年妃本是正坐着的，这时见胭脂将求救的目光投向自己，她目光一凛，立刻不自然地将身子微微一侧，避开了胭脂的视线。她低头只是喝茶。虽然只是个小动作，但胭脂立即明白自己求救无望了！胭脂眸子暗了暗，眼中一片绝望，身子一晃，无力地跪坐在地，便听宁妃忽然出口插嘴道：“这奴才身上带着这般邪味儿，竟还敢来坤宁宫里，污了皇后娘娘的暖阁，自然是该死！不过……”。宁妃顿了顿，飞转了一个眼风，似有意若无意地向吉灵瞟了一眼，嘴角噙着一丝冷笑，清清脆脆地道：“奴才有错，就是主子未能管教调束好。这奴才触犯了宫规，难道她的主子便能撇得干干净净，一点儿责任也没有么？”。暖阁中众人此时不由得都转头看向吉灵。张贵人身为永和宫侧位，虽然随着宁妃，坐在她下首，这时候却将身子微微前倾，倾向吉灵，满眼担忧之色，一只湘色丝绸下小帕子被她紧紧捏在手里，攥成了一团，揉捏紧了又放开来。吉灵抬头，目光毫不避让地迎向宁妃，笑吟吟地道：“妾身虽然不知皇后娘娘怎么想，但是妾身觉得……宁妃娘娘这番话说得实在是有理！”。宁妃一怔，瞧向吉灵。她只觉得这个年轻的吉贵人，虽然往常看似老实软弱，但此刻眼眸里虽然笑意盈盈，但是那笑容便如窗外潋滟的日光一般，漏入指缝掌心，虽能看见，却捉摸不得。她想起上次在年妃生辰宴时，翊坤宫前的事情，一双星眸微微眯起。吉灵将手交给七喜，起了身，随即不慌不忙地走到暖阁正中，盈盈对着皇后拜下去，道：“皇后娘娘，方才宁妃娘娘的意思是：胭脂犯错，是妾身这个做主子的没有管束好。妾身愧疚得很，所以……妾身自请受罚！”。她说完便低头屈膝行礼。皇后一怔，尚没开口，却听吉灵还保持着屈膝的姿势，侧头看向宁妃，口齿清楚地道：“不过，正如宁妃娘娘所言，下人胭脂犯错，是妾身管教不束；那么妾身身为景阳宫侧位，既然不懂得调御下人，自然景阳宫主位——懋嫔娘娘也对妾身有失教导！”。她顿了顿，道：“而且，依照宁妃娘娘这论调来看，懋嫔娘娘身为一宫主位，不懂得教导侧位的贵人，这又是谁的错处？难不成……”。懋嫔身为一宫主位，管束她的自然是中宫——皇后娘娘。裕妃低下头，眼光却四处溜达，是看热闹的表情。皇后的眼光沉沉地向宁妃扫了过来。宁妃一个激灵，立即站了起来，向皇后屈膝，尴尬地陪笑道：“嫔妾不是这个意思！”。皇后冷声道：“不是这个意思便收口罢！”裕妃左右望了望，忽然轻轻拍了拍膝盖，笑着打破了沉寂，插嘴道：“宁妃妹妹，皇后几时说你是这个意思了？不过区区一个不懂事的奴才，既然对皇后娘娘大不敬，那便赶紧拖出宫门，打死了便是！皇后娘娘以为如何？”。皇后尚未出声，胭脂已经吓得魂飞魄散，如捣蒜一般在地上重重磕起头来，涕泪交加地喊道：“皇后娘娘，奴才冤枉！奴才委实冤枉啊！皇后娘娘您有所不知，这碗鱼肉面是吉贵人今早用膳的时候，故意赏赐给奴才……”。她咬牙切齿道：“奴才还在想着，怎的吉贵人忽然便抬举奴才了，不但赐菜，还带奴才来坤宁宫给皇后娘娘请安……原来是吉贵人她！她！早就设计好了这一切！”。她猛地回头瞪着吉灵，面目狰狞，额头上青筋暴起。七喜怕她暴起伤人，立即上前挡在吉灵面前。只见胭脂伸手指着吉灵，一仰头，决绝地道：“吉贵人，你不过是见奴才容色出挑些，生怕抢了你现在得宠的风头，便要如此算计奴才！”。吉灵淡淡道：“算计不算计的话，本贵人听不明白。想来只有先算计别人的人，才会以这般恶意度人。”。她顿了顿，点头道：“你说是我赏赐鱼肉面给你，那的确不错。可是你若将心思放在老老实实做事上，而不是生出了不该有的心思，自然能牢牢记得宫规！又怎会想不到鱼肉的腥味是对主子的冲撞？”。她朗声：“你可别忘了，我刚刚赏赐给你鱼肉面，你尚未食用，我就告诉你，要带你来坤宁宫了，你若不是平日里娇恣惯了，会连这点禁忌都想不到？”。她说完，自起了身，向座椅走去。胭脂狠声尖叫道：“你别走！”，说完，便手脚并用地爬上前，一把撕扯住了吉灵的旗装下摆。七喜上前，用力要将她的手拉开，无奈胭脂死死抓住吉灵的裙摆不放，指甲都勾陷进了那旗装的花络子上，扯得一片片花络子都翻了开来，洒了一地的银绣短绒线头。七喜咬着牙斥道：“主子赏赐你吃食，倒成了主子的错处了？还被你这般攀诬！”。她凑近了一些胭脂，用只有她们两个人彼此才能听见的声音，冷笑着，飞快道：“昨天夜里，小芬子跟着你来回跑了一趟，可累得不轻！”胭脂双手一颤，目光中失去了那股狠厉之气，终于松开了手，颓然趴在了地上。裕妃看了一眼皇后脸色，一拍几案，向奴才们催促骂道：“还不快拉出去！由得这疯奴才在皇后娘娘面前撒泼，成什么体统！”。早有小太监左右上来，这时候一边一个，如狼似虎地拎起胭脂的左右衣襟，胭脂心一横，抬头望向年妃，眼看着就要喊出一句“娘娘救奴才！”。年妃面色一紧，身旁的贴身宫女珠玉这时候已抢上前来，将手中一块粗布帕子塞进胭脂口中，对那两个小太监道：“吵嚷得紧！赶紧拖出去，别让娘娘听了头疼。”。说完，她走回年妃身边，似乎是故意说给众人听一般，强笑着道：“娘娘，您昨日生辰宴多饮了几杯，头一直痛到现在，奴才便知道您受不得这些吵嚷！”。