那太监一边连声答应着，一边在心中琢磨：既然是伺候笔墨，自然容答应不可裹在红绸被之中被送进来。……养心殿寝宫内，胤禛将一册书卷扔在案上，便听外间有脚步轻声过来，声音低微怯弱，到了寝宫门口，微微一犹豫，便顿住了。胤禛扬声道：“进来！”容答应着了一身简素衣裳，鬓边只别了一枝粉色的小小珠钗，珠花纤弱，更衬得她眉目清秀。她捧着手中一只茶盘，走了进来，待到了皇帝面前，行礼道：“婢妾给皇上请安，皇上万福金安！”胤禛嗯了一声。容答应才将那茶盘轻轻放在一边，又取了茶盏来，缓步走到桌案前，轻声道：“皇上请用茶！”她眼光落在胤禛手上，便见皇帝手中握了一枝笔，那笔杆通透润白，笔下的墨汁微微滴落在纸上。她长年侍候皇后，此时便识出皇帝正在抄写的是一卷经书，便鼓足勇气柔声道：“皇上抄写的是哪部佛典？”胤禛手中动作滞了滞，将手中的笔向笔架上一放，这才面无表情地盯着她道：“伺候笔墨。”容答应看他眼中尽是不耐烦之意，当下再不敢多说一个字，立即上前来，研磨起了墨汁。她是皇后的贴身宫女，皇后亦爱抄写佛典，这笔墨伺候的活，她原是做惯了的，砚滴中添水得当，手腕运劲得宜，又极有眼力，皇帝墨汁要多要少，她都配合着。胤禛足足抄了三张半，才道：“你这活儿，做的不错，便是朕前殿伺候的笔墨太监，也不过如此。”容答应心中一跳，立即声音微微颤抖道：“只要皇上不厌烦婢妾，婢妾随时随地为皇上研墨，心甘情愿。”胤禛抬手伸展了一下手臂，微微闭眼，向后仰起脖子，才道：“三阿哥今日去坤宁宫了么？”容答应一怔，万万没想到皇帝刚刚夸奖过自己，却冒出这么一句毫不相干的话，心中极是失落，仍是老老实实地照着回答了。……苏培盛在殿外守着等伺候，便见殿里灯火一直未有熄灭，隐隐地传出问话之声，似是皇上在问容答应话。那声音并不高，只能隐隐的听见几个字，却也听不出丝毫温柔情态，与皇上在宸嫔娘娘那儿的喁喁细语，是大不相同了。北地气候分明，炎热的夏天一过去，便是秋日。吉灵的产期在九月底。到了九月初，接生姥姥、新的乳母便全又送来了。因着有了上一次的经验，承乾宫里的奴才们做起准备来，便比之从前主子怀三公主时从容了不少，查漏补缺，样样备齐。太医院里，御医分了几拨，轮流值班，每日将脉案上报给养心殿两次，记档两次，脉案誊抄备档两次。此外，又有参片、纱布等也都提前准备好了，统统装在一只中等大小的绿檀木箱子里，箱子就放在吉灵床头，上了一把锁，方便要用的时候随时拿出来。吉灵上一次生三公主，是在大晚上睡着的时候破了羊水的，亏得被七喜发现。于是这一次，从八月下旬，只要她是睡眠状态，身边奴才就一直两两为班，在床前值守了。狄太医私下里对吉灵说过不止一次——娘娘这一胎是个小皇子。吉灵没主动跟胤禛说。倒是胤禛问了一圈儿太医，太医们都禀道说宸嫔娘娘怀着的，多半是位小阿哥。胤禛嘴角的笑意都溢了出来。这一次怀孕，孕早期和孕中期都孕吐不断，到了孕晚期，她的胃口分外好，一张脸也肉眼可见地比从前圆了一圈。胤禛从九月初开始，就往吉灵这儿来得十分频繁，九月二十七日，吉灵正坐在膳桌边用膳呢，十个月的孕妇，肚子大得行走之间都很是不便。往膳桌旁边一坐，肚子活生生将她和美食之间拉开了距离。七喜拿着碗和勺子，一勺勺喂给吉灵吃，吃几口，就用毛巾帮她擦一擦嘴边。吉灵吃得很香。等到七喜把碗放下，开始给她喂燕窝羹，吉灵忽然感觉肚子里渐渐坠涨的厉害。那感觉来的是如此之快，让她紧张地抓住了椅子扶手。不会这一次又是急产吧？七喜看她脸色不对，立即就把手中的碗筷向旁边桌上一顿，道：“主子？”吉灵摸着肚子道：“好像不对。”七喜连声道：“姥姥！姥姥姥姥！”碧雪在旁边也脸色刷地变白了，两个人合力把吉灵扶起来，等到挪到床边上的时候，接生姥姥、陈嬷嬷、还有另外两个嬷嬷让都赶过来了。“娘娘疼的厉害不？”接生姥姥问她。吉灵睁大了眼睛，提着一口气不敢动，手放在肚子上，道：“疼！但还能忍得住。”她说完了，就忽然倒抽了一口气，只觉得肚子里有什么东西向下又沉了沉，似乎是孩子要迫不及待地来到这个世界上。七喜赶紧坐下在她旁边，扶住吉灵的肩膀。整个承乾宫里，一听说主子发动了，顿时人人如临大敌，膳房里的热水、参汤、全送了过来，里里外外，奴才们进进出出，脚步匆忙。小芬子立刻打发人去养心殿通知皇上了。接生姥姥给吉灵背后垫上了五六个垫子，让她能把后背抬起来，又在被子里验看了，见宸嫔已经见红，便又急问道：“娘娘这会儿疼痛如何？”吉灵提着一口气，轻声回答：“还是与刚才差不多。”接生姥姥和陈嬷嬷摸着她肚子里胎儿的位置，刚对视了一眼，忽然就听宸嫔惨叫了一声，脑袋向旁边一扭，咬住了侧边一只垫子，嚎啕了起来。阵痛来了！接生姥姥大声就道：“宸嫔娘娘，您千万忍着，别哭！后面还得使力气呢！”她一回头，便将七喜送过来的，热腾腾的参汤接了过来。胤禛刚刚走到承乾宫前，脚还没抬进去，唱报的太监高声报着：“皇上驾到——！”他就听见里面吉灵的一片鬼哭狼嚎声。什么“疼死我了！”“我要死了！”这种话全都出来了。胤禛听着灵灵的声音，心都揪成了一团。陈嬷嬷跪在床头，一边手上用劲握着吉灵的手，一边就低声在吉灵耳边咬牙道：“皇上来了！皇上来了！娘娘，您可得再叫大声些！”吉灵就跟一条从水里捞上来的小鱼一样，浑身都是大汗，哪里听得清陈嬷嬷说什么。……天亮时分，承乾宫宸嫔娘娘生下了一位哭声响亮的小阿哥。