数月后，因斩杀皇子，为民申冤，吕平的威望越来越高。而朝廷中，文武百官皆私下，称呼其为杀神！自出狱，吕平率领天行将与三十万大军，不到两个月，便将芜都城攻下！得知消息后，中原百姓们欢呼雀跃。如今消灭扎古族，指日可待！………紫禁城，寝宫中。床榻上，因痛失皇儿，朱照伤心欲绝，身子一日不如一日。如今卧病在床，朝中政务，皆由帝师与朱煜打理。“父皇！今日身子如何？”许久，踱步走进寝宫，目光看着父皇，朱煜关切的询问道。“煜儿…辛苦你了，如今国事都交给了你，累不累？”床榻上，眼中满是慈爱，朱照苍声说道。虽然痛失一位皇儿，但辛亏还有煜儿。众皇子中，便属煜儿资质最佳，自己就算去了，也后继有人。“父皇，儿臣不累，虽然国事繁忙，但有帝师相助，儿臣能学到很多…”听闻，摇了摇头，朱煜谦逊回答。“对了…父皇，前方传来战报，吕平已攻下芜都城，再过不久，便可挥军直下，消灭扎古族！”说罢，朱煜想了想，继续说道。“咳咳咳…煜儿！若消灭扎古族，我中原定能千秋太平！可朕担心…”听得战报，憔悴的脸露出喜悦之色，但随后数声咳嗽，朱照眼中满是担忧。“父皇，你的意思，儿臣明白…若吕平当真消灭扎古族，那么他的威望，将无人匹敌…”点了点头，心思缜密，明白父皇所言之意，朱煜低声回应。如今在百姓们的心中，吕平乃是赫赫有名的大英雄！若其再消灭扎古族，到时候，将前无古人，后无来者！甚至，吕平只需一声令下，百姓们便会暴乱，推翻朝廷！“可恶…煜儿！一定要铲除吕平！不能留有后患！”四目相视，眼中满是杀意，朱照苍声低吼。“只是…如今万民所向，没有适当的理由，我们动不了他！”吼罢，朱照咬了咬牙，却心中无力，面色不甘。“父皇，儿臣倒有一计！不过却是下策！稍有不慎，可能…”闻言，眉头轻皱，朱煜眼中闪烁着睿智的光芒，欲言又止。“煜儿！是何计策？快说！可能什么？”此话一出，得知有对付吕平的办法，朱照连忙问道。“父皇，数日前，扎古族大王曾传来书信，请求休战！另外，愿意将吕平攻下的城池，尽数送于中原…”四目相视，朱煜兴奋的叙述道。一直以来，扎古族兵力强壮，中原被其所压制！历来割地赔偿，以及和亲，可以说是忍受屈辱！但如今，扎古族大王亲笔书信，向中原求饶！这如何不令人激动兴奋！大快人心！“哼！他是要…苟延残喘！”听闻，朱照亦是如此，苍声冷笑。“等会儿！煜儿，难道你想…”只是，方才笑罢，似乎猜到什么，朱照面露出惊讶之色。“不错！父皇，若要铲除吕平，我们必须同意休战！”点了点头，朱煜神色凝重的解释道。“这…”听其所言，朱照眉头深锁，眼中满是挣扎。从方才的对话，自己便猜测出皇儿的计策！只是，若同意休战，那么自己将会受百姓所唾弃，遗臭万年！“父皇！耿家三代，一直为朝廷对抗扎古族！可以说，消灭扎古族，乃是耿家的夙愿！如今兵临城下，眼看消灭扎古族，指日可待！吕平又怎会放弃？若父皇下令，让他退兵，他定会违抗圣旨！到时候…违抗圣旨，乃死罪！我们便可顺理成章，将他铲除！”见父皇难以决断，朱煜弯下腰，低声提醒：“不过，如今胜利在望，父皇却突然撤兵，恐怕百姓们会有异议！到时候，父皇将会遗臭万年…”“煜儿，如今朕时日无多，若能铲除吕平，哪怕遗臭万年，又如何？记住！这天下，只能是我们朱家的！”闻言，摇了摇头，眼中的挣扎逐渐变成坚定，朱照虚弱的说道。“不过，若放过扎古族，朕心有不甘！”说罢，眉头拧在一起，朱照不甘心的咬了咬牙。“父皇，你大可放心，我们同意休战，先铲除吕平！扎古族只是苟延残喘！到时候，找一个适当的理由，我们再出兵，将其消灭！一举两得！”见此，心中早有计策，朱煜低声解释。“好！既然如此！朕便同意休战！煜儿！朕无所谓是否遗臭万年！但这天下是朱家的！你一定要守好它！”听闻，此计天衣无缝，朱照点头答应，叫好一声。“父皇…委屈你了！是儿臣不孝！”床榻前，见父皇同意休战，朱煜双目湿红，单膝下跪。“去吧…守好朱家的江山…”目光看着对方，朱照摆了摆手，念道一声。虽然命不久矣，但煜儿天资聪颖，再加上有帝师辅助，自己安心了…“是！儿臣领命！”闻言，站起身来，弯腰行礼，朱煜点了点头，转身走出寝宫。吕平！父皇斗不过你！但还有我！我一定能…铲除你！随即，离开寝宫后，朱煜便召集文武百官，下发旨意。而得知圣上打算休战，文武百官大吃一惊，纷纷反对！如今消灭扎古族，近在眼前，怎可放弃？顿时，朝堂之上，乱成一团！………两日后，芜都城。此刻，郊外的枯树林中，天行将与中原大军正在操练。“小李子，探子可有回报？”身着白银盔甲，腰间挂着血红色宝剑，转首看向李世鸿，吕平淡然问道。“大元帅！据探子回报，这几日里，沙城戒备森严，城中百姓，无论男女老少，皆已参军…”听得询问，李世鸿抱了抱拳，粗声回答。“哼！男女老少参军…看来扎古族是打算背水一战了…”目光眺望远处，那个方向，便是扎古族首都，沙城！吕平嘴角轻扬，淡然一笑。“呵呵…大元帅，如今扎古族不成气候！咱们翻手间，便可消灭！”身旁，瘪了瘪嘴，李世鸿得意的回应道。如今只差一步，便可大功告成！自己心中满是激动，早已幻想着消灭扎古族，流芳百世！突然，话刚说完，吴修风沉着脸，从远处快步走来。………