眼见齐妃一脸不解，懋嫔徐徐道：‘’娘娘如今着急，是因着从明面上来看——皇上拂了娘娘去圆明园的资格，却未曾仔细深想着背后的原因，依娘娘的冰雪聪明，若不是急糊涂了，怎么能想不出来？齐妃略微正色，扶着座椅扶手坐了下来，仔细思忖了一下，嘴角浮现出一抹若有若无的微笑，低低道：“是弘时？”懋嫔立时笑了：“嫔妾便说娘娘冰雪聪明！果然娘娘镇静片刻，自然便想到了这一层。”她顿了顿，道：“若是嫔妾猜得没错，皇上也许正是为了三阿哥，才取消了娘娘去圆明园的资格呢！”齐妃紧锁眉头，道：“把你的思量……有什么想法，都给本宫说一说。”懋嫔屈膝道：“是。”她这才直起腰板来，踱了几步，沉吟了一下，婉声道：“娘娘的三阿哥如今是皇子里打头的，若是论年纪，足足比四阿哥、五阿哥长上一截，这便已经是占了先机了，此为一。二来，虽说咱们大清朝开国以来，一直立贤不立长，但皇上心思藏得深，兼着又是经过前朝……那些事的，想法与态度，或许便不一样。嫔妾旁眼瞧着，皇上如今倒是不喜生变，什么都是眼前稳妥着的才是最好——三阿哥长成，一表人才，聪慧过人、又有胆识。虽说若是在前朝，四阿哥、五阿哥如今也是即将出宫开府的年纪，但毕竟比起三阿哥来，还是稚嫩了些！懋嫔说到这儿，便见齐妃脸上已经全无方才的懊丧之意。齐妃缓声道：“懋嫔，你是个思量缜密的，总是能想见旁人想不见的地方。”懋嫔笑着道：“哪里是嫔妾思量缜密了？只是局外人自然看得清楚些，娘娘既然疼爱三阿哥，就该安心听皇上的安排。”她说着，向虹茶看了一眼。齐妃抬眼瞧了瞧虹茶，道：‘’这是本宫贴身的人，无妨。”懋嫔抿了抿嘴唇，絮絮道：“若是与前朝相比，咱们后宫的人数并不多，如今翊坤宫那位没了，宁妃娘娘又成了宁嫔，瞧着那光景，皇上是再不会看顾她了。妃位的娘娘数来数去，还有几个？齐妃娘娘您如今，便只在皇后一人之下。”齐妃听到这儿，抬眼望了懋嫔一眼，讽刺地一笑道：“懋嫔，你怕是忘了你宫里东侧院的那位吉贵人吧！那可不是个简单的，别瞧着吉贵人平日里唯唯诺诺的，她能把皇上拢在手里这么久，任谁也抢不走！这可不是没主意的人能办到的事儿！”懋嫔伸手从旁边银盘中取了一颗果子，细细剥了皮，塞到齐妃娘娘手中，这才笑着道：“谁说不是呢！只是有一点，娘娘得看个明白——吉贵人如今不过是个贵人，便是再得宠，皇上总不能明儿便封她个皇贵妃吧？嫔妾姑且胡说一句：便是她将来能有这样的气候，真从吉贵人成了吉皇贵妃，这后宫里的位份。总是得一级一级晋上来罢？此外，还得看母家的功劳、入宫的年份，生养的儿女，哪一样不需要时日慢慢去熬？”眼见着齐妃嘴唇微动，是方才吃的果核子要吐出来。懋嫔连忙取了小银碟子送上前去，才道：“娘娘如今，是要自个儿帮着自个儿。”齐妃用帕子擦了擦嘴角，抬眼眨也不眨地瞧着懋嫔。懋嫔缓缓道：“虽说在这后宫里，按规矩来说，只要位份一样，明面上瞧着便平等，但是娘娘别忘了一件事——咱们大清是满军旗的天下，后宫里，更是一直有满军旗和汉军旗之分。对于阿哥来说，有个满军旗的母亲，还是有个汉军旗的母亲，意义可完全不一样哪！娘娘只要仔细想想先朝，再往深远了看去，能得皇上看重的皇子们，母亲是汉军旗的可不多！”齐妃微微瞪着眼珠子，沉默了半晌，忽然便娥眉一挑，蹦出一句道：“别瞧着眼下天气极热，真是去了圆明园，没准儿下月便凉了下来。本宫留在紫禁城里烧炭取暖，兀自快活！”懋嫔抬手便用帕子掩了嘴，又望了一眼虹茶，噗嗤一笑。她伸手将那只果盘取了过来，放在自己膝盖上，低头专心致志给齐妃剥起果子来。又低低道：“娘娘，嫔妾还觉着……”齐妃抬起脸来，专注地听她说。懋嫔轻轻摇着头道：“娘娘还记得御花园里，中元节那一出吗？”齐妃点头道：“记得，自然记得，这才过去多少日子？”她语音微微一顿，目光闪动，瞧着懋嫔，道：“你是说，海氏也会……”懋嫔向后仰了仰，笑吟吟道：“嫔妾也只是猜想。如今是‘八仙过海，各显神通’哪！”……七月底。景阳宫，东侧院。因着天气热，皇后免了众人月底的请安。这一日一起来，吉灵就让七喜梳了个新发式——把自己一头长发全部盘在脑袋后，只垂了两条碎发下来，倒是很凉快。七喜给她梳好了头发，瞧着瞧着，心里便掠过一个念头——怎么有点像唱戏的？她这么想着，自然嘴上不敢说——拿唱戏的来比贵人主子，那是轻佻得不要命了。她麻溜地用一根轻质的木簪子固定住了吉灵的头发，这才柔声道：“主子，好了！”吉灵对着铜镜里的自己瞧了瞧，还算是满意，只是忽然发现——怎么近来脸都好像变圆了？低下头居然还有了双下巴！伙食太好的缘故吧！吉灵有点懊丧。正巧碧雪挑帘子进来问她，能不能摆早膳了，又把早膳的糕点名字，如数家珍地报了一遍。吉灵听她报完，就忍不住了——吃！人生苦短，这么多美食，怎么可以辜负！毕竟连四爷都说了：她能伤口恢复得快，全都因为她能吃能喝呢。吩咐完碧雪布膳，吉灵心安理得地坐下在了膳桌旁，提起筷子。结果她吃得太快了，有几盘满满的糕饼放得离她稍微远了一点，吉灵还没来得及下筷子，就已经饱了。吉灵转头对碧雪道：“这些糕饼都还是热的，怪可惜的，你趁热。赶紧拿去给大家分了吃吧。”碧雪自然高兴，谢了恩之后，上前来端了下去。结果走到门口的时候，她险些和送膳来的小达子撞了个满怀。七喜赶紧过去，接过小达子手中的膳盘，低声责备了一句：“怎的两个人都冒冒失失的！”她转身上前来，将那膳盘送到吉灵面前，吉灵还没看清，只觉得一股浓郁的香气扑鼻而来。她低头看了一眼，“哟”了一声，笑道：“这是……月饼？”小达子搓着手，面带羞赧地道：“回主子的话，是……奴才老家的做法，奴才试着做了五份，这是最好的一份。八月十五眼看着就要到了，奴才听……听小芬子说……”小芬子在旁边，这时候便脆生生接过话头，替小达子解释道：“主子，虽说八月十五，内务府自然会给各位主子送月饼来，不过这是小达子的孝敬，做出来给主子尝个鲜！”