖，人称小杨公！”卢思义肯定的说道，“末将把他的名字记得很清楚，还曾想要找他讨教几招呢！”杨思勖？薛绍记住了这个名字。这时薛楚玉大步走了过来，营门卫士道：“薛将军，营门重地不妨长话短说。若是被纠察军纪的司马发现，在下便要吃军棍了。”“好。”薛楚玉上前来抱了一拳没有多作寒暄，薛绍叫他走到一旁避开了闲人耳目，开门见山道：“我来请你加入左奉宸卫做我的亲随备身。官职只有八品比你现在的七品队正要低。你愿意来吗？”薛楚玉皱了一下眉头，这事新鲜，哪有这样挖人墙角的？就算你不顾忌我上峰的想法，也得顾及我的感受吧？不加官施恩就算了，还要降一品官职？薛绍直言道：“名义上是做我的亲随，但只是权宜之计。迟早我们要一同跟随裴行俭的大军，出征打仗。”“出征打仗”，听到这四个字薛楚玉心中凛然一动，毫不犹豫的抱拳，“我愿意！”薛绍微然一笑，“那我二人就此说定，详情日后再述。记得守口如瓶，告辞！”“请！”薛绍带着三名亲随，大步而去。薛楚玉深吸了一口气目送薛绍走远，禁不住自语了一声：“果非泛泛之辈！”薛绍带着三名亲随正要走出玄武门离开大明宫，守门卫士道：“薛将军，天后娘娘留下话来，命你即刻到护国天王寺见驾。”“知道了。”薛绍不动声色，叫卢思义等人先回卫府。心说，她用传话的方式招我到护国天王寺见驾，等同于是“秘密招见”，会有什么用意呢？护国天王寺是临近玄武门的一座皇家寺院，武则天向来崇佛，去那种地方倒是不奇怪。薛绍到了护国天王寺，无心欣赏什么皇家佛寺的景致，在武则天的近侍带领之下直接进了一间禅房，武则天就坐在那里和一名老禅师礼佛，只有上官婉儿和几名内侍宦官在。见薛绍到来老禅师挺识趣的告退下去了，薛绍上前礼拜罢后，武则天也没有废话，开门见山道：“薛绍，有些事情本宫要在明日之前，与你交待一番。”“请天后明示。”薛绍知道，她所说的“明日”是指和裴行俭一起去御书房见她。武则天说道：“裴行俭年岁已高，本宫听他夫人说，他的身体也不是太好。此时北疆不宁，万一出个什么乱子，还是得由裴行俭率军北伐。征战之苦，你我恐怕都无法想像。本宫担心裴行俭的身体撑不了几年。一但他百年之后，李卫公嫡传的军武一脉就将断绝。薛绍，你明白本宫的意思吗？”“臣明白！”薛绍正色点了一下头，这就是想让我继承裴行俭的衣钵吗？这意思我们早就彼此心照不宣了吧！“早年陛下曾经说过一句‘李勣之后无良将’。”武则天说道，“那虽然只是一句无心之语或者说一时之气话，但多少也是如今军伍气象的一个写照。除刘仁轨、裴行俭等少数几个德高望重的老将军以外，本朝年轻一辈当中的确是没有什么出色的将才。虽然大唐以文治治天下，但是太平也不可疏于武事。否则一但战争爆发，社稷百姓当有累卵之危。薛绍，既然你继承了《六军镜》，陛下与本宫再加上裴行俭也都对你寄予厚望，那你便是任重而道远。”“臣明白！”薛绍抱拳而拜，这也正是我想要的！武则天点了点头，“千牛讲武，那是迫于无奈。诚然你的武艺是不错，但孟子有云‘下者劳力、中者劳智、上者劳人’。你的器局要放大一点，切莫沉溺于逞斗匹夫之勇。本宫希望你能成为——万人之敌！”“臣，谨记天后教诲！”薛绍正色答道。武则天一番高屋建瓴的政治教育暂时告一段落，话锋一转，说道：“薛绍，如果本宫给你三十个人，那个蓝田密码你大概需要多久，能够教会他们？”薛绍答道：“回天后，如果要熟练使用蓝田密码，得需要很长时间的反复练习。但如果只是学会应付军情驰报的传递，再加上编译几套新密码本的时间，五天应该够了。”“如此的大动干戈，就连陛下都亲自下敕交办了，却只办下这样一件小事，未免有些小题大作了。”武则天说道，“既然都开了个这个头，何不趁此楔机让这些人多学一些东西呢？”薛绍心中一动，“天后娘娘所指，莫非是……兵法？”“你觉得可行吗？”武则天反问道。薛绍皱了皱眉头，说道：“裴尚书的意思是，培养一批书令使学会这种密码，以备将来出征之用。如果要同时学习兵法，肯定只能是裴尚书来教了。要他把兵法教给书令使这种文职小吏，裴尚书恐怕不会答应啊！”“不用他答应。”武则天的声音略微一沉，说道：“要学兵法，亲临阵前言传身教，岂不胜过纸上谈兵百倍以上？”薛绍恍然大悟，试探道：“天后娘娘的意思是，多选取一些年轻的将领进来，和书令使一同学习蓝田密码，日后再与裴尚书一同出征学习用兵之法？”“然也。”武则天不动声色，淡淡道：“如果要出征，主帅身边会有参军事、行军记室、管记和典书记这一类机要秘书，再有一批掌管往来文书的书令使。这些人都是要参赞军机的。所谓运畴帷幄决胜千里，如果是年轻的将领担任这样的职务，定能增长见闻获益良多。假以时日或能成长为一代名将。你觉得呢？”“天后娘娘深谋远虑重视培养军武人才，如此，甚好。”薛绍只能是这么回答了。薛绍心想，她大概是想往裴行俭身边塞钉子、埋眼线，她向来惯用这类手法。再者，她能让我“任重而道远”，自然也能让其他的将领复制我的成功之路——傍着裴行俭这个金字招牌，寻个高门第的军武出身。然后，武则天就可以名