曾去过新罗马君士坦丁堡的克洛维王子，曾经以为那就是世界的中心。君士坦丁堡的城池是那么的巨大，商港那么繁荣，拥有超过五十万的人口，罗马人号称是有一百万人口之巨。可来了东方之后，才知道其实君士坦丁堡也就是比巴黎人口多些而已。比起东方大唐来，差远了。他进入的第一个大唐城市是李加坡，那是一个有几万人的商港，当时他就觉得好繁华。然后他坐船北上到了林邑港，发现那里更大。等他在交州停靠上岸后，他发现这交州已经不下于君士坦丁堡了，几十万的人口，城池高大，拥有几重层城墙，街道规划整齐，百姓富足。没有泥泞，甚至都没乞丐，各种商品极其丰富。再往后，他又去了钦州、广州、扬州、建康，最后一路到了襄阳、汉京。他都已经有些麻木了。欧洲，除了君士坦丁堡，根本找不到十万以上人口的城市。可是到了东方大陆，发现这个神秘而又无比富裕的国度，十万人的城市比比皆是，甚至百万人口的城市，据说都有七八个。广州、登州、扬州、江陵、汉京、洛阳·······整个欧洲的人口也许都没有大唐多。这里不仅人多，而且富裕。看不到战乱，在大唐境内行走，不用担心劫匪强盗，食物丰盛，他们甚至都不用带干粮。交通便捷，不用坐马车颠簸，一路上他都是坐船，相当的平稳舒适，沿途都有码头港口，到处都是商铺。大唐帝国真是疆土广阔，富饶丰裕，治安极好，交通便利。在法兰克，茶叶可是极其金贵的，只有贵族们才喝的起茶，甚至骑士们都喝不起。至于瓷器，那也同样是贵族们的象征，家里若有一套瓷器，都是要挂起来当装饰用的，哪里舍得用啊。丝绸更不用说了，只有贵族才穿的起。在西欧，他们与别国战争，有时打赢了要求的赔款或赎金，都会指明要求丝绸多少、香料多少、瓷器多少，甚至比金币都更重要。“大唐人人都是贵族啊。”克洛维皇子感叹。粟特翻译是个大唐通，纠正他，“其实大唐的实封贵族总共五千多，虚封的终身贵族大约三千多。他们也有骑士，但骑士不属于贵族，是实封贵族的封臣，骑士的数量估计得有几万。”“不过你看到的这些人，多数都不是贵族，他们只是普通的百姓。”“可他们都身着丝绸啊！”粟特商人微微一笑。“大唐都城一个守城门的士官，一个月的薪水，可以买十匹丝绸。”克洛维惊讶的张大嘴巴，已经合不上来了。“一个守门士兵的薪水，一月能买十匹丝绸？”他旁边的那个骑士也惊讶道，“在我们法兰克国，一磅丝绸价值三十个索里达金币。大唐的一匹丝绸是几磅？”“大唐一匹绢十二匹，差不多刚好一磅。”克洛维在心里换算，一个大唐守门士兵月薪十匹丝绸，差不多十磅，那就是相当于三百个索里达金币。在法兰克，一头公牛不过两索里达金币，一整套装备不过四五十索里达，这套骑士装备包括战马、盾牌、长矛、短剑、剑、弓、箭袋、头盔、盔甲等。“天啊，大唐一个守门士兵的月薪，居然能买一百五十头牛，买六套骑士装备！”十磅丝绸啊。克洛维王子感觉扎心了，他堂堂法兰克国的王子，未来法兰克国王的继承人，都没这个守门士兵这么潇洒。索里达金币，是东罗马帝国发行的金币，这种金币发行几百年来都十分坚挺，币值稳固。因此在欧洲，其实也是深受各国的喜欢。东罗马一个两三千万人口的帝国，年收也不过一千八百万索里达金币左右而已。而法兰克虽然如今也很强势，重新一统，把当年分封后分开来的四国又组织在了一起，在当年蛮族南下建立的各国中，算是较强大的。但根本不能和罗马比啊。而罗马一年的财税收入，折换成大唐丝绸，也不过才六百万匹丝绸而已。索里达是罗马皇帝君士坦丁大帝发行的一种纯金金币，又称苏勒德斯。这种金币采用的是二十四粒豆的重量，在罗马，因为这种长豆的豆粒重量相当均匀一致，因此也用来计量。二十四粒豆，就是一枚索里达的重量。实际上，大约是四点五克左右，这二十四粒豆金币，也成了后世二十四k纯金由来。这种金币由于是纯金，所以发行之后，相当的币值坚挺，成了欧洲的国际性货币。法兰克墨洛温也有自己的货币，他们发行的是银便士，又称丹尼尔。汇率则是，一磅银等于二十索里达，等于二百四十银便士兵。一个索里达，相当于十二个银便士。一枚银便士的重量约1.2克。一个唐朝守门士兵的月薪就达到了三百索里达，相当于三百六十法兰克银便士。这一年，那得赚多少？粟特商人在旁边道，“其实也不能这样算，在大唐，一匹绢价值两千文铜钱。十贯铜元宝等于一枚银元宝。十银元宝等于一金元宝。”丝绸在大唐和在法兰克，价格自然是不一样的。比如大唐的丝绸运到地中海，出售给罗马商人时，一磅才十五索里达，而罗马人加工一下，卖给法兰克人，就卖三十索里达，直接涨了一倍。价格如此之高，主要还是一路上关税多，高昂的关税，加之罗马人垄断着丝绸对法兰克人的贸易，所以价格就涨了一倍。但丝绸在大唐，却也比卖给罗马人的便宜许多。生产、加工、收购、运输，这一路上，丝绸价格不断的提升。在大唐，一匹绢才值两贯钱。一枚索里达重一钱多一点点，而一枚金币重一两，实际含金八成，也就是说一枚大唐金元宝含纯金八钱。若是直接用大唐金元宝与索里达的黄金含量计算，一枚金元宝其实只值七枚索里达左右。但大唐一枚金元宝，却相当于一百贯铜元宝，这相当于值五十匹绢。五十匹绢在法兰克，却值一千五百枚索里达，换算大唐金元宝，值二百多枚。仅以黄金来算，这大唐的绢价与法兰克国的丝价相差了二百多倍。听完之后，克洛维王子更不淡定了。唐朝的丝绸比法兰克的丝绸便宜了二百多倍？这岂不是说，哪怕不算罗马人给他们翻的那一倍，就算是大唐运到罗马，这丝绸也比大唐的涨了一百倍还多？“这大唐得赚多少钱啊？暴利啊，上帝啊，一百多倍！”“其实你也不用那么惊讶的，这丝绸从大唐运到地中海，数万里之遥，从大海上运来，不仅路途遥远，而且也危险啊，海上风暴多，船只易沉没。沉没一船，可就损失巨大。况且，从大唐到罗马，一路上得经历多少国家，要缴纳多少的关税啊。比如说，仅从叙利亚到罗马这一段，商人就得缴两次关税，每次百分之十二点五。”“丝绸生意真是暴利。”不管粟特人怎么说，克洛维王子还是充满着震惊。如果赐除丝绸的差价，仅以黄金来计算的话，那这个大唐守门士兵的薪水倒也不是那么的惊人了。“如果以牛来算，这位守门士官一月薪水二十贯，可以买大约五头大牛。”克洛维道，“在法兰克，一头大牛两索里达，也相当于十索里达收入了。”在欧洲，在法兰克，现在是中世纪时期，真正的战力靠的就是骑士。而要维持一名骑士的开销，可是相当不容易的。一个全副武装的骑士，至少需要二十份采邑，也就是大约三百到四百五十英亩。要维持一名骑士日常与战时的各项花销，至少要三到六百英亩耕地，和超过一百名奴隶的劳作。一个骑士需要自备战马、盾牌、武器、铠甲，甚至要自备服装装备和食品，甚至是餐具、帐篷。中世纪的骑士类似于隋唐府兵，但他们训练更加有素，装备更加完备。因此，他们的数量也一直十分有限。普通的自耕农，往往只有几十亩耕地，因此根本无法置办的出全套装备，也就无法进入这个职业。尤其是骑士从军往往是没有军饷的，他们全靠自己采邑的收入，以及作战时劫掠的战利品。在法兰克，一套普通的骑士装备，至少四五十个索里达金币。一顶头盔，六索里达。盔甲十二索里达，一把剑，七索里达，一对护腿六索里达，长矛和盾牌也要两索里达，一匹战马，起码十二索里达·····那还只是最便宜的装备。克洛维王子也是一名骑士，他的战马就花了一百多金币。在法兰克，骑士是从孩童时就开始训练的。一名骑士的合格考试之一，就是要身上没有任命的护甲，然后空手与野猪博斗，只有把野猪干掉，才能通过。克洛维王子不仅自己是个骑士，他也还是