第二日一早，吉灵在养心殿，陪着胤禛用过早膳，带着麒麟回到景阳宫中。七喜扶着她进了里屋，跪下来一边伺候她换绣花拖鞋，一边就抬头问她：“主子，昨儿奴才在御花园里，听着皇后娘娘和您说话——难不成，皇后娘娘的意思，是要暗示您替海贵人求求情，让皇上复了她的位份吗？”她没等吉灵回答，又皱着眉头道：“奴才在旁边一边听着，一边心里咂摸：应该是这么个意思。”七喜说到这儿就没按捺住，自顾自地往下道：“主子，那可不成啊！您病着没侍寝之前，皇上也是会向海贵人那儿去一去的，满后宫里多少双眼睛看着，说海贵人是下一个年妃娘娘！若真是像年妃娘娘那样的性子也就罢了，偏偏海贵人又是个会耍手段的，主子您若是真替海贵人求情，那可是搬了石头砸了自己的脚！”她说完，就很丧气地垂下了头：“唉！”吉灵眼睛已经瞅到拿起旁边桌上，刚刚从养心殿带回来的奶糕，奶糕跟雪似的，切成巴掌大小的薄片。用筷子夹一片起来，奶糕两端都在筷子尖上不断抖动，因着里面有薯粉，极有弹性。这是早膳在养心殿后殿用的，因着她特别喜欢，转眼间御膳房就孝敬了两大盘，装在是食盒里，打包得周周全全，给她送到景阳宫来。方才在养心殿已经吃了满满一盘，这会儿回来只觉得又有点饿了。吉灵眯着眼睛送进嘴里，感受着奶糕的滋味在舌尖上一点点绽放开来，味道丝滑清甜，有点类似于吃芝士夹心的口感。她长长慨叹了一句：“养心殿御膳房的手艺，真是好哪！”七喜苦着脸道：“主子，您还有心情吃啊？”吉灵一边咀嚼一边也没跟她多解释。末了，把奶糕咽下去了，她才嘴巴一抿，转过头对七喜道：“你说的，我都知道了，我又不傻！”她不开口，乌拉那拉氏自然也有别的法子，神仙过海，各显神通，总是有法子能让海氏从乾西五所旁边出来。吉灵不会天真到认为——乌拉那拉氏就指望着她的求情了。但瞧着海氏抄血经的行为，再想想昨儿晚上，胤禛听人提到他养母的神色，就知道——皇后给海氏指的这条道儿，没错。吉灵想起之前皇后赏赐自己的那对明月珰，不由得摸了摸自己耳垂，心道：坤宁宫那位，这是打算认准了孝懿仁皇后的周边不放手啊！碧雪在门口蹲了身子，道是小达子递话，关于中午的膳单，要请贵人主子示下。她一边说，一边就把今儿膳房里预备的新鲜食材给报了一遍。吉灵专注地听她报完，捧着脑袋想了想，就道：“要酸辣土豆丝、醋溜藕片……我今儿不大想吃肉，就想吃糯米饭，上面洒点油条的碎末，糯米饭一定要软和，。”碧雪絮絮地应了，一一都记下，见吉灵没有别的吩咐，她一转身，轻手轻脚地打门帘出去了。到了膳房，碧雪和小达子一说，小达子听了，一拍脑袋，就脱口而出道：“都是素菜，这还不简单！”就是那道糯米饭，要想口感粘糯香甜，就得提前用水泡发一下，眼下是早上，到了中午还有两个时辰，这时间……勉勉强强倒也够了。他这么想着，立即就吩咐身旁一个杂役太监道：“把方才烧的热水提过来，用热水泡糯米，快一些。”小达子一边吩咐，一边看这孩子动作不够麻利，他瞧着着急，干脆上前就把热水壶抢过来了。热水一倒进去，蒸腾的热气就起来了。小达子被热水熏得直扎眼，抬手揉了揉眼睛，心里想：主子今儿点的……怎么都是醋溜的？大抵是天热了没胃口，想开开胃罢？吉灵在里屋里逗着麒麟玩，麒麟是个一点不认生的性子，满屋子里跑，活泼得很，几次撞到了七喜腿上。因着外面日头晒，碧雪提着外面的芙蓉鸟笼子，走进来，挂在外屋与里屋交界的门口。麒麟忽然就抬头，眼珠子错也不错，好奇地盯着芙蓉鸟，很有点跃跃欲试的意思。芙蓉鸟如临大敌，缩在笼子另一边，两只翅膀猛地张开，憋着脖子，只是死死瞅着麒麟，一声不吭，往日里愉快婉转的鸟啼声，如今也没了。吉灵看了，就赶紧嘱咐碧雪：“找个布给它蒙一圈，再把笼子挂高一点，它害怕呢！”碧雪犹豫了一下，笑着道：“主子，若是再挂高一点，您就只能瞧着笼子底了！”吉灵摇摇头道：“那没关系。等到下个月太阳没这么毒了，你再把鸟笼子挂出去，和麒麟分开。”七喜正在旁边整理花样子，听了自家主子这话，倒是抿嘴一笑道：“主子您忘了？下个月的这个时候，咱们怕是已经出了紫禁城了！”吉灵被她一提醒，才想起来——自己过了个中元节，险些都要忘了后面还有圆明园这一茬了！随驾的名单估计也就是这几天便要出来了，瞧着这阵仗，只怕紫禁城里百分之八九十的人都得过去，她自然也不例外。要是从今天开始算起，满打满算，时间也就剩下四十天了。是得逐步收拾打点行装了。吉灵正这么想着，小芬子倒来了，在前厅躬着腰，隔着帘子传话，道是洒扫太监小洋子在景阳宫门外，求见吉贵人。吉灵怔了一怔：小洋子？她吩咐小芬子：“你让他进来，人安排到前厅，我这就出去。”小洋子进来，一跪下，就给吉灵先磕了几个头，红着眼眶道：“奴才小洋子，给吉贵人请安，贵人金安！”吉灵柔声道：“快起来！”小洋子闻言，抬起头来，吉灵吃了一惊，几乎没认出来。短短一两个月没见，小洋子眼眶下面已经深深陷进去一块，脸颊也瘦了许多，仿佛比之从前老了十岁。他本来个子就高，从前站出来还有几分模样，如今瘦成这般，脱了形，一身的太监服在身上飘飘荡荡，从侧面看过去，简直像是一件衣裳套在一根竹竿上，看着甚是可怜。七喜、碧雪也都被小洋子这样子震惊了——因着海贵人从前和吉灵分居景阳宫东西两侧院，虽说主子们不一定多来往，可是底下的奴才得干活，每天进进出出地打着照面，都是有着几分交情的。依云因着来得晚，并不知道小洋子是从前伺候景阳宫侧位海贵人的奴才。吉灵转头对依云道：“你去膳房，瞧瞧小达子准备的怎么样了，跟他说，我早上在养心殿用膳用得多，到这会儿还有点撑得慌，让他延后一些午膳。”依云应声去了。吉灵就看，这下屋子里，只有七喜、碧雪、小芬子了，都是从患难时候跟着伺候自己的奴才。她盯着小洋子，问他：“你来找我，一定是出了什么事了，别急！慢慢说。”