这场被四爷逼出来的，许久未见的孕吐，虽是来势汹汹，却似乎把吉灵郁塞了几天的胃口给打开了。加上她又按照狄太医的吩咐，没有继续再锻炼，果然三四天后，吉灵慢慢恢复了食欲。伺候宸嫔娘娘的上上下下的奴才们都松了一口气——好了好了！主子能吃饭了。吉灵精神焕发，仿佛要把前面几天饿的都吃回来一般——她的饭量一时之间猛增。小达子有时候在膳房里，面对着灶台上的锅，常常握着锅铲，陷入深深的自我怀疑：要不要换口更大的锅？度过了怀孕初期的吉灵，开始进入稳健的怀孕中期。怀孕第四个月到第七个月的时候，是宝宝成长最关键的时期，也是宝宝大量吸收营养的时候——这个时候，孕妇是最要认真吃饭，保持愉悦心情和适度活动的。吉灵溜达的时候，再也不敢像原来那样昂首阔步了。为了避免自己走快了，她还让碧雪把麒麟抱了出来。麒麟平日见了人喜欢跑来跑去，很活泼，但是跟在吉灵脚边的时候，它就放慢了步子，一直粘在吉灵脚后跟。它有一阵子没怎么和主人玩了，这时候见到吉灵，高兴坏了，一直拿脑袋在她腿上蹭着。吉灵也伸手拍着它的小脑袋。然后，她就跟着麒麟的小步子，慢慢悠悠，在天然图画的门口，沿着后湖小道走来走去。一边走一边遛狗。一群奴才在后面跟着。十月天里，天气不冷不热，阳光正和煦，满目望去，湖面波光粼粼，湖风微微地吹拂过来，神清气爽。有来来往往的后宫女子们，见到了宸嫔娘娘在这儿赏湖景、遛狗，无不恭恭敬敬地请安行礼，有那活络一些的，还上前来趁机夸着麒麟漂亮可爱，借此讨好着宸嫔娘娘。这样遛狗了一会儿，狄太医被太监带着，过来请平安脉了。两人进了天然图画正厅里坐下，狄太医扫了一眼吉灵的脸色就有数了——宸嫔娘娘脸色红润生光，显然见得身体状态好得很，再一摸脉搏，果然沉实有力。他又细细叮嘱了几句，开了方子，这才告退。待得出了天然图画，刚刚走过后湖的长桥，还没行出多远，狄安一抬头，却见张贵人正分花拂柳地迎面走来。他赶紧退让到道旁，低头拱手行礼道：“臣见过张贵人。”张贵人赶紧伸手虚扶了一下，道：“狄太医不必多礼。”又笑道：“许久不见，狄太医上次给我开的方子，我有诸多疑惑，想请教请教狄太医。”狄安微觉糊涂——什么方子？什么‘许久不见？’前几天他在宸嫔娘娘那儿请安问脉的时候，张贵人不是也来探望宸嫔娘吗？狄太医抬起头来，就看见张贵人盯着他，眼神中隐隐示意。他随即反应过来，恭恭敬敬微笑道：“那张方子讲究极多，贵人有何疑惑之处，但请说出，臣定当为贵人一一解释清楚。”张贵人瞥了一眼他旁边的小太监。那小太监在宫中行走，何等乖觉？立即一拱手对狄安道：“狄大人。”随即他转了身，自往旁边走了几步，避让开去。张贵人亦向一旁窄道支路走了几步，见狄安跟了过来，这才用帕子掩住嘴，低低道：“我娘家有信了。”狄安浑身一震，立时抬起脸来瞧着张贵人。张贵人向他脸上觑了觑，笑着道：“你一直问我，她怎么样了……”狄安毫不犹豫地点了点头。他上前了一步，两人之间离得极近，他目光灼灼地紧盯着张贵人，满眼迫切道：“贵人快请说。”张贵人眼波转了转，向旁边转了身，踱了两步，回头来瞧着狄安，慢慢一字一字道：“姐姐有喜了。”狄安微不可察地颤抖了一下，仿佛是像听不懂一般，又仿佛还抱着一丝希望，他抬头死死地盯着张贵人，半晌才舔了舔嘴唇，声音艰涩地问道：“她……有喜了？”张贵人深深瞧着他，缓缓点了点头。狄安脸上的血色一下就褪了个干干净净，眼神空洞又绝望地盯着张贵人，攥紧了袖子，口中喃喃道：“怎么会……”张贵人反而笑了，微微一歪头，问道：“怎么不会？”她顿了顿，悄声道：“姐姐那般的品貌，夫家如何不疼？孩子已经有四个月了，这是一桩喜事，你应当为姐姐高兴才是。”她踱步上前，语音清冷又残忍，缓缓重复了一遍：“你应当为姐姐高兴才是，狄大哥。”狄安猝不及防，听见这句“狄大哥”，忽然胸中前尘旧事一时间全部翻涌上来，一时间心口酸痛难忍，竟有些站都站不住了。张贵人再不看他，转身走了出来，口中笑着絮絮道：“我便说怎的不起效用，原来这药方这般诸多讲究，多谢狄太医了。”她一边说，一边将手伸给麦冬，自向天然图画去了。天然图画里。吉灵坐在窗下的一大片阳光里，手里捧着一碟小酥饼，一口一个正在吃。就看七喜弯着腰，在整理礼品箱子——最近妃嫔们恭贺送来的礼品，一直都没好好理清过。她伸了手，拿着前阵子谦嫔、李贵人送来的婴儿兜兜，对着阳光照了照，眯着眼瞧着上面繁复的花样，不由得转头对吉灵赞叹道：“主子，这绣工真是难得一见！”碧雪在旁边，也伸手摸了摸，真心实意地评价夸奖道：“这料子滑得跟鼻涕一样。”吉灵正好刚刚咬了一口饼，听见碧雪这比喻，差点笑喷了出来。她赶紧把那口饼咽下去了，摸了摸胸口，才招手道：“拿过来，让我摸摸。”碧雪立即捧了过去。吉灵伸手捏了捏那布料——可不是！手感真好。这应当是宫里最最上品的真丝了。可是李贵人……只是个普通的贵人。吉灵抿抿嘴，又咬了一口饼，才道：“东西都收起来，全部放到厢房里去，还是老规矩，七喜登记在册，碧雪负责贴封条，架子上太高的地方，你们若是够不着，让小芬子、小洋子他们帮忙。”七喜和碧雪一叠声应了，抱着几样小礼品箱子走到了院子里，碧雪不由得转头对七喜道：“可惜了这绣工，真真是漂亮！”小芬子正好经过，听碧雪如此说，脚步一顿，便回头笑着道：“是什么好东西？”