年关过了，春意融融，眼见着白日里的辰光一天比一天长，往紫荆城里跑的命妇倒是多了，不仅仅奔着坤宁宫和裕妃，熹嫔去。吉灵的承乾宫这儿，硬是沾亲带故，攀扯上关系的也不在少数，一时间衣香盈门，珍礼如山。吉灵又不是傻子，想想也知道，大年都过了，这时候偏偏在这个关头，人突然多了起来？表面上说是因着皇后凤体违和，故来探望，其实大抵都是因为听到风声，估摸着两位阿哥要娶嫡福晋的缘故。许多人坐不住了。和前朝康熙爷在的时候不一样，如今的雍正朝，皇上沉心国事，后宫连着数年未选秀女。宫里阿哥少，先前的三阿哥弘时又出了那事……更是折损了一名人选。再说得直白大胆些，如今这押中宝的几率可大得多了。就好比你去考试，十几个人中挑一个，和几个人中挑一个，被选中的胜算肯定大不一样。何止不一样，简直是大有希望啊！皇子嫡福晋……那是万里挑一的人选，地位和身份摆在那，许多人家不敢肖想。不过侧福晋呢？格格呢？除了正妻，其他位份又不是死的，只要能先把自家姑娘塞到阿哥身边——阿哥年轻，难免多情。只要姑娘有那么点姿色，占了阿哥身边一个坑，再加上点老天眷顾的福气，生下个一儿半女，后面的日子自然有盼头。朝中许多人家削尖了脑袋，开始在阿哥身上打主意。做侧福晋也罢了，还有心甘情愿做格格的。这个时候的所谓格格，地位比通房丫头好不了多少，在府里很是尴尬——上不上，下不下。一般的奴才看来，格格吧……勉强算半个主子。可是从主子的角度看来，格格又是奴才，根本上不了台面。别说主子了，便是府里有头有脸有资历的奴才，都不见得一定给格格好脸色呢。身份都凑不上，可不就指望着阿哥的宠爱过日子么？若是这格格讨不了阿哥的欢心，那府里的日子可想而知。这还只是单边而论。若是碰上嫡福晋性子厉害的，或是嫡福晋和侧福晋争宠，斗得不可开交的情况，就更惨了。但凡这格格稍微没点心眼，被人骗着当刀子使，重则莫名其妙便折损了性命，轻则伤着身子，再也不能生养。诸如此类，往前朝宗室看去，例子可多了。……命妇们进宫，也有带着幼子的，都是两三岁的年纪，咿咿呀呀，也穿着一身吉服，被大人按着脑袋给主子磕头，一下子就栽在地毯上了。吉灵看着，心里倒是想：宫里一个和弘昕同龄的阿哥都没有，现在虽说有姐姐陪着，毕竟男孩女孩兴趣不同——后面等弘昕再长大些，是得看看……能不能给他找个小伙伴。她倒是一时间没想到哈哈珠子身上。皇子往后再长大些，上书房读书，伴读多由各皇室宗亲和朝中大臣之子担当。哈哈珠子可以做伴读。但是并伴读不等于哈哈珠子。她在这出神，前殿正殿里，则是一片欢声笑语。小洋子一张脸全透着细汗，背着六阿哥在地毯上爬来爬去。六阿哥骑在他的背上，手里握着那只太平鼓，欢天喜地摇着：咚咚咚，咚咚咚……还摇出了节奏。吉灵正在从后殿往前殿的长廊上，就听见声响了。“驾！跑！跑！”六阿哥高兴地拍着小洋子的腰催促，又一伸手拽住他的辫子，一手搂住他的肩膀。小洋子就跟马一样，驮着六阿哥在正殿里爬了个弧形的路线。六阿哥嘴角还残留着糕点屑，乳母追在旁边，一手捧着盘子，一手喂他牛乳软糕，喂过了，就给他用手巾擦了擦嘴。六阿哥吃了一块，舞着胖嘟嘟的小手，又拿了一块软糕在手中玩。小洋子正爬着，一转头，冷不防藕色缠枝海棠花纹旗装下摆映入他眼帘，下面是深紫色的绣花花盆底鞋，他反应极快，立即就着这姿势磕头道：“奴才给主子请安！”口中虽是如此说，他腰才弯了一点点，就不敢动了——背上正驮着小主子呢。他磕下去，可不就把六阿哥给摔了！吉灵看了一眼七喜，七喜会意，上前去就把六阿哥给抱了下来。她平日里虽也跟在旁边伺候，到底抱着六阿哥的还是嬷嬷和碧雪多，这时候托住六阿哥腋下，就觉得有些吃力了。偏偏六阿哥还呲着牙，举着两只胖嘟嘟的小手，笑得合不拢嘴，伸手去挂她的脖子。这样一来，七喜就更不好着劲了。她才把六阿哥抱下来，小洋子就利索地站起了身——这回他给主子正儿八经的请了个安，六阿哥在七喜怀里，忽然就对小洋子伸了手：“小羊！羊！”小洋子在地上爬了半天，虽说承乾宫中，处处打扫的纤尘不染，但毕竟是地面，人走脚踏的，他伸手就在自己衣后用力擦了擦，然后看了一眼主子。吉灵颔首。恰逢小芬子过来给吉灵汇报旁的事，就看见小洋子从七喜手中抱过六阿哥，动作和姿势居然还很熟练，没有一点点生疏感。他一手托着六阿哥屁股，一手护着后背，那姿势丝毫不比乳母差。小芬子一眯眼睛，琢磨起来。他想到上次，在院子里给六阿哥递太平鼓逗他玩的，是小洋子。再往前面寻思，上上次……巧了！堆雪狮子哄小主子们高兴的，也是他小洋子。瞧瞧今天这骑马，这抱孩子的手势……敢情这小子在私下里已经练过许多次了？行啊，这小子！宸妃娘娘身边的坑被占得差不多了。六阿哥年纪小，以前就是个整天喝奶睡觉的奶娃娃。奴才们但凡有什么想法，也都是冲着已经能认人的三公主去的。小洋子这是……无声无息试探另外一条路？六阿哥握着手里的糕点——那牛乳软糕的特点本来就是糯香甜滑，入口即化，被他这么用力攥着，都快被挤压成了牛乳薄饼了。他先伸手递给吉灵：“额娘！额娘！”没成功之后，六阿哥一点不气馁，缩回手来就高高兴兴地喂小洋子：“羊！小羊！吃！”小洋子立刻就捧场地张嘴了。他一边吞下去，一边笑得满脸春光灿烂：“奴才谢六阿哥的赏赐！”