四月初三，李世民挂帅，为陇右道行军元帅，统兵两万出征吐谷浑。这一天，张超这个右后军行军总管也带着自己的三千鹰扬兵，护送着民夫运输队紧随其后出发。关中四塞，天府之国。关中这块地方，向来就很险要，潼关、武关、萧关、散关，四关守卫关内。东有黄河，南有秦岭，而西有陇山。过陇山，出陇关就是陇右。陇山山脉横亘于关中西北，是关中西北屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山势较险峻，而泾河方向相对较为平易。萧关就在陇山山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。现在罗艺就率领着几万人马，把守着这道重要的关中西北大门。关陇关陇，指的就是关中和陇右。关中西北的高地对于关中的安全十分重要，罗艺现把守的萧关，就是重点把守最容易进入关中平原的泾河通道。而李世民要走的，则是南面的渭河一线。陇州和天水夹陇山东、西两侧而立，控扼着沿渭水河谷穿越陇山之路。在朝廷刚完成的天下十五道划分中，就把陇州划入了关内道，皆因为陇州扼陇底之险，控秦、凤之冲，为关中重镇。但天水却划入了陇右道。大震关就成了陇州和天水之间的一道重要关隘，也是关内道和陇右道的重要界线。张超曾听房玄龄他们讲过陇右的重要性，欲保关中，先固陇右。关中对中原有高屋建瓴之势，陇西对关中则占有高屋建瓴之势。陇西占据关中上游，甚至还对汉中和蜀中也拥有上游之势。渭水、羌水、西汉水等形成的河谷低地提供了陇西与关中、汉中、蜀中的往来通道。陇西地势明显高于关中、汉中和蜀中，自关中汉中蜀中仰攻陇西较难，可从陇西下攻却很容易。正因此，取得陇西，相当重要，三国之时蜀魏在陇西的角逐，后来南北朝时刘宋和北魏对氐人的争取，都是因为这种战略思路。陇西足以制关中。李世民一生中难得的败绩，就曾经发生在与薛举父亲争夺陇右的大战中。李世民浅水原大败，败的裤子都快没了，八大总管都被擒了大半，最后还是刘文静等人替他背了锅。最后唐军又联合了河西的李轨，两面夹击西秦，才算取得胜利。当年李家初据关中，薛家占据陇右，李轨据河西，关陇三方争雄。李家一开始连败，后来唐、凉联袂才灭了西秦，最终夺占关陇。从整个军事地理战略层面来讲，关陇是偏居一隅，李唐如汉代一样的关中本位思想，先稳关中，然后图中原。进可攻，退可守。但要保关中安全，却首先得控制陇西这个后院，而要控制陇西，又必须控制河西。要控制河西，又要安抚西域。如今西域是突厥人的地盘，突厥人大举进犯。朔方一带本也是萧关屏障，但朔方现却由梁师都控制着。陇右河西是在唐朝手中，可现吐谷浑又袭击陇西。大唐关中、陇右、河西这一个防守链，在崩溃。李渊很清楚，李世民也很清楚，所以李世民才会请旨出兵，李渊也会把仅有的两万兵中抽出一万来给李世民。李世民的进军路线，其实就是沿着渭水河谷西进。这条路线并不好走，比起走泾河谷地一线，要难的多。但通往陇右，这条路线最短。当年魏蜀争锋，诸葛亮六出岐山，便一直是在陇关一带对峙。现在张超他们就是重走当年魏军司马懿的路线。长安到渭州陇西足有千里之遥，就算到达陇关，也有五百多里。张超骑在马上，带着自己的右后军押运粮草军械，三千人马护送着近万民夫运输粮草，队伍拉的长长的。可道路难行，尤其此时是初夏，雨水又多，路面遇雨一泡就泥泞不堪，跟沼泽地一样。车轮经常陷在泥里起不来，骡马都拉不动，得帮忙抬。为了赶路程，张超不得不把他的右后军当成了一支工兵队伍。每天轮流抽调一个团负责开路，带着一批民夫，真是逢山开路，遇水架桥。不时的能遇到山坡给泥石流堵了路，得挖开路来，遇到河水暴涨拦了路，还得砍树架桥。那些泥泞难行的路，还得砍树铺路。最要命的还是雨。出了长安起，这雨就没完没了的下。不时的还有暴雨冰雹，就算大雨停了，这细雨也是不停，总之就没有晴过。粮食军械都怕雨淋水泡，得包裹保护好。在这种天气里行军，每天都是湿漉漉的，最要命的是根本找不到干柴能够生火。基本上天天就吃干粮，幸好右后军的士兵出来时都带了些炒米，省着点吃，也还能撑着。每天晚上，扎营后，便想办法生火做顿饭吃。“启禀总管，前面有一个开阔地，天色将黑，今晚是否就在前面扎营？”一名斥候伙长过来问张超。因为张超那天给李世民留的印象比较好，最后李世民破例的拔了一百骑给张超，算是最大的支持了。对于这一百骑，张超也很宝贵。他将这一百人编成了十小队，每十人一小队，让他们做为右后军的斥候骑兵，轮流前出探路。虽然还是在唐境内行军，可张超最担心的是有敌骑伏击。他这队伍虽大，八千多人，可不是民夫，就是工坊学徒，不一小心踩进陷阱，那真是完蛋。小心使得万年船，张超是相当谨慎的。每天都要撒出斥候骑兵至于二三十里，周边还要派出自己的步卒侦察队，在周边一路侦察。晚上，是绝不赶路的。离天黑还有段时间，张超就要找一个斥候们选好的适合地形扎营过夜。“让大家赶下路，早点赶到宿营地！”披着雨衣坐在马上，这并不是什么很舒服的事情，虽有雨衣，其实身上也潮湿无比。战马都被雨淋水泡的无精打彩。在雨里跋涉了一天，大家都疲倦无比，只想着能马上歇息，烧一锅开水，煮顿热饭。骑兵斥候选的宿营地很不错，那些人不愧是经验丰富的老兵。那块地方前面是河，后面是山，犹如是一块突出来的小平原三角洲。扎营在那里，现在河水正满，只要守住两端，可以说十分安全。不过张超没大意，地形好，不意味着就能松懈。越来越临近陇西，张超也越发的要求严格。“扎连环营！都赶紧动起来！”张超说的连环营是他自己创的一个营地，这个营地最大的特色，就是分成了好多个营地。五千民夫，每千人一个营，以辎重车围成圆阵，然后把粮食辎重都卸下来放在车阵中心，盖上帐篷。民夫们的营帐则环绕物资外围。五个民夫营都保持着数十步宽的距离。而张超的三千右后军，则以营为单位，扎成三个营，分布在五个民夫营的三个角上。“车阵外，挖一道沟，再挖些陷马坑，砍树做拒马！”虽然走了一天，又累又饿，可张超不会检懈，他会要求民夫们扎好营，并且在民夫的车阵外，在士兵的枪柜马外，还要挖一道沟，若天色早，还要砍些树做拒马，挖些陷马坑。虽然每次忙碌辛苦半天，过一夜之后，又都留下了。可张超每次都坚持。民夫们有的在扎营，有的在伐木，有的则牵骡马去饮水，给骡马喂饮料。而右后军的士兵则在张超的要求下，依然在小心的戒备着，防守着四周。大牛和二牛还有柯小八和柯十三四个在帮张超搭帐篷，张超的这个帐篷要大些，用料也比较好，不惧风雨，就是比较沉重，得用两匹骡子拉着。一顶顶帐篷在搭起来，士兵们的帐篷还比较正规，是十人一顶的帐篷。可许多民夫们就没有这么好的装备了，他们被征召来运粮，根本没有帐篷发，都是自己家里带来的，好多就是相当简陋。甚至有些民夫根本没有帐篷，到了晚上，若没雨，就随地一躺，若是下雨，那就只能想办法度过了，有拿块毡布罩着坐一夜的，有拿树枝搭个简易棚子的。后来张超立了个规矩，每次露营，民夫们相互帮忙伐树砍柴，先按十人一个棚子，把棚子搭起来。初夏时节，在野外过夜，本来就容易生病，若是淋雨感冒，就更麻烦了。生病成了伤号，运不了物资，张超还得想办法照料他们，让人扶着拉着他们，这才更麻烦。有张超的亲兵在营里四处大声宣扬检察。“禁水喝生水，水一律煮开再喝！”不许喝生水，每次扎营，先打水煮开水。每五十人必先挖一个厕所等，规矩很多。可军中就是如此，没有规矩，这如何带好这一万多人。粮食也是如此，每天扎营之后，才分发粮食，是一级级分发。军发给营，营发级团，团发给队。队再发级伙，每伙十人同吃，轮流做饭。