弘昕打量着书房内。尚书房在乾清门左侧，共五楹，面北，临近皇帝御门听政之处，墙壁上悬挂着胤禛亲笔题写的“立身以至诚为本，读书以名理为先”的楹联，以激励皇子。哈哈珠子在旁边，早就将笔墨纸砚全部都铺排准备好了。东边三只长桌联排，西边全是书柜，顶上堆得高高的都是文卷，有的还垂着黄色丝绦，坐在这屋子里，只觉得一身熏得都是书香气。有清一代，皇子读书十分辛苦，迥绝千古——每天夜里三四点便要起床，一直学到将近傍晚，之后还要练习骑马射箭，等到真正结束，又是天黑了。康熙帝年幼时，就曾经读书累到咳血，可想而知其中辛苦。弘昕坐了下来，两只手放在膝盖上，轻轻敲打着。书房里明明没人，然而坐在皇阿玛书写的楹联之前，就好似背后有一双眼睛盯着，几个孩子谁也不敢高声说话喧哗。弘昕没有等多久，师傅就来了。比他预想的“卯时”到——早了许多。上书房有“总师傅”管领，其下汉文师傅选翰林官文学、品行兼优者；满洲师傅遴选八旗武官中弓马、满语娴熟者；蒙古师傅选蒙古进士出身、蒙语娴熟者。三类师傅中，汉文师傅地位最高——入选翰林，自然非名臣硕儒不选。上书房的总师傅兼汉文师傅是保和殿大学士、吏部尚书、军机大臣——张廷玉。弘昕一个激灵，哧溜起身，便行拜师礼。康熙朝旧例规定：皇子初次见师傅，彼此全是行长揖。而雍正朝则要求皇子师傅跪拜行拜师礼，结果师傅不敢受才改为皇子作揖，师傅站着受礼，他的两个哥哥弘历、弘昼从前在尚书房时都是如此。弘昕拜下去，一双手已经将他挽了起来，面前一个温和又沉稳的声音道：“六阿哥。”这声音不似想象中的严厉，弘昕放心了许多，抬头恭恭敬敬喊了一声：“师傅。”张廷玉让他坐了。……承乾宫里，吉灵只觉得这一日辰光过得从来没有这般慢，好不容易用过了午膳，她在院子里正溜圈，张贵人就过来看她了。两个人熟不拘礼，吉灵指着旁边小桌，一边走一边远远道：“点心糖果和水果，都是才切的！”张贵人坐下来，麦冬帮她剥着果子，张贵人瞧着吉灵还在院子里走来走去，便笑道：“吉姐姐，这是在等六阿哥下学罢？”吉灵没回答，转了几圈坐下来，一边气喘吁吁，一边拿了块桂花甜糕送进嘴里，咀嚼了几口咽下去才微微摇头道：“弘昕从前在我这承乾宫里惯了，尚书房的规矩又严，我怕他一时之间转不过来。”张贵人安慰她道：“六阿哥还小，过上个十天半个月的，自然便习惯了，再说宫里的皇子读书，历来都有一堆伴读陪着，热热闹闹的，未必六阿哥便不开心！姐姐不用……”她正说着话，便听着外间一声欢呼：“额娘！我回来了！”吉灵跟触电一样，把手里咬了半截的桂花软糕倏地往碟子里一扔，便站起身来。刚刚才往外迎了几步，就看六阿哥跟一阵旋风一样，冲了进来就往吉灵这儿跑。吉灵笑的眼睛全弯了。她张开手臂，弯下腰，等到儿子跑到自己面前，立即将他一把抱了起来转了个圈儿。弘昕在额娘面前，立即变成了一个小宝宝——搂住额娘的脖子，笑得开心的不行。吉灵好不容易将他放下来，看他跑得脸上都出了一层薄薄的细汗，脸色也红扑扑的，外袍的领子也有些歪了。吉灵抬手就给他整正了，弘昕这才看见站在旁边含笑瞧着自己和额娘的张贵人。他不好意思地伸手抓了抓头。阿哥所的人将六阿哥送了回来，在旁边给吉灵跪下磕头请了安。正殿里，三公主听见动静，立即放下手中的胭脂水粉跑了出来，见是弟弟回来了，她上前并便揪住六阿哥的耳朵道：“弘昕，我和额娘好想你！”六阿哥哎呀哎呀的叫着，伸手捂着耳朵，一边侧头一边扭着身子，吉灵笑斥着打了一下三公主的屁股道：“你弟弟才回来，别闹他，咱们进殿里去！”她说着，一伸手就拉住了张贵人的袖子。张贵人跟着进了内殿。不一会儿，奴才们已经伺候了六阿哥洗脸，洗手，换衣裳，等到六阿哥一身都被收拾干净了，他坐下来，小洋子就在旁边给他捏腿。六阿哥咕嘟咕嘟仰头喝了一盏绿茶，这才放下来，一擦嘴道：“额娘，你可不知道——尚书房里，规矩严的憋死人！”他一边说，一边膳房已经将一盘牛肉酥饼送了上来，那酥饼做的是咸香口味，微带一点麻辣，外面的面皮洁白厚韧，撒了一层厚厚的白芝麻。六阿哥抓了一块饼，送进口中，嘴里塞得满满的，鼓鼓囊囊地道：“我上午还不知道，到了下午连茶都不敢喝了，就怕出小恭出多了！”吉灵正在喝茶，听见这话便差点喷了。她咳嗽了几声，擦了擦嘴角，才道：“这些先不说，额娘问你，师傅如何？”六阿哥吃着牛肉饼，辣得额头上浮了一层汗，他一边接过小洋子寄过来的擦汗手巾，一边眉开眼笑，大声道：“规矩虽严，先生却是位好先生！”“好在何处哪？”，胤禛一边说着，一边大踏步走了进来。他现在常常过来都不会通报了，时间久了，吉灵也就不像过去总是会一惊。她从从容容站起身来，掸了掸身上的糕点屑，上前来要给胤禛行礼。胤禛挽着她的手，把她给扶起来了。他就着这个握住她手的姿势没放，将她手放在自己手掌心里，拍了拍，才瞧着六阿哥，赞许道：“弘昕，朕巳时去尚书房瞧过了——今日虽是课读第一日，你却听得很认真。”六阿哥本来要给皇阿玛行礼，才拜了一半，听见这话就惊讶了，抬头道：“皇阿玛来瞧过儿臣了？儿臣怎的一点都不知道？”胤禛摸了摸他的小脑袋：“你全神贯注听先生讲课，自然未有察觉。”