七喜走到院子里，先各处找了一圈，都没见着，问了角落里正在做活计的几个二等宫女，道是碧雪姐正在宫女值房里。七喜眉头一皱，下意识地就在院子里寻了一下怡泉的身影，也没见着。她心里一沉，转头就往宫女值房里去。到了门口，只见门虚掩着，七喜一推门进去，果然见着碧雪和怡泉都在里面，碧雪脸色极难看，似乎是刚刚有过一场争执。怡泉也好不到哪儿去，手中还拿着一只熨斗，一张脸涨得通红，胸口不住起伏。见着七喜进来，碧雪立即收敛了脸色，怡泉则转过头去。七喜只当没看见，站在门口，声音不高不低地道：“碧雪，主子找你呢。”碧雪匆匆地走了出来，待得走过门口时，七喜将门帘放下，瞧着怡泉，深深叹了一口气，这才转身。她一边走，一边就低声对碧雪道：“我前阵子才和你说了什么来着？你如今又犯了糊涂了？”七喜对着六阿哥西暖阁的方向努了努嘴，道：“你如今是越发糊涂了——主子吩咐的是：不可只留乳母一人在屋中给阿哥喂奶，你人呢？”碧雪低声道：“我只是回去添件衣裳。”七喜站住脚，抓住她的手腕便皱眉道：“还辩？两位小主子是主子的命，容不得半点差池，咱们可不能仗着主子宽厚，便身在福中不知福，散漫起来，那还有半点规矩没？”她说了一半，想到刚才碧雪盯着怡泉的样子，叹了一口气道：“碧雪，做人不可太贪心，伤人终伤己——你当主子成日在屋里，其实她眼明心亮着呢！这天下的事儿，哪有不留下痕迹的？你别和自个儿较劲，放过自己罢！”到了六阿哥的东暖阁，碧雪跪下来就道：“奴才给主子请罪，请主子责罚！”吉灵沉默地坐在椅子上，声音平淡地道：“碧雪，还记得我是怎么吩咐你的？”碧雪低头道:“奴才记得——乳母给六阿哥哺乳时，让奴才在旁边看着……”她声音越说越低，最后道：“奴才方才懒散了，只想着回去添件衣裳，一会儿便来。”吉灵盯着她，静静地问道：“为何我指定你看着六阿哥，却没指定旁人？”这话问得碧雪面红耳涨，顿时羞愧不已，当场磕下头去道：“这都是奴才的福气，是主子信任奴才！奴才对不住主子！”她在这儿磕头磕个不停，便听主子叹了口气，缓缓道：“从今儿起，看着六阿哥的任务，交给依云。你就在这屋里跪着罢，也好静静心——跪满两个时辰，到了晚饭前再起来罢。”碧雪立即抬头看了一眼依云，却见依云已经上前来跪了下来，道：“主子放心，奴才定当看护好六阿哥！”七喜轻轻跺脚道：“碧雪，还不谢恩？主子宽厚，都没舍得让你去院子里跪着呢！”这便是主子留给碧雪的脸面了——毕竟是一等宫女里的大宫女，在外面跪着，丢了脸面不说，便是下面小的，瞧见了她被主子罚跪，以后难免也会不服管。碧雪磕下头去谢恩。吉灵扶着七喜的手走出来，待得回了后殿，膳房的下午茶糕点也正好送来了。是一碟子豌豆黄，做成菱形，三三两两地摆盘成图案，煞是好看。吉灵顺手拈了一块送进嘴中，就问七喜道：“碧雪最近是怎么了？瞧着很是不对。”七喜咽了口唾沫，没吱声，半晌道：“都是宫女间的小事，奴才已经点了她几次。”吉灵用手巾擦了擦嘴角，转头瞧着七喜道：“小事？什么小事？”七喜轻声道：“主子，碧雪心地是好的，就是性子要强，难免同旁人有个摩擦，也容易钻牛角尖——主子放心，奴才必定说醒她。”吉灵伸手将那盘豌豆黄递到七喜面前，七喜谢了恩，伸手也拈了一块过来，才听吉灵缓缓道：“她若是不想醒，旁人怎么说也醒不了。”她凝神瞧着面前的豌豆黄，慢慢道：“先别让她伺候六阿哥了。”七喜点头应了，见吉灵抬手指了指脖子，便起身走到了主子身后，轻轻帮她按揉起肩背来。……三阿哥弘时在自己的居所院子长廊中，手中攥着一枚花枝，眼睛看着窗外。四月天，正是花意将未了时，荷风水香缓缓地从窗缝里溢了进来。就这样发着愣怔，在春风里不知站了多久，直到腿脚都觉得有些发麻，他才挪动了一下姿势。自雍正元年开始，皇子们不再起居八座、建衙开府，而是全部都住在紫禁城外宫里的乾东五所和乾西五所，还有兆祥四所。不但皇子们都住在宫里，还有先朝康熙爷留下的几位小阿哥、废太子的几个小儿子也都住在宫里。弘时有时想一想——这或许便是皇阿玛的心意，不让阿哥们出去自立门路，朝野之上，便很难推测出皇上的心意，更不知道哪位才是未来的国之储君。他不由得想起了小时候，虽然如今紫禁城比父亲在潜邸时，地儿不知阔大了不知多少倍，但却再也感受不到小时候的父慈子孝。倒也不是说如今皇阿玛便不疼爱他了，或许是因为他长大了的缘故，天家父子之间，更是难以像寻常百姓家一般畅所欲言。总是要千般顾忌的——毕竟皇阿玛不仅仅只是“阿玛”，他还是“皇”。弘时想着被贬成常在的母亲，手中微微攥紧了那朵花。从前还在潜邸时，年侧福晋没入府之前，皇阿玛便是往额娘这里来的最多了。他听府里的老人在背后都嚼舌头——道是侧福晋之所以能够得宠，只是因为能生能养，皇上觉得她有福气，肚子里的孩子能搁得住。在他印象中，额娘对他是很严厉的，总是催着他上进，要他表现。要表现做什么？他喜欢玩，不喜欢“表现”。每次当他说出这句话的时候，额娘便满院子的追着他打。小时候倒还好，可后来两个弟弟——弘历和弘昼，眼瞅着个子也一天天地往上窜着。他渐渐回过味来，才发现，无论这时候他再怎么“表现”，皇阿玛夸奖更多的都是弘历。后知后觉得他只能勉强一遍遍咽下心中的酸味。自从皇阿玛把他指到坤宁宫那位膝下去，后宫众人，看他的眼神都变了，那样复杂的眼神，说不出是羡慕、怜悯，还是讽刺。