胤禛一边这般想着，一边沉默地抚摸着吉灵的后背。吉灵垂着脑袋，她知道自己方才的情绪，必然彻彻底底地都被胤禛看穿了。他看穿了，却不点破，这就已经是一份很细腻体贴的心意了。吉灵多少有点懊丧。她紧紧抿着嘴唇不说话，心里却生出一种天地茫茫，万物微渺之感——好像周围的一切都是空落落的，只有眼前的胤禛才是热乎乎的，最有温度的真实。她抱住他的胳膊，拿脑袋在他手臂上蹭了蹭，心里忽然掠过一个念头：没错，眼前的宸嫔娘娘，正是烈火烹油、繁花似锦的时候。以后呢？秀女三年一次大选，在旁的妃嫔看来，吉灵绝对算是这一拨秀女里最有运气，也最有福气的。可是下一次大选之后呢？占有欲总是同情爱纠缠在一起，如阴冷的藤蔓一般，在不知不觉中，顺着人心爬上来。吉灵抱紧了四爷，胤禛低头伸手去抚摸她的脸颊，却在她额头上一甩手，摸出了一层薄汗。……这灵灵，急得连汗都出来了。胤禛虽是心疼，却莫名地有些想笑。他憋着笑意，甩了甩手上的汗珠子，这才扬声喊了奴才进来。七喜应声而入，便听皇上清清楚楚地吩咐自己去准备毛巾铜盆。不一会儿，她带着碧雪，就将洗脸的用具都送了进来，待得两个宫女伺候着吉灵重新洗了脸之后，七喜刚要抬手用干净的毛巾帮主子吸干脸上的水分，胤禛却抬手道：“给朕。”他向外一摇头，两个宫女立即手脚麻利地收拾好用具，飞一般地退了出去。胤禛手里拿着毛巾，看见吉灵乖乖地坐在自己身边，脸上被温热的水洗过了，透出两腮薄薄的红来。胤禛伸手把她下巴轻轻抬过来，才用毛巾细细地给她擦了。他哪里是懂得这些服侍功夫的人？况且男人毕竟不如七喜姑娘家手轻，吉灵又脸皮细嫩，这时被他擦得不由得“嗷！”了一声，脑袋向旁边一躲。胤禛忍俊不禁，两个人都哈哈笑了起来。吉灵睡前的发髻，一般是七喜帮她用一根簪子简简单单束起来的——方便就寝，这时候他顺手去她鬓发旁边一摸索，吉灵的一头长发就洒落了满肩。他本来还想与她再说说话，见她神色已经有些疲倦了——有孕之人，难免嗜睡，是应当多休息。更何况……胤禛才想起来，他今晚方才过来的时候，看着吉灵屋里的那副光景，已经是准备休息的了。他亲手替她擦干了脸，把怀里人轻轻抱了上床榻去。随后，胤禛自己也跟着躺了下去。他拥着怀里的人儿，听灵灵的呼吸渐渐深长起来。又过了一会儿，她枕在他手臂上的脑袋点了一下，慢慢向下滑了去，似乎是把身上的重量都卸了下来。胤禛只觉得自己胳膊上的份量越来越重——他知道她是睡着了。他侧过头，慢慢想把自己的手臂抽出来，吉灵却似乎是有察觉一样，身体微微一抽动，人还在梦里，手却下意识地扯住了胤禛的袖子。胤禛沉默了一下，没有再动弹了。他拥着吉灵，静静听着窗外水声。天然图画和九洲清晏都围着圆明园的后湖——无风之夜，湖水风平浪静；有风之时，也不过是回澜拍岸。总是百种温柔。九洲清晏象征着天下清平，九州安宁。天然图画则有如另一处田园居，绷紧神经一天的四爷，可以在这彻底放松下来。主宰着天下的帝王，终于沉沉地进入了梦乡。梦里，千里江山如画。……坦坦荡荡。殿中灯火通明，奴才却不见一个，都被华容打发了出去，她自己服侍在乌拉那拉氏身边。海氏跪在地上，跟个木桩子一样杵着，眼里是空洞的苍白。乌拉那拉氏倒是冷笑了，转头对华容道：“去将前儿个，内务府新贡的花茶取来，请‘海主子’尝尝。”海氏微微颤了一下，听得出皇后话音里的恼怒和嘲讽——她是个答应，算什么“海主子”呢？华容应了一声，脚下却是犹豫着。乌拉那拉氏瞧着她，忽然眉峰一挑，厉声呵斥道：“去！”。华容颤了一跳，立即就转身了。殿中只剩下乌拉那拉氏与海氏二人了。乌拉那拉氏斜倚在扶手上，闷不做声地瞧着海氏一瞬，海氏如何不知皇后娘娘正打量着自己？她强打起精神，低声道：“皇后娘娘息怒，是婢妾无用，请皇后娘娘再……”乌拉那拉氏不由得她说下去，已经一抬手阻了海氏往下说。她眯着眼，握紧了扶手，慢慢道：“你当本宫这儿是你演猴把戏的戏台子？由得你三番四次糟蹋本宫的抬举？”她不说还好，一说就想到前几次：自己煞费苦心，指望着海氏可以一举复宠，成为自己的助力——毕竟皇上登基以来，在新人里，海氏就算是唯一得宠的了，鼎盛之时，甚至引得年妃侧目。谁知道她乌拉那拉氏大力铺排了几次，海氏皆不成事。没这个命啊！海氏跪在地上，先是掩面啜泣，随后声音渐渐大了起来。她不管不顾地在皇后面前嚎啕了起来——声音里有委屈，更有绝望。是啊，已经从从前风光的海贵人落到了如今这个境地，她还有什么可怕失去的？皇后见她在自己面前，如嚎丧一般晦气，心中更是暗火丛生，气不打一处来。她皱着鼻子，居高临下地稳坐在凤位上，一双凤眸鄙夷至极地瞧着海氏，左手掌侧咚咚地敲打在膝盖上，一字一字道：“本宫为了你的事情，费了多少劲？何曾想你偏偏是个站不起来的！若早知你是这般不争气，呵，本宫还不如随便抬举个人，只怕都比你强！”她说着，顺手一指，正好华容亲手泡好了茶，正端着茶盏，侧身小心地抵着门帘子进来，瞧见乌拉那拉氏指着自己，她还以为皇后主子是在催促自己，立时快步走了过来，恭顺地将那茶盏送上了。华容是容长脸蛋，温柔可亲，身段窈窕。她柔声道：“皇后娘娘请用茶。”，却一抬头，见皇后正怔怔地瞧着自己，眼神中似有思索之意。……天然图画。夜过了一大半，月儿淡入夜幕，窗外的天还是黑沉沉的，胤禛已经睁开了眼。随后，他醒了醒神，动作干脆利索地坐了起来。与祖制众多的紫禁城相比，湖光水色的圆明园显然要规矩松快得多。