天子东巡是难得的一项盛典。胤禛这一次东巡，所带的扈从和随员有数千人，所需物品，全部从京城当中带出来，因此负责的人数极多。吉灵站住脚，回头望了一眼，便见身后除了妃嫔以外，仆从亦是极多，浩浩荡荡看不见尽头。永陵外有栅木、青桩，设满、蒙、汉、回、藏五体下马石碑。吉灵沿着“神道”与众人步行到此，仪仗便停了下来，略作调整了一下，妃嫔们三两成群，此时聚在一起，尚有低声说话的。吉灵向人群里找了一眼，便见张贵人扶着麦冬的手，双手提着衣边，脸颊上走得微微发红。小芬子一路从人堆里挤过来，到了吉灵面前，给吉灵打了千儿行了个礼，才低声道：“主子，到了前面，奴才们就不能跟着主子了，除了贴身的大宫女和六公主的嬷嬷能陪着上去，主子得和其他娘娘一起，跟着皇后娘娘身后。奴才们就在这后面等着，待到祭祖礼毕，待到主子出来了，奴才再吩咐马车过来接应。”吉灵点了点头。祭祖这种大事，除了帝后得去最前面，她们妃嫔们应该不用上前，也没资格上前。到了地方之后，自然会有人来安排，让她们按照身份高低站好之后，才会根据仪礼太监的唱报或起或跪。吉灵心中大概有了个数，抬头看去，就见永陵的陵寝形制也是“前朝后寝”，纵向排列三进院落，是个很规整的布局。众人浩浩荡荡走到神道北端，吉灵抬头便见了永陵的前宫门——面阔三楹，进深二间，琉璃瓦顶在明艳的阳光下泛出温润的光泽，熠熠生辉。雍正四年，永陵内已经建齐班房、祝版房、茶膳、涤器房等。陵寝的东配殿与西配殿、果房与膳房、齐班房祝版房与茶膳房涤器房，皆为中心左、右对称排列，祭祖的主管由盛京将军担任。永陵总管、永陵掌关防官主持。此时，抬桌官员已将祭台抬入启运殿，由执事人将祭品摆放在供案上，准备祭典。启运殿内另有楠木香几、珐琅祭器，香烟缭绕不已。虽然是秋高气爽的天气，站得久了，吉灵脖子上也不由得冒出了一层汗，她伸手给三公主挡着小脸——她给三公主做的太阳帽是带出来了，就放在马车上，但是祭祖这种大场合也不好戴上，徒徒扎眼。七喜正拿着帕子给主子擦汗呢，忽然便听见一声执节声响，是祭祖开始了。唱礼太监高唱道：“跪——！”只听得身边一片袖子擦着衣裳的簌簌之声，吉灵刚刚接过七喜的帕子，擦汗才擦了一半，也跟着跪了下去，只听诺大的启运殿中，顿时静得寂然无声。幸好地上早就给她们准备了软垫。妃嫔们跪下去，都是跪在软垫之上，膝盖倒并不怎么受罪。三公主还四处张望着，陈嬷嬷跟着跪下去，轻轻按着她的小脑袋，让她也叩首。三公主一下子就四肢着地，趴在垫子上了。那垫子被太阳晒得暖洋洋的，她挥手在上面打了几下，只觉得很柔软，忽然开心地咯咯笑了起来。吉灵赶紧捂住她的嘴，压着嗓子道：“息儿，听话！”三公主自己抬手捂住嘴，睁大着眼睛，乖乖地不笑了。启运殿前丹墀正中，设了反坫案。案上有爵三件、祝帛四份。参祭官员身着朝服，站在启运殿前，肃立。先是礼部官员上前来，一跪三叩首，读祝文，送焚帛亭焚化。读完之后，胤禛便亲自上前举行望燎礼。吉灵跪在地上，抬头远远地看胤禛走了出来，眼神不由得就跟着他走。胤禛刚刚走到焚帛亭前，吉灵就听唱礼太监冷不丁又高声道：“起——！”她一手微微扶着朝冠，七喜托着她的手肘，扶着她站了起来。其实紫禁城中，每逢冬至，并不是没有过类似的仪礼。但是出紫禁城去皇陵祭祖，对于吉灵来说，还是第一次。何况之前在神道上还步行了一段距离。胤禛身姿挺拔，神态肃穆地行了祭祖的九项仪程——也称九举之后，小半个时辰已经过去了，吉灵也已经跟着众人行过了三跪九叩之礼了。朝服闷热，朝冠又重的很，她磕头下去的时候还得小心动作不能太大。待到最后一个叩首完成的时候，吉灵站起身子，抬手擦了一把汗，向左边和左后方看了看，便见裕妃气定神闲，熹嫔、懋嫔几个也是若无其事，一脸“本宫至少还能再做三组三跪九叩之礼”的表情。这一个个的，都是练出来了——吉灵心道。启运殿外，永陵下，小芬子在马车边等着。他抬了抬头，眼见着太阳渐渐过了头顶，微微向西边偏斜而去。已经过了正午了。小芬子听着里面方才还隐隐地传出来“跪——！”“一叩首、二叩首……”之类，现在却寂然无声了，估计着仪礼至少已经过去了一半。快了。旁边跟着的杂役太监，这时候就讨好地上前来送了块饽饽过来，笑着道：“芬公公先垫一垫？时辰不早了。”小芬子伸手接过那饽饽，转头见碧雪抱着膝盖，闷头坐在一旁等着主子，便道：“碧雪，你饿不饿？吃块饽饽吧。”碧雪听他喊了自己，微微一震，却没说话。那杂役太监愣了一下，便笑着将饽饽递了过来：“怎么忘了碧雪姑娘？小的该死！”，他话音中虽是如此，笑容却有了七分勉强。碧雪摇了摇头，抬头看了一眼小芬子，口气冷冰冰地道：“我不饿。”小芬子一垂眼，不再与她多说，将饽饽送进口中，狠狠地咬了一口，慢慢咀嚼起来。碧雪抱着膝盖坐在一旁，虽是背对着小芬子，耳中却不由地捕捉起小芬子的声音来。便听那杂役太监笑道：“还请芬公公给小的掌掌眼，瞧瞧这成色可还行？”碧雪不由的将头转了过去看了一眼，便见那杂役太监送上了一包粗布帕子包裹着的东西。小芬子瞅了一眼，似笑非笑地道：“我不是行家，你找我……未免找错人了吧？”那杂役太监顿时就笑了，眯着眼道：“芬公公真是说笑了，您不懂，那还有谁懂呢？”，一边说着，一边又将那帕子塞进了小芬子手中。