眼见着天子仪仗的一片明黄色越行越近，跪着的众妃嫔面上更是恭敬，只屏气凝神地等着。吉灵跪在众人中间，忽然就听见前后左右的妃嫔——不知道是谁的肚子，咕咕叫了起来。大抵是饿狠了，还叫了不止一声。好几个人都听见了，微微侧目而视。吉灵偷偷抬起手，心满意足地抚摸了一下自己的小肚子。她是夜里大概五点多左右用的早膳——到了现在已经将近六个小时了。幸亏方才马车休息的时候，吃了不少胤禛赐的糕点和水果，不然以她的饭量，这会儿肚子绝对比那个人叫得还凶！吉灵想到这儿，就忽然明白过来胤禛赐给她糕点的意义了——他就知道，她是个小饭桶！怕她饿着，先给她垫着肚子呢。御驾越行越近。众人不能再抬头仰视帝后，都恭顺地低下头去。吉灵也把头垂了下去，耳朵却不由自主去捕捉胤禛的声音。果然，过了半晌，帝驾走到正前，就听见胤禛清朗地笑着，语气中略带了一丝得意，道：“……可不是！正大光明殿便和紫禁城的太和殿一般无二，连珍奇花木都是一样的格局。朕只在东边加了一条长廊，若是逢到下雨，直接走长廊便是，不必打伞，人也不会淋湿，既方便又快捷。”他顿了顿，又道：‘’这长廊，东边有，西边却无——这是朕整个圆明园里，唯一一座‘不齐整’的殿宇。”他说的“不齐整”便是不对称的意思。众妃嫔低着头，都以为胤禛在和皇后乌拉那拉氏说话。听着皇帝谈笑风生，心情甚好，不少人都酸酸地抿着嘴唇。也有人心中略觉奇怪——皇上什么时候和皇后说话，语气这般亲昵了？从前也没见过呀……胤禛兴致勃勃地又自顾自地说了几句。众人低着头，忽然便听得一个陌生老妇人的声音慈爱地道：“皇帝喜欢就好！唉，皇帝呀，您还是和小时候一样，最讨厌淋雨！哀家还记得……”哀家？先朝德妃乌雅氏早已仙逝，宫中并无太后。这位难不成是太妃？吉灵吃了一惊，不由得抬起头来。只见皇帝身边，一位头发花白的老妇人正满脸怜爱地看着胤禛，一边走，一边絮絮和胤禛说着这些。胤禛特意放慢了步子，陪着她走着。皇后乌拉那拉氏则走在另一边，伸着一只手，虚托着那老妇人的手肘。吉灵明白过来了——怪不得天子仪仗落在妃嫔小轿的后面，并不是轿子走得快，而是帝后进了大宫门之后，有太妃在那儿呢，少不得迎接寒暄几句。可是，这位太妃怎么不在紫禁城？而在圆明园出现呢？以前也从没听人说过呀？不过话又说回来，康熙后宫那么庞大，他老爷子驾鹤西去之后，留下几个太妃是再正常不过的了。新帝登基后，宫里只要是有儿子的太妃——而且儿子在九子夺嫡时期没有和四爷对着干的，基本上都把母亲接到了藩王府里，与儿子同住一处。这些有孩子的太妃们，算是有福气——到了晚年，多少有个倚仗。而那些没有孩子的太妃，命运就会凄苦很多——先帝一驾崩，再得宠的太妃都成了空壳子。那些不得宠的太妃们，更是一无所有——没有权利、没有支持她的势力、也没有可以依靠的子女。她们只能在宫墙下的一方寂寞天地里，孤独无依的度过残生。吉灵这样想着，就听那老妇人又道：“皇帝，您七岁那年的生辰，就下了好大的雨，偏偏您那日淘气，结果恼着了师傅，被先帝拘着在书房里念书，不许回去！孝懿仁皇后心疼得不得了，亲自带了多少奴才过来接您！明面上说——是怕您身边的奴才服侍不好，让您淋到一滴雨，回头着了风寒，实际上不还是让先帝瞧着心软，便放了你回去！她说到这儿，声音哽咽起来，道：“唉！皇帝，倘若孝懿仁皇后今日还在，该多好！”众妃嫔都抬眼去看那老妇人通身的妆扮服饰。只见她穿了一身深宝蓝色的吉服，下摆绣着淡青色的莲花，头发虽是花白，却梳得一丝不苟，满头油光水滑地贴着头皮，更加显得她额头饱满阔大，一副有福之相。因着年纪大，她的眉毛已经有些稀疏，却依然仔细地描画了远山形，眉尾斜斜地收入发髻里，更加衬得两边太阳穴上青筋鼓起。她的发髻上只插了两只简素的玳瑁簪子，耳上一对透碧的翡翠耳坠子，此外，别无其他装饰。确实是一位慈眉善目的太妃。虽然这位太妃已经有了不少皱纹，肩背也微微有些佝偻，可是眉眼间仍隐隐可见当年风华。当年，应该也是一位回眸一笑百媚生，让康熙皇帝心生喜爱的美人儿罢！胤禛听她在众人面前这般说着自己童年趣事，微觉尴尬，他开始还微笑不语。后面听太妃说孝懿仁皇后，他面上神色便慢慢沉郁下来。乌拉那拉氏见状，赶紧笑着岔开话题道：“成太妃娘娘，您看那儿！”，说着，她便指着一处风景让成太妃看。成太妃点头应着，就着皇后指的方向转头看去，她知道皇后有心岔开话题，又见皇帝神色中略有哀戚，心里也有些惴惴，此时便不敢再看胤禛，只是口中随着乌拉那拉氏闲语。胤禛一转头，见众人还跪在地上，便温言道：“都起来罢。”妃嫔们都被贴身的宫女们扶了起来。毕竟夏日里，暑气热，大家跪了一会儿，面容都难免有些疲惫狼狈。乌拉那拉氏站在胤禛身边，皇后吉服凰绣满身，是独一无二的尊贵，她的视线怡然自得地扫过众人。七喜也托着吉灵的手肘，扶她站了起来。吉灵就觉得额头上的汗流了一滴下来，她赶紧掏了帕子去吸掉——动作还不能大，否则一不小心，就会把自己擦成一只小花猫。然后她一抬头，就看见胤禛负手而立，眼光从众人中穿过，正目含笑意地瞧着自己。夏风徐来，吹起他的衣袍下摆，腰上荷包流苏微微晃动。吉灵视线下移，就见到自己亲手做的那只端阳节小荷包仍然被胤禛系在腰间，不伦不类地夹在另外几只极豪奢的大荷包中间。她对他偷偷眨了眨眼，抿着嘴也笑了。