到了澄瑞亭前，胤禛脚下没停，径直从亭南面的踏步大步迈了上去。澄瑞亭位于御花园的西北，与东北的浮碧亭相互对称呼应，是前明，万历年间便修建的一座亭子。雍正元年，胤禛刚刚一登基，便大笔一挥，下了旨意，命内务府好好地给它添了前檐抱厦，以避风雨。此时，亭顶的绿琉璃在月光下泛出清华柔和的光芒，攒尖顶上的琉璃宝顶七彩生光，檐下龙锦彩画气势磅礴。随侍太监见皇帝停下了脚步，连忙上前来，将手中的七分底座镂空莲花熏香炉放在亭子中的石桌上，又动作麻利地添了熏香。熏香里含了玉簪、藿香、紫苏、菖蒲、香茅、丁香、艾草六味，蚊虫极怕，人闻着却是神清气爽。一时间烟气缭绕。乌拉那拉氏瞧着，便神色温婉地笑道：“皇上方才一路行来，怕是也乏了，此处景致甚好，皇上不如少坐片刻，歇歇脚也好。”苏培盛听了，已经上前低声问胤禛是否要传御辇来此等候，被胤禛一摆手给止住了。乌拉那拉氏口中一边娓娓道着闲话，一边扶着华容的手上前来。吉灵见皇后前来，便立即向后退去，将胤禛身边的位置空开。胤禛尚未察觉，见皇后上前，便随意道：“皇后这阵子操持中元节事宜，也是辛苦了，皇后坐罢。”乌拉那拉氏坐下来，一脸受宠若惊笑道：“皇上哪里的话！皇上操心政务天下事，才是真辛苦！臣妾坐在后宫中，这都是臣妾的分内事，内务府当差办得仔细，只需从旁督着，也省了不少力气。”她顿了顿，有心还要再说上几句，见皇帝只是瞧着对面的河景，静静地不出声。他神色怡然自得，瞧月色、瞧水景，就是没瞧她。他心思压根儿就没放在听她说话这件事上。乌拉那拉氏识趣地闭了嘴，眼色中不免黯了黯，一时间只听得水面清风阵阵，“飒飒”地吹过御园里极繁密的草木。她垂头瞧着自己手中的帕子：帕子是这内务府送来顶顶好的，千挑万选的料子，上面的凤、牡丹，宛然如生，都是最顶级的绣工，荣耀无极的图样。只是凤和牡丹都干巴巴地束缚在这帕子上，挣脱不得，似乎那荣耀也只是个空壳子。皇后沉默地抿着干涸的嘴唇。亭子中早有侍茶太监这时候将准备好的热茶送上，乌拉那拉氏瞧都没瞧一眼，一双细细长眉微微攒在一起，眉心上抬。只有身边极亲近的人才看的出皇后神色里隐含着的一丝期盼与紧张。乌拉那拉氏下意识地将手中的帕子在左手食指上，绕了一道又一道，又等了一会儿，挽着袖口上翻出来的牡丹图样，随手折了进去。不知过了多久，她抬头瞧了一眼华容，便见华容忽然神色一振，正在悄悄用眼神示意她向河对面望去。乌拉那拉氏心头一凛，端起一盏茶，不动声色地抿了一口，似有意，若无意地抬起头来，瞧向对面。果然便见对面漆黑漆黑的的夜色里，隐隐有一盏红纱灯笼亮了起来。中元节，宫中皆用素色灯笼，这红纱虽是娇艳俏丽，却格外扎眼。那灯笼隐隐晃动，显然是御河对岸有人正手持着灯笼在行走。因着河岸对面，并非中元节放河灯之处，宫灯稀稀落落，夜色如墨。只有这一抹红色，甚是扎眼。不多时，妃嫔中已经有人发觉了，指指点点，低声议论起来。帝后放河灯，内务府一早便清了园，兼着夜中宵禁，御河对岸并非允许行走之处。能在御花园里游走的自然不是寻常人，可若说是后宫女子……妃嫔们此时皆在帝后身边，便有告假的也是病着在各自居所，自然难以起身。这又是谁呢？众人只见那盏红纱灯笼袅袅地走到水边，忽然灯火晃了晃，停下来不动了——似乎是手执灯笼的人将它随后放在了岸边青石上。随即，众人便见火光莹然微弱，一盏、两盏、三盏……一点点烛火渐渐飘到了水面上，映照着下面的荷花瓣宛然生姿——对面的那人竟施施然，就这么放起了祭祀先人的河灯。胤禛这时候一转头，也瞥见了。他冷眼一眯，皱着眉就问乌拉那拉氏道：“什么人？”语气中已隐隐有扫兴之意。中元节事项，虽说是内务府打理，可皇后总离不了责任。乌拉那拉氏听见皇帝问话，面上微有惶恐，赶紧站起身来，只蹙了眉头轻声道：“皇上，许是哪个宫里不知规矩的混账奴才！不知道今晚上御驾来此，扰了皇上……”她一边说，一边就连连扬手命着身边太监去看，又吩咐道：“连人带东西地提溜过来！”不多时，皇后身边的太监已经回来了，他身后跟着一人，身量娇小，披了一件颜色深沉的玄色薄披风，披风极轻薄，悠悠被夜风吹拂飘荡，更显得那人似乎便要与夜色融为一体。那人一手提着红纱灯笼，另一只手上还捧着几只荷花灯。人站在亭下宫灯的暗影里，只是瞧不清眉目，一时间众妃嫔都瞧着那人。乌拉那拉氏也向那人上上下下打量了一番，满面疑惑与不悦，肃声问道：“是哪个宫里的？今夜御驾放河灯，园中是早就肃清了的，你，半点规矩也不懂了么？”那人终于低着头，从亭下的暗影里走出来。待得走到帝后面前，她抬起手，将罩在头上的披风一抖擞，倏地落了下去。灯火明亮下，众人只见她一张瓜子脸，鼻尖娇俏，眼尾微微向上翘起，瞧着倒有几分年妃娘娘的神韵，只是眉眼间更添了几分风霜。原来是从前的贵人海氏，现在的海答应。众人都认了出来，不由得纷纷交头接耳，便有人低声道：“她不是疯怔了么？怎的又跑了出来？”乌拉那拉氏扬起眉，似是极讶然，随后面色一沉，眼光微闪，缓声道：“本宫还当是谁！原来是海答应。”她顿了顿，训诫一般的口气，絮絮道：“海答应，你从前惹恼皇上在先，皇上只降了你位份，已是手下留情！你不好好在己处闭门思过，穿成这般不伦不类的模样，在御花园里鬼鬼祟祟做什么？”胤禛站起身，只简单抛下一句道：“内务府当差，越发疏漏。”他懒得在此等琐事上纠缠，起步便要向亭外走去。皇后见状，立即深深地瞧了海氏一眼。