李超站在楼烦关城，与苏定方等一起巡视着这座关城。旁边是比李超先一步到来的平阳长公主，她已经接任了岚州都督一职，楼烦关是岚州东北的一个突出部，被朔州和代州夹在中间。“大帅，楼烦关就雄踞于恒山余脉的华盖山上，临恢河，俯瞰东、西、南三面，周长四里，开有东、西、南三门。经过李绩和李靖两位将军镇守河不时的前后增修，眼下关城周围五里，城基五丈，项宽两丈半，城高三丈余。另外还有外围关城，夯土筑城，周长七里，加辟北门，有飞楼于其上，起名镇朔楼，因楼高如展翅凤凰，因此又被称为凤凰城。”站在楼烦关高高的城墙之上，远眺北方，能够看的很远。这座关城，南北较狭，东西为长，如今有内外两重关城，周长七里余，城墙高大坚固，四周箭塔、敌楼星罗棋布。内城墙由原来的三丈余增高为四丈。几座城门，还都用砖包墙，在城北华盖山顶还修筑了一座巍峨耸峙的护城墩堡。墩堡上有三层重楼，名为华盖楼。这座楼烦关不但与内长城相连，而且在城北还修筑了一条长达四十里的边墙。李超之所以对这些非常了解，那是因为整个楼烦关的加固计划最初就是出自他之手。唐朝不修长城，但北方突厥势大，因此在李世民登基之初，李超就向李世民进过一个北方防御计划。他建议以李绩李靖这两员大将镇守河东河北，同时在河北河东重点打造几座关防，以此为防御突厥堡垒要塞。李超的这个堡垒计划，就是以明朝的内外三关为核心。李世民看过计划，并与李超仔细商议过后，最终采纳了这条建议，没有去大修长城，而是重点的加固了这内外三关。大唐在北方的防御重点，便不再是线，而是六个点。楼烦关，正是明朝时外三关之一的宁武关。宁武关此时叫楼烦关，因此此地在古时是楼烦部落的。战国时，赵武灵王曾在此置楼烦关，以防匈奴。北魏时，广订、神武二郡先后治此，隋时则先后属崞县、静乐县。此时大唐，朝廷置岚州，楼烦关属于静乐县境内，与朔、代二州夹角交汇。后来，唐置宁武郡，这是宁武关之始，取广宁、神武二郡尾字，但这时，这里还叫楼烦关。不过虽然这里叫楼烦关，但其防御，经过这两年李绩和李靖二将的先后加固，这座关城之险，已经不输于雁门。李超当初提出的北方长城内外三关，外三关就是偏关头和雁门关、楼烦关，内三关则是居庸关、紫荆关、倒马关。外三关，就是在河东北部的西北面，以守偏头、宁武、雁门关所联结的内长城一线，是横亘晋北五百里的一巨大屏障，利用的是过去长城以及恒山险要的地势。与以前朝代经营长城的理念不同，李超提出的北方内外三关防御计划，虽然也是以长城为依托，但不是线性防御，而是以几个重要的节点为核心，四面八方互为犄角互为应援的防卫集群，是点状防御网。突厥人雄踞北方，尤其是在占据着代北和河套的形势下，河东和河北，是最易被进攻和突破的方向，一旦突破长城一线，就能进入平原地区，尤其是河北平原，如果让突厥人进入河北平原，那广阔的平原地区就极难防御突厥骑兵。为此李超才提出了这个北方内外三关的防御计划。他舍弃了过去内外长城的两道防御层作法，而是在北方东西向形成外边与内边两道线，改过去南北防御层为东西防御层。在河北太行山脉北部，沿线设置紫荆、倒马、居庸三关，以此三关建立堡垒集群，形成纵深防御圈，保护河北平原。而在河东西北，设置偏头、楼烦、雁门三关，为外三层，这外三关就是第一层防御集群。李超的这内外三关的防御重心，其实是在河北。内外三关重重把守，就是要保证突厥人不能从河套、代北这些突厥人的前进基地经代北突入河北平原。在这种思想下，情愿让他们突进河东中部，也不能让他们进入河北平原。外三关的防御任务极重，偏头关在极边，雁门为冲要，而楼烦关介于二关之中，控扼边关之首，形势极重。突厥人一直都还以为，大唐的河东防御重心在雁门关，其实他们根本不知道，大唐的北方防御思想早就改变了。朝廷以重兵屯于楼烦关，以此方便东可以卫雁门，西可以援偏关，向北还可以出云朔。李超指着那连绵的山谷，向平阳和苏烈他们道，“楼烦关的地理位置，极为特别，尤其是在当前突厥人所占据的形势来看，他们要南下，必经三关。朔方有沙漠戈壁，那边进攻不便。因此主要还是往东面南下，从这边南下，必经三关。”“三关中，偏关有黄河做为天险，因此从河套过来的突厥人，只有在冬季的时候才可以踏冰而过。而雁门关，以山为天险，骑兵难以突破。唯有楼烦关，所靠虽有恢河，但恢河是季节性的河流，每年都有一段时间断流，因此秋季断流季节，突厥骑兵就能沿河谷浑师南进，直抵关下。”恢河河谷比较宽，李靖向朝廷的报告中说的是可容十骑并进。正因为这个独特的原因，使得外三关中的中路楼烦关，成为更容易突破的节点。只不过现在突厥人还不知道，这里已经修建了许多堡垒集群，楼烦关更是成为周围七里，内外两层关城的战争要塞。点状的堡垒防御集群，比起过去的长城线状防御，有一个优势之处在于，更能独立支撑作战，不易突破。这种防御方式，比起长城的线性防御来说，对于小股草原骑兵袭扰劫掠，远不如长城。因为长城是全面防御，小股的骑兵是没法破城墙或者破关而入的。唯有当大量草原骑兵南下时，长城就会显得薄弱，高口和长城以及关隘，都难以应付大量骑兵。而李超打造的这种点状堡垒集群不同，重点是在要塞和周边的墩堡等，是点式的，城堡中间会有空隙，小股的骑兵很容易渗透进来，他们如果只是来抢劫，不能完全防的了。但如果是防大股骑兵，这些堡垒群，却能相互应援，更能支撑防御，一时难被攻破。宁武关城很大，但只是宁武关的南口，在北面二余十里，还有一个北口。