七喜伺候完她用膳，就把下午准备好的荷包装在一只托盘里，全部捧了进来。那荷包分成三色，排列得整整齐齐，吉灵伸手拿了一只掂了掂，便起身对碧雪道：“把人都叫到前殿正殿里去罢。”她说完，吩咐七喜帮自己换了一身宝蓝色的旗装，又简单梳了个发式，这才往前殿走去。奴才们已经都跪了一地，见宸妃娘娘出来，个个磕下头去，喊得分外响亮：“奴才给宸妃娘娘请安！宸妃娘娘万福金安！”吉灵将人叫起了，废话不多说，直接开始赏荷包——紫禁城里的规矩，过大年的时候，越是地位低的，反而要给的赏钱越多，那荷包里还有直接包了沉甸甸的小元宝的，这时候发下去，各人脸上乐开了花。小芬子是首领太监，跪在最前面给主子磕头，其他人跟着磕了下去。领完了赏钱，三公主那儿却开始闹腾了，吵着要吃面。吉灵开始还没听明白，就见女儿指手画脚地比划，还喊着“鸭面！鸭面！”结果陈嬷嬷一解释，她才反应过来——三公主要吃的是昨天除夕家宴，养心殿御膳房做的樟茶鸭丝面。那是个不起眼的配菜，宴过三巡才上了来，每个人面前一小盅，面条煮的透烂透烂的，筷子还没夹就断了。三公主这个年龄，肯定是能吃这种面了，于是当时吉灵就让她吃了一盅，没想到就被惦记上了。吉灵让人把小达子喊来，说了一下。小达子为难了——巧妇难为无米之炊，樟茶虽不是什么名贵叶料，但毕竟宫中少见，也就是为了除夕家宴，御膳房才特地备上。所谓樟茶，其实并不是茶，而是一种树叶，川西一带较多，多生长在高山密林之间，叶子比一般茶叶厚、大，枝可入药，沸煮后，茶汁变成了红褐色，生津解渴，另有一种特殊的香味。用这种樟茶做出来的熏鸭，就是樟茶鸭。樟茶鸭深红油亮，外酥里嫩，带有樟木香味儿——当然，一道酱鸭不可能只靠樟茶，里面还要加上醪糟汁、五香料、绍兴黄酒、麻椒葱、姜等，煨得烂烂的，用红糖上色。小达子说的头头是道，就是做不出来。小芬子在旁边听着了，低声提醒吉灵道：“主子，既然小主子想要这个味儿，不如奴才遣人去养心殿御膳房，提来这道菜吧？”御膳房里，其实一直是有给承乾宫的小灶的，只不过吉灵平时用的少，或者说——基本就没用过。她不用，但是女儿想吃了，做娘亲的自然舍不得不满足女儿。吉灵点头。小芬子领了命，出来在院子里转悠了一下，抬手吩咐小洋子去——他每次差遣着小洋子的时候，总有一种莫名的，酣畅淋漓的快感。小洋子本来是在院子里做着木活的，见小芬子吩咐，他站起身来，举着袖子擦了擦头上的汗，走过来。待得听清了小芬子的交待，小洋子也没多说什么，只是点了点头，径直就去了膳房，小达子已经将食盒备好，直接让人送了出来给他。小洋子出了宫门。承乾宫离养心殿不远——向南过了景仁宫，再走到诚肃殿门口，向西一折转，进了日精门，穿过乾清宫前的广场，就能到了。可是日精门，可不是他这种奴才能走的地方。小洋子换了别的路，横七竖八地绕了几个直角，又过了几道盘问，总算是到了御膳房门口。他往这儿来的不多，走到门口就微微发怔了一晌，正好北面来了送炭火的推车，几个杂役太监见着他站在门旁边，便吆喝着要他让开。幸亏那中间有个老太监，从前海贵人短暂得宠时候，曾经巴结过景阳宫一段时间，这时候一见小洋子的面，只觉得熟悉。待得推车过去了，他才算想起来，连忙道：“停下！停下！”老太监姓成，弯着腰从推车上哆嗦了下来，眯缝着两只眼走到小洋子面前，擦擦甩了袖子，上前就一把握住他肩头，嘿嘿笑着道：“你这好小子！”小洋子也认出他来了，是成太监。成太监这一辈子算是背运，混得不尽如意，一把年纪了还是个最低等级的太监，连让人想喊声公公都不成，他曾经好不容易抱过海贵人的大腿，岂料那位又是个福薄的主儿。小洋子喊他：‘’成大哥！”成太监抬手擦了擦眼睛上的眵目糊，便双手插在袖笼子里。挤眉弄眼地上前去撞了他肩膀。道：“小洋子，来当差了？你如今在承乾宫，那可是个福地哪，多关照关照老哥！”小洋子道：“怎知道我在宸妃娘娘那儿?”成太监嘿嘿地笑起来，声音压的更低了：“承乾宫——多少人挤破了头想进去，有几个坑还不数得清清楚楚的？”他还在说，里面便喝骂起来：“炭火呢？别误了事儿！”成太监清了清嗓子，立即高声道：“来来来，马上来！”他不敢再拖延，柴房里热热闹闹，人来人往，成太监拉着小洋子的袖子便走了进去，又一眼瞅见他手上提着食盒，便道：“怎么？你来提膳？”小洋子点了点头：“小主子中意昨儿一道小菜，奴才来提回去孝敬。”成太监点点头，便带着他上前去，对着那看守的太监解释了几句，那两人一听是承乾宫过来的，立时收回了拦住的手，其中一人笑眯眯地就带着小洋子进去了，还要伸手帮他提食盒。小洋子道不必。御膳房里洗、配、切、炒、各有分工，一间间房走过去，成太监在前面引着，直接把人带到了负责的人那儿。小洋子把要求一说，就有人给他搬凳子、搬果子来，让他坐着等，一边等一边吃。不多时，香喷喷的樟茶鸭丝面已经装进了食盒里——面条容易吸水，还分了三处摆放，面团归面团，汤水归汤水，鸭丝归鸭丝。另外，御膳房不由分说地又给小洋子装了六道今日的御膳，另外用雕漆食盒打点好了，外面擦拭的干干净净的，让他提回去孝敬宸妃娘娘和三公主。小洋子怕面时间久了，板结起来，脚下快步就往外面去了。成太监在后面追上来，拽着他腰就跟他嘱咐：“别忘了提携提携老哥！”小洋子答应了，心里道：年纪小的时候都没抓紧混出个名堂来，到这时候了，去哪儿提携？樟茶鸭丝面提回去，承乾宫里立刻就摆上了膳桌，三公主坐在为她特制的小椅子上，握着筷子，扒着碗边就开始喝面汤。喝了半天，她又吃了面条，最后心满意足地擦了擦嘴，走开了。吉灵就看碗里满满的全是樟茶鸭丝——这丫头一口没动。她把汤喝得干干净净，一点儿不剩——她就是要喝那樟茶鸭酱汤的味道。吉灵：……到了初四这天晚上，胤禛过来承乾宫了——比吉灵预想得要早一些。吉灵听着外面唱报说皇上驾到，险些以为自己听错了。她连披风都没披，直接穿着屋里的棉袍子就小跑出来了。刚刚下了台阶，就看到胤禛大步走进来。他走了一半，抬头看见她，一下就笑了。吉灵迎上前去，两个人在院子里，手握着手对视着笑了一瞬，还是吉灵先觉得那么多奴才看着，有些不好意思，拽着胤禛的袖子就往台阶上去。过了个年，他却明显瘦了。才这么几天，就很清晰的肉眼可见胤禛下颌线的线条变得凌厉了——他足足忙了几天，晚睡早起，折腾得很。其实他今儿日程也很紧，结果硬挤了时间来了。他实在想她，也想着孩子们。