八月桂花飘香。李超班师还朝，凯旋兵马抵达襄阳，监国摄政太子殿下携中书门下众宰相和枢密院诸大将，领文武百官亲至襄阳码头迎接。码头附近，人山人海。大家都赶着来迎接战无不胜的军神李超。李超刚下船，就看到太子承乾穿着耀眼的金甲站在一辆战车之上。承乾小小年纪，可那套金甲做的很贴身，让他居然也有几分战将之气象。李超皱了皱眉，不知道是哪个傻缺给太子弄了这么一身。“臣李超拜见太子殿下。”承乾笑着从战车上一跃而下，一把扶起李超。“太尉快快平身，你是我大唐的大功臣，退高句丽降奚契，再收漠南，此等功勋，请先受孤一拜！”说完，承乾向李超躬身拜下。李超连忙让到一边，“殿下折杀臣下。”“老师，请随我上战车。”李超本不想出这风头，可太子这般热心，他也不好却了他的面子，于是只得上了战车。每个男人都有一个马上将军的梦，承乾身为太子似乎也不例外。虽然他还年幼，又是皇太子，可当初也是跟着李超去剿过土蛮，亲眼见过战场的血腥残酷的。承乾提出，要在码头边上，亲自检阅一下凯旋的神机军将士。两万神机军，在河北扩编，在河北成长，虽然时间不过半年多点，可这支军队在临时都城襄阳却是名声极大。各种关于神机营的传闻，各种关于火器的想象，总之，在传言中，这支部队是相国李超从天神那里借来了天雷怒火装备的一支天兵。今天，码头上无数的百姓围观，不仅仅是要来欢迎李超凯旋，也是要来亲眼见识下这支天兵部队。皇太子的要求，李超当然得满足。况且，他也愿意让神机军露脸，战士们在北方辛苦打仗，虽然真正的仗只打了两场，可有机会在太子面前露脸，也是好事，李超巴不得。将士们在抵达襄阳前，就已经换上了最干净的军袍，有铠甲的士兵也把铠甲擦的锃亮，没铠甲的也把头盔擦的明亮。旗帜鲜艳。火枪手们特意骚包的把扁平的刺刀给套上了枪管，刺刀套起来很方便，套上枪管后有一个卡口，一套一卡不会松掉。也不影响继续装填射击，但一般只有战斗时才会装刺刀。可这会，为了弄的更有气势，火枪手们把刺刀都擦的明亮，套在了枪筒上。一把把步枪，套着一支明晃晃的刺刀。加上这些火枪手们早已经训练的习惯了队列，因此行进之时，在军乐队鼓点下，那整齐划一的步伐，那正步踢腿，看的不懂行的太子都是双眼放光，更不用说旁边围观的百姓了。“立下！”“预备！”“放！”排着整齐方阵的火枪兵们，在军官的指挥下，对着河面就是一阵排枪，一排接一排。啪啪啪的枪声，如炒豆一样，硝烟弥漫开来。当每个士兵放完三枪后，原来码头此起彼伏不断的欢呼之声，完全停止了。码头上甚至有一阵让人意外的寂静。那些百姓全被这排枪的声势给震慑住了，今天负责太子安全的左右羽林、左右神策，以及负责码头治安的左右金吾的士兵们，也都被震住了。同样都是兵，这左右神机成立才不到半年，半年前从这里出发，那时不过五千人。可现在，建制人数翻了四番，尤其是这装备，让人心惊啊。步兵方阵过去，神机军的骑兵也骚包的上来了。骑着高头大马，耀武扬威。他们的马，全都是缴获自高句丽人和从奚、契以及漠南得来的好马，高大雄骏。骑兵们比步兵们装备更好，每人还有一件丝绸披风，显得更加不凡。他们也一样的排着方阵，从太子和百官面前经过，走到河边，停住。在号角声中，刷刷刷的抽出三眼铳，对着河面就是一阵三连射。同是北衙禁军，同是骑兵的左右神策军的士兵们眼睛血红。他们瞧了瞧自己的装备，也有马，但马明显没神机军骑兵的高大雄壮，也有披风，可人家的披风看着就是要大气些。最关键的是人家还有火枪，三连射的火枪啊。什么时候自己也有这样的火枪多威风啊。承乾的脸上满是红韵，跟喝过了酒一样。这神机军的表现，让承乾无比的喜欢。骑兵过去后，又一支部队上来。马拉着车。“这是战车方阵吗？”承乾问。车兵，这也是一个比较古老的兵种了，先秦之时，诸国之间比拼国力，讲的就是有多少里地，有多少乘战车，千乘战车，就是那个时代的霸主。不过后来，战车慢慢被淘汰，甚至后来骑兵兴起。不过在后来中原王朝与草原争雄的时候，中原往往运用步骑加上车阵，对付草原的骑兵。隋朝的时候，就多次反攻草原，在草原与突厥骑兵作战，就是以车阵为主，步兵为辅，骑兵为次。不过说到底，车兵还是限制太大了。承乾以为李超拉出来的是一支车兵。“陛下，他们不是车兵，是炮兵。”炮兵，这是李超军中新建的一支兵种，原来只是负责操纵重弩和抛石车的部队。但自从李超弄出了火炮之后，他们主要是操炮的。一千多斤重的攻城臼炮，三十几斤的虎蹲炮，还有百来斤几百斤的火炮。虽然这些炮还比较初始简单，但比起投石车来，却是先进了许多，更轻便。能够拉着随军前进，随时能够投入战斗，不需要太多的时间组装等，需要的人员更少，而且射程、威力等更大。攻城臼炮发射的石弹大，能够直接越过城墙攻击城中目标。而破虏炮，其实就是小号的红衣炮，装填铁弹后直射目标，威力很强，是如今唐军中重弩的升级版。一炮能够在敌群中犁出一条血河，也能一炮轰掉半边敌楼。虎蹲炮，为避虎字读，李超命名为平胡炮，这种炮才三十来斤，移动方便。虽然射程和杀伤力不如破虏炮，但这种怕最厉害之处，在于可以装散弹，放在阵前，一喷就是一片。这相当于一挺队属重机枪。