这话说得避重就轻，一下子就把话锋给绕了过去。谦嫔还没来得及回吭声，李贵人已经笑着恭维道：“婢妾从前与宸嫔娘娘走动得不多，素来闻人说宸嫔娘娘深得圣心，婢妾如今到了宸嫔娘娘面前，听见娘娘这轻声慢语的几句话说来，才知道娘娘是这样柔婉平和的性子，不怪皇上如此疼娘娘！”吉灵被她叽叽喳喳，一口一个“娘娘”绕得头疼。心里只是笑了笑，想着——那刚刚进圆明园的时候，在正大光明殿西配殿后面，叽叽喳喳说她闲话的不就正是谦嫔和李贵人么？谦嫔见李贵人冒出来横在自己面前，自然不大乐意，她上前自来熟地扶着吉灵的手肘，笑吟吟道：“宸嫔姐姐如今身子娇贵。万万不能久立，咱们还是进屋里说去吧！吉灵也觉得站得有些乏了，她微微一笑，还是客客气气地道：“倒是我忘了，让两位站在这院子里，说了这许久的话，却失礼了，请进罢。”她说完，便扶着七喜的手，从从容容地回转身子，自向屋里走去，待到门口时，停下脚步，示意请谦嫔先行一步。谦嫔哪里好走在她前面，连扶带笑地先请吉灵进去了。李贵人亦步亦趋地跟上，见吉灵衣袍边侧擦过门槛时，沾了些浮尘，忙不迭伸手帮她拍了。谦嫔恰好一转头瞧见这光景，垂手便是一帕子抽在李贵人手腕上。李贵人吃痛，抬起眼来，就见谦嫔一脸鄙夷地瞪了她一眼。待得进了正厅来，一抬头，谦嫔就怔住了。眼前宝色五光，举目之处，皆是珍奇，还有不少连名字都叫不出的西洋玩意儿——背后似有机械发条，滴滴答答地在百宝架上走着。她方才在外面看着天然图画，只觉得清新淡雅，一时心中平衡了不少——吉氏纵使封嫔有孕，从贵人摇身一变成了与她平起平坐的嫔位，所居之处也不过如此。小家子气的很，到底拿不上台面。待得进来了，才知内中竟如此陈设精丽，便是拿皇后的坦坦荡荡与之相比，也没有太大的落差——不过是地方阔大一些，仆役更多一些罢了。她又见吉灵一脸淡然，已经是司空见惯，毫不在乎的样子，可想而知皇帝平时如何宠她。那种云淡风轻又笃定的神情，是装不出来的。谦嫔心中更添一份嫉妒，她努力捏着帕子，不让心思从脸上流露出来。吉灵大大方方地坐下了。谦嫔眼见着吉灵坐下，旁边恰好有两只凳子也是上好的材质，雕花极精美，便对着李贵人点了点头，示意她坐下。吉灵正转头接了七喜奉上来的淡茶水，没注意两人的动静，一转头，才瞥见了谦嫔和李贵人已经坐在那两只凳子上。吉灵：……那两张凳子已经成为七喜和碧雪的专座了。她有时候坐在前厅里看看书，写写字，嗑嗑瓜子，啃啃糕点什么的，就会让七喜和碧雪坐在这两只板凳上，在她旁边做做女红、动动针线。主仆三人，闲坐小窗，晴碧满屋，有说有笑。谦嫔坐定了，喘了一口气，转头就吩咐贴身婢女道：“快把给宸嫔娘娘准备的贺礼拿来！”那婢女手中捧着一只极玲珑的绿檀木盒子，盒子外侧雕了一枝横斜的玉兰花，花枝顺延四周，玲珑秀雅，颇有意境。她小步走到吉灵面前，屈膝将贺礼呈上。七喜转头看了一眼吉灵，只见自家主子微笑着对谦嫔颔首道：“何必客气！”谦嫔笑得清脆，亲亲热热地道：“宸嫔姐姐刚刚封嫔，就被诊出有了龙嗣，双喜临门，这样天大的福气，妹妹也想沾沾姐姐的喜气！姐姐若是不嫌弃，就收了我的这一片心意罢！”她说着，亲自上前来打开了盖子，吉灵见里面是一对碧色簪子，做的是荷叶造型，下有莲子，正是谐了“怜子”的音，便转头对七喜吩咐道：“去北厢房，把那对碧色的荷叶花瓶拿来，仔细包好了，装在原来的锦盒里，给谦嫔娘娘带上。”谦嫔本以为她多半会推拒，心里正是惴惴，不料吉灵已经让人去准备回礼了——既然准备回礼，自然是愿意收了。她给了她面子，收了礼物，还给她尊重，准备了回礼，真真是没话说了。谦嫔心中高兴，嫉妒之意也淡了几分，展颜满面欢笑道：“多谢宸嫔姐姐。”这边，七喜得了吉灵吩咐，心中却是犯难了一下——那花瓶赏赐时一共来了七对，每对大小造型都微有不同，其中三对都是碧色。那主子说“把那对碧色的荷叶花瓶拿来”——到底指的是哪对？她疑问都到了嘴边，想到吉灵之前嘱咐的“凡事不可张扬”，便把话咽了下去。喊着小洋子陪着进了北厢房，七喜瞧着架上那几对花瓶，又想着那天在正大光明西配殿，谦嫔和李贵人、马常在三人凑在一起嚼舌根子，说吉灵“生不出个一儿半女”的刻薄话，不由得心里憋气得很。她指着高处，让小洋子小心地将花瓶搬下来了，然后紧锁眉头，对比了好一会儿，认认真真捡了那三对中最普通的一对，装进了锦盒里。七喜从北厢房出来，走到前厅时，便隐隐听得谦嫔在正厅中对着自家主子喁喁细语，似是在解释、又像是尴尬地在赔罪。她细细一听，谦嫔说的可不就是那天的事情嘛！谦嫔还在解释着，就被外间的唱报给打断了，原来是熹嫔娘娘和懋嫔娘娘过来了。熹嫔从牡丹台过来，距离吉灵这儿很近，所以反而出门出得迟。懋嫔则是因为要从后湖的北面绕过来，她出门不多，结果半路上走了条小道，反而有点绕着了，就把时间给耽搁了。这样一来，两个人正好在天然图画的院门口遇上了。待得吉灵迎出来，就见懋嫔与熹嫔身后都带着小太监，手里捧着的礼盒也是不少。懋嫔见她一出来，就上前来与她行了同礼，又笑道：“我与吉妹妹同居一宫，情分一场，以后回了紫禁城，妹妹必定是要另做一宫主位了，想想不能与妹妹再有缘在一起，真是令我舍不得！”吉灵就注意到——懋嫔对她说话，已经不再“本宫”来，“本宫”去的了。熹嫔上前来，与吉灵双手相碰，行了同礼，这才抬手示意身后小太监将礼盒送上，又有奴才打开展示给吉灵看，原来内中多是孕妇适用的珍贵滋补食材，无一样不实用。她眼睛一眨不眨地注视着吉灵，缓声道：“宸嫔妹妹，这是我的一片心意，希望妹妹安心养胎，万事顺遂，心想事成。”待得众人都到了正厅里坐下后，气氛顿时热闹起来。这般直过了半个时辰左右，众人才纷纷告辞。她们前脚走远，后脚张贵人就来了——她带了自己亲手做的小被子拿给吉灵。“我看她们都在，就等一等，等她们走了我再进来……这是我给宸嫔姐姐的孩子准备的！”张贵人一边给吉灵解释，一边下意识地眨着眼睛。她两只眼睛跟小兔子一样，有点红红的，吉灵一看就猜到她是熬夜了。她抬手揉了揉眼睛，一边伸手检查着那被子上的线头，一边絮絮道：“还有好几件小衣服，花色我都想好了，做出来必定好看！只是消息来得太快，昨儿皇上又在这儿，我不便过来瞧宸嫔姐姐，就缝了这张小被子。“吉灵听她说话间，口口声声那个称呼自己“宸嫔姐姐”，心里有点酸酸的，不由得握住她手道：“生煎，咱们和从前一样，你还是喊我吉姐姐。”张贵人抿着嘴唇，微微歪了头瞧着她，又抬起另一只手，双手包住吉灵的手，一咧嘴，笑了。主子们在屋里说话，奴才们也在外面闲聊。今天张贵人带了麦冬过来。碧雪就拉着麦冬出去八卦。她一边往麦冬手里倒核桃糖，一边问她：“前几次见着你们家主子，怎么跟在身边的是丽橙？”她话说到这，一下子噎住了。眼见七喜冲着自己一直瞪眼睛——意思是让她别戳麦冬痛处？麦冬倒是个实心眼的，也没那么敏锐，先一皱眉，然后又咧嘴笑了。她老老实实地道：“自从上一次给皇后娘娘请安回来，主子便不用丽橙了，怕是丽橙不知哪里惹了主子生气呢！”碧雪和七喜对视了一眼，自然想不出其中的缘故，她揉了揉麦冬的脸颊道：“丽橙和你不一样，她是个敢想敢拼的，你们主子如今既然在动摇，你自己也得上进些，不能让她一味地钻到前面去。”……太医院里。狄太医正伏案写着脉案，忽然房门一响，他抬头望去，只见童太医缓