殿内气氛越发压抑。远处的九龙鎏金香炉里，一点沉水香早就燃尽了，添香的宫人垂首敛目站在帘幕旁，年妃远远地看过去，只觉得这满殿的奴才眼里都写着若有若无的讥诮。华容的眸光淡淡地从年妃身上掠过，脸上不见一丝波澜，这似乎是一种无声的讥讽：都到了这步田地，还摆什么主子架子呢？她是一只落难的虎，再狰狞也不如皇后身边的一只犬了。年妃握紧了拳，指尖上的玳瑁护甲镶着珍珠花团，顶头是奢曼的碎玉，极锋锐的，慢慢扎进她手心里。年妃不觉得疼，只是蓦然却想起两句戏词来——那是从前在雍王府时，她还是风光无二的年侧福晋，六月里做生辰，摆了好大的流水席面。那天，还找了戏班子来唱《南柯记》，昆山的水磨腔，脉脉的温软，咿咿呀呀，一唱三叹，配着琵琶声点点，珠落玉盘一般，再加上昆笛，直缠绕得人心头一片温柔。只是那戏词里，有两句她很是不喜欢：暑去寒来春复秋，夕阳西下水东流。是啊，这一生便如南柯一梦——富贵荣华有了、世代簪缨有了，如今一朝风雨，大厦忽倾，这夕阳西下水东流的时候……也有了。年妃仰起脸，微微闭上眼，只觉得殿里的宫灯映照得她眼皮一片血红。胤禛走了出来。皇后面上神色一肃，立即起身请安行礼，胤禛瞧了她一眼，一边坐下，一边伸手理着袖口，淡淡道：“皇后也过来了？起身吧。”乌拉那拉氏并不动弹，就着屈膝的姿势，一脸自责地道：“臣妾总理六宫，理应为皇上分忧，是臣妾无能！”她瞧了一眼年妃，絮絮道：“方才才接到奴才来报，说是年妃擅闯养心殿。臣妾唬了一跳，想着那翊坤宫乃是皇上的严令，让年妃禁足，她如何有法子混出来？”乌拉那拉氏似有意，若无意，在那“混”字上加重了咬字。年妃听得清清楚楚，眼皮掀了一下，只是嘴角噙了一丝冷笑，道：“皇后娘娘不必这般心急，落井下石的功夫做出来，也不怕在皇上面前难看！”乌拉那拉氏面色微红，只当没听见，一字字地对胤禛叹道：“皇上，也是臣妾这几日身子不好，一直喝着药，早早的便睡了，方才虽是紧赶慢赶着过来了，却还是让年妃扰了皇上静休！”她一口气说到这儿，转过脸去，咳嗽了几声，华容连忙上来伺候，又替皇后轻轻拍着背。早有宫人巴巴地送上来唾盆。胤禛瞥了一眼皇后，一摆手道：“皇后身子不好，不必多言了，坐下罢。”乌拉那拉氏俯首屈膝谢恩，这才扶着华容的手，坐下了。胤禛脸色阴郁，殿中宫灯明灭交错，深深浅浅的光影将他脸上冷峻的线条渲染得一片模糊。他对着年妃一身不伦不类的太监服色，上上下下地打量了几眼，并不发话。年妃向自己身上瞧了瞧，嘴唇微微颤动，磕下头去，失声道：“皇上，臣妾没法子呀！您不见臣妾，还下了禁足令，臣妾能怎么办？只求您开恩，哥哥已经伏法，年氏族人……您便放过罢！虽然臣妾福薄，未曾生养，可臣妾这些年伺候您总是一心一意的，没有功劳也有苦劳哪，皇上！”胤禛眼中微有怜悯之色，缓声道：“朕如何没有开恩？同党尚不得逃脱！身为族人，却发配广西，已经是朕的开恩了！”胤禛说到这儿，负手身后，收回目光沉声道：“年妃，这不仅是家事，更是国事。朕是大清的天子！朕要考量，要设想的局面还很多，事情没有那般简单。”年妃膝行上前，扯住胤禛的衣袍下摆，哀声道：“不！皇上您是天子，天子金口玉言，只要您说了赦免年氏族人，全族人便能得救！”胤禛凝望着她，面色如水，一字一顿道：“你也知道——天子金口玉言，一言既出，驷马难追。朕的旨意既然已经下出，便断断没有更改的道理。”年妃眼眶里溢出了绝望的泪水。她拼命摇着头，扯着胤禛的衣袍只是不撒手。苏培盛见闹得不像样，便上前来用力将胤禛衣摆从年妃手中扯开，压着嗓子道：“年妃娘娘，皇上都说得明明白白了，这事儿是没有转圜的余地了，您还是赶紧回去罢，别惹恼了皇上，对您自个儿有啥好处呀！”年妃正愤恨，“呸”的一口唾沫便吐在苏培盛脸上。苏培盛没躲，默默地受着了。倒是后面的小陈子立即从怀里掏出了手帕，刚要递给苏培盛，几个念头转了转，又把手收回去了。年妃恨声道：“阉人！要你在这儿巴巴地做好人，别以为本宫不清楚，就是你们这帮狗奴才，在背后撺掇了皇上不知道多少遍！”这便是指桑骂槐了。苏培盛抬手，用袖子将脸上的唾沫拭去，起身走到胤禛身后，不发一言。皇后见状，站起身，柔声道：“皇上，年妃是个急性子的，这些天更怕是急糊涂了，怎么也转不过这个弯来，皇上且去歇着吧，臣妾把她带回坤宁宫去，好好说说道理！想来，年妃也不是个完全不讲理的人。”她说着，转过头来瞧着年妃，叹声道：“年妃妹妹！你也老大不小的年纪了，虽说未曾生养，不知人母的辛苦，难免娇矜些，但以你的年纪，到底也不是闺中的小姑娘了。皇上说的话、句句是实情、句句亦是在理，你跟本宫回坤宁宫，本宫慢慢解释了其中道理给你听。”年妃面如死灰，目光空空洞洞地瞧向乌拉那拉氏。她委顿在地，只是一遍遍摇头，麻木地道：“不！臣妾不回去，臣妾就要在这儿，求皇上开恩，赦免臣妾的族人，求皇上开恩哪！”皇后面色渐渐凝重，缓缓摇了摇头，道：“年妃！你身为帝王妃嫔，今日这般穿着太监衣裳，已是不成体统，一派胡闹！再加上抗旨擅离翊坤宫，皇上怜悯你，一再容忍，那总也是有限度的，你瞧不出来么？”