纪宁考中解元，本来是要直接去拜谢太师傅沈康的，但因贿考的事在发酵，他现在还不知最后的结果如何，他不敢贸然去见沈康，免得影响到沈康的声望。作为徒孙的，当然要为祖师爷考虑，在送走宾客之后，他便留在家中。按照既定的安排，在放榜后的第二天，九月初二，就是招待所有考官和新进举人的鹿鸣宴，就算纪宁这个解元还不稳妥，他还是会出席鹿鸣宴，他可不想被人说是“做贼心虚”不敢前去。当天外面闹哭庙的事情，纪宁没出去，也不知道最后声势闹的有多大。第二天早晨，唐解便亲自登门来访，将所知的事情告知与纪宁知晓：“……士子分成三拨，第一波人在贡院门口闹事，堵门不许里面的人出来，昨夜更是一晚都在静坐；第二波人则前往金陵城文庙去哭庙，作《卷堂文》，哭诉本次乡试中不公之处；第三波人则是前往金陵城内各衙门，向朝廷申告此事，以求得到朝廷的重视。听闻江南御史和两淮御史都已闻听消息，要上书朝廷，按照士子的要求，本次乡试中榜举人将无法得到文名，部分涉纳贿的考生还要被永远剥夺考试资格，甚至是下狱问罪，乡试则要择期再考。”纪宁点头，道：“事情闹的这么大，幕后一定有人在做推手。”“永宁你知道就好，今日的鹿鸣宴，还是不要去参加，免得招惹是非，那些士子自己没有考中举人，义愤填膺，你去的话，若他们情绪过激，很可能会对你做出一些不理智的事，这是有理没处说！”唐解自己也是望族子弟出身，在这件事上，他反而站在被状告的望族子弟身上，而认为此番闹事，都是一群没有才学的布衣士子在作祟。纪宁道：“唐兄的好心提醒，在下谢过了，不过身正不怕影子斜，若我躲在家门不出，就更成为别人攻讦的理由。”“嗯。永宁你心胸坦荡，为兄佩服。”二人又交谈一段时间，何安匆忙跑进来，道：“少爷，韩公子在外面求见。”“哦？公台那边也来了？走，出去看看。”纪宁站起身，与唐解一同迎出门口。韩玉见到纪宁，直接道：“纪兄、唐兄，昨夜里发生大事，封老侍郎在贡院内畏罪自尽，还留下一封遗书，说是承认此案是他一手所为，还请朝廷不要追究他的罪责，现在士子中间已经炸开锅，今天的鹿鸣宴也跟着取消！”“啊？”唐解愕然，“当真？”“骗你们作何？现在金陵知府已亲自带着仵作和衙差往贡院，贡院内外有不下千名官兵把守，都知道昨天士子闹事，封老侍郎又是死在自己的房间内，门窗紧闭，是自己服毒自尽，看来贿考之事是属实。”韩玉紧张道。唐解这会也是面带忧色，本来事情还只是处在发酵阶段，别人也只是怀疑这次的乡试有鬼，现在文庙派来的主考官封玄青突然服毒自尽，等于说是落人口实，就算本来不想闹事的士子，现在也绝对不会平息心头的愤怒。纪宁思索了一下，道：“就算贿考之事属实，那封老侍郎也不会是罪魁元凶。”唐解和韩玉都好奇打量着纪宁，唐解问道：“永宁，你为何有如此判断？”“很明显，封老侍郎所谓的畏罪自杀，斧凿之工太过明显，本来此案尚未落实，可封老侍郎这一死，还留下一封遗书，那所有人都会知道贿考成为铁案。但你们料想，此案还只是在士子闹事阶段，就算封老侍郎涉案，他也完全没必要在朝廷和文庙有所动向之前便自杀，就算自杀，那他也应该是要保幕后之人，但他却一反常态留下遗书，这不是让人顺藤摸瓜继续追查？这跟他息事宁人自杀的目的相违背！”纪宁分析道。唐解思考之后道：“永宁说的有理，既然封老侍郎选择自杀，就是要平息事端，令人无从追查，也是为保全家人。现在他这封遗书，等于是让封家成为罪臣之家，必当会被抄家发配，还给人留下线索继续追查……自杀和留遗书这两件事动机相违背，必然是有人栽赃嫁祸！”韩玉道：“就算你们分析的有道理，但贡院昨夜防备重重严密，谁人能进去杀害封老侍郎，还能把谋杀变成自杀？”在纪宁看来，如果没有事前那“上官公子”来找他说及他乡试文章的事，他也相信贡院防备是不可能有人进出的。纪宁道：“若此案是在乡试开考之前便已布局，甚至连毒药也早就备好，只等考试结束之后，再找人出来煽风点火，到事情闹大之后，再将人毒害，甚至连遗书都可能是在封老侍郎醉酒或者是被人迷惑心智时所写，自尽也可能是封老侍郎自己服毒，那此案是否就真的成为铁案？”唐解和韩玉听了之后，身体都是一颤，韩玉道：“被永宁这一说，竟有种毛骨悚然的感觉。”“永宁，现在我们不敢确定到底是怎样，但若真如你所说，那谁是幕后元凶？”唐解追问道。纪宁微微摇头道：“现在只是分析一下而已，若我能直接找出幕后元凶，那我就不用在这里考科举了。”“嗯。”唐解和韩玉对视一眼，苦笑点头。“不过我料想，此案很快就会把目标指向朝中的某个人，谁跟此人结怨甚深，那谁就是幕后元凶！”纪宁道。他其实有一点没说，能闹出这么大动静的，背后的势力一定不弱，料想如今朝中有这本事的，连崇王都没资格，无非是太子、五皇子和文仁公主三党之间，虽然纪宁觉得太子和五皇子的可能性更大，但纪宁对文仁公主也无太多了解，女子在用阴谋诡诈之上也未必输于男子，而且文仁公主幕后应该有极强的幕僚智囊团。“永宁，无论如何，这几天你更不能出门，等朝廷和文庙对此事有结果之前，你甚至可以到外面去躲避几天，现在案子被人陷害坐实，你这里可是最危险的！”韩玉提醒道。纪宁微笑摇头道：“在下要留在家中，哪里都不去！”