中元节过后，宫外传来喜信。和惠公主生下了她第二个孩子。是个女孩。这算是皇后崩逝后，宫里第一件可以大张旗鼓，来庆祝操办的事情了。吉灵如今作为皇贵妃，操办公主贺礼的担子自然落在了她肩膀上。按照清宫规矩，公主生育，由宫中送礼。送往的礼物也是有讲究的，都是喜庆好兆头的寓意。比如小宝宝第三日洗浴，盆内要置各重三钱之金元宝二颗、银元宝四颗，还要送给奶母夫妇一对。第七日宫里要送往装饰摇篮一个，各样绸缎小衣服、被褥八桌，还有小珍珠耳坠三对、小金镯一对、装饰手帕一条、缎袍褂二袭、靴一对、小袜子等等。正因着和惠公主未有远嫁蒙古，才能有这样的便利。若是生产之时，远在蒙古，千里之外的京城是无论如何也立刻得知公主产女喜讯的。忙完了这一遭，等到和惠公主坐完了月子，又进来给皇阿玛谢恩了。吉灵也带着三公主去了养心殿。四阿哥、五阿哥、六阿哥都被胤禛叫了来——来见见姐姐。和惠公主如今已经是彻彻底底出落成妇人模样了，加上怀孕，听说额驸整日将她捧在手心里，日子过得相当顺心。她整个人都发福了不少，一张脸本来就是圆脸，这一下子更是能捏出肉来了。亏得她眉眼本来就生的漂亮，虽然胖了些，但是肌肉紧实，胖的不油腻，不浮肿，还有一种可爱喜庆的讨喜之感。要是换个人，发胖成这样，基本上就和“好看”两个字无缘了。“儿臣给皇阿玛请安，皇阿玛万福金安！”和惠在下面，款款还没拜下去，就被胤禛亲自扶住了。他看着和惠。和惠公主是天生的喜气脸，一笑起来，眉眼弯弯，透着一股坦诚和真挚。和她阿玛一模一样。胤禛想到了已经逝世的和硕怡亲王，不由得眼眶一热。他示意和惠坐下来，几个阿哥已经过来都见过姐姐了。三公主也过来给这个大姐姐行礼。和惠出嫁的时候，三公主还在襁褓之中，所以压根儿没什么印象，后来和惠公主生第一个孩子的时候，也是进过宫的。但那时候三公主年纪还是太小，家宴之上，一心只记挂着玩，也没怎么注意到这位大姐姐。和惠也看着三公主。“没想到三妹妹都出落得这么大了！”她不由得对胤禛道。三公主略有点腼腆地笑了一下，很尴尬地向额娘投去了求救的目光。她实在不知道说什么好，顿了顿，到底还是应了一句：“恭喜大姐姐。”在承乾宫里，她是小霸王，出去到不太熟悉的人面前，却瞬间就有点怂了。和惠伸手抚着肚子坐下来，想到皇额娘的逝世，又是一阵子黯然神伤。前阵子皇后国丧，她已经是八九个月的身孕，肚子很大，举动难行。胤禛特地下了旨意，让她不必进宫哭丧，以免动了胎气。若是换了旁的公主，是断断没有这个福气的——皇后归天，如此大事，便是孕中，第一日也总是要进宫去，象征性地奔波一下的。比如前朝康熙在的时候，不就有宗室命妇、甚至妃嫔们，因为宫中不得不出息的大损伤了身子，动了胎气，甚至流产。但和惠公主是怡亲王的女儿。自然不同。一场家宴办得简单又不失温馨，席间皆是素菜，御膳房绞尽脑汁，做了不少素荤菜，各种鸡鸭鱼应有尽有，瞧这还真像那么回事儿。直到动了筷子送进口中，才吃出来是豆腐做的。丧期未过，席面上无酒水，众人以茶代酒，宾主相和。等到这一场家宴过去，和惠公主少不得私下里又和吉灵说了好一会儿话，言语之中，一再感谢当年吉灵帮她劝说皇帝，让她终于能嫁给心上人，心愿得偿。吉灵听着这些事，恍惚之间居然觉得已经是很久以前的事了。晚上，胤禛过来了承乾宫，吉灵把和惠公主说的话简单转述了一下，胤禛便道：“她不光要感谢你和朕，更该感谢的是淑慎！”吉灵点点头，道：“若不是当时淑慎代替妹妹，远嫁蒙古，这会儿和惠可不能如此方便，想进宫来便能进宫。”胤禛伸手将她揽进怀中，将下巴抵在她鬓发侧旁，忽然便感慨道：“灵灵，今日看见和惠形容，再不复从前小儿女之态，朕才觉得时间流逝之快。”他握住吉灵的手，沉沉道：“咱们是老了。”吉灵伸手反握住他的手。胤禛搂住她，两人静静倚靠在了一会儿，胤禛忽然便随意道：“朕见弘昕每次回来承乾宫，总是要与你娘儿两谈笑好一阵子。”他笑了笑，兴致勃勃问道：“你们都说些什么？”吉灵笑着从旁边拿过果子盘，专心致志给他剥果子，一边道：“弘昕年纪小，书房里的开心事情，难免要回来分享给我这个做额娘的听，我闲来也是无事，听听便听听，便是息儿，平日里也少不得与我说笑半晌。”胤禛抚掌而笑道：“孩子们在朕面前，倒没这么多话，看来是严父慈母了。”吉灵伸手递了一只去了核的龙眼到他嘴里，这才笑着道：“他们对你，是又敬又爱，尤其是弘昕，男孩子嘛……总想在父亲面前表现得稳重些，像个小小男子汉，自然不会如同在我面前撒娇。”胤禛哈哈一笑道：“弘昕，很好。”吉灵顿了顿，对着胤禛眨眨眼道：“皇上不知道，弘昕是很崇拜他皇阿玛的——他与我对谈的时候，我若是说一两句道理，他便能引着你的话，将我辩得哑口无言，唉！”胤禛埋头，忍不住闷声笑起来。笑了半晌，他忽然就握住了吉灵的手，将她整个人拉了起来。吉灵手上还捧着琉璃的龙眼碟子，被这么一拉，差点把碟子翻了，惊道：“做什么……”胤禛已经将她按在了自己腿上，还是如同多年前抱着那个少女一般地抱着她，半晌才沉声道：“宫里孩子不多——朕要多谢你，给朕生了个好儿子！”他伸手在她后背抚着。吉灵伸手搂住了胤禛的脖子，心里慢慢想着：感谢就感谢-——四爷他为什么要强调“宫里孩子不多”？