海贵人转向皇后，还想开口，皇后不易察觉地递了个眼色给她。宁妃此时忽然开口道：“皇上，海贵人恃宠生娇，对懋嫔多加顶撞，不但肆意诬陷，还出手伤人，嫔妾实在看不过去，才为懋嫔仗义执言，还请皇上，皇后娘娘对海贵人施以惩戒，还懋嫔一个公道！”。海贵人咬着一口银牙，怒极反笑，虽然皇后多次向她递眼色，她终究没有按捺住，仗着得宠，起身指着宁妃道：“宁妃娘娘怕是眼红妾身承宠，才这般咬着妾身不放！”。“放肆！海贵人还不退下！”，皇后娘娘一拍桌案，厉声道。宁妃一昂头，只是快速道：“皇上，皇后娘娘，景阳宫西侧房的吉常在素日卧病在床，不与懋嫔娘娘、海贵人多加来往。今日之事，皇上皇后若是不相信今日海贵人跋扈撒泼之事，大可以问一问吉常在这个第三人。”她一边说，一边望向吉灵。胤禛一抬头，眼光不经意地落在角落里的吉答应身上，就看见她低着头，瑟缩在众人后面，低着头似乎若有所思。如果不是今天这件事，他甚至都忘了宫里还有这么一个吉常在。去年选秀女，似乎是有一个姓吉的官女子在秀女之列，相貌平常，只是看着还算清爽。但是他喜欢这个“吉”字，吉祥的吉，吉利的吉，方正端庄，字形雍容华贵。于是顺手一指就把她给留牌子了。吉灵的脑海里，忽然也浮现出了原主的记忆：明黄色的身影坐在上端，下面的秀女们一个个带着期望与羞怯的目光偷偷望着这位九五之尊。有胆子大的，甚至在轮到自己的时候，敢当着皇后娘娘的面子向皇上暗送秋波。但绝大部分少女都是像她这样，紧紧握着衣袖站在原地，紧张地等待着接下来的命运，也许，一生就此不同。眼见着前面一排排的秀女走过，能被留下牌子的，十个里面都难有一个。她不敢抬眼，眼睛只望着自己绣花的鞋尖，淡淡藕色的底衬上，绣的是桃花浅浅，鸳鸯戏水的图案，那是母亲请了苏州最好的绣娘，花了好久的功夫为她做的，取得是鸳鸯交颈，恩爱缠绵的好兆头。至于桃花，则是桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。母亲希望她能被选中呢，因为那个家里实在已经待不下去了。耳听到小太监终于喊到了自己的名字，原主走了出来。站在一列秀女前。只觉得胸腔里一颗心几乎要扑通通跳出来。就听见上面那个男子清朗的声音带了几分惫懒道：“姓吉？名字好，留。”。她瞬间呆住了。在无数秀女艳羡的目光中，司礼太监高声唱道：“留牌子！”。再后来，便是九重宫阙，深宫波诡云谲，虽是被封了常在，住进了景阳宫，可是转瞬间一年过去了，除了刚刚封为常在的时候，众秀女去坤宁宫拜谢，远远地又见了一次那个明黄色的身影。此外便再也没有了。古人说：“白头宫女在，闲坐说玄宗。”，原主小时候念诗看到这两句的时候，一直不明白其中的深意，现在才明白，对于深宫女子，一个机会没有抓住，也许黯淡的就是一生的时光。后来她就渐渐悟出来了：皇上喜欢的就是她的名字，不，就是她的姓而已。他要的，就是后宫妃嫔里，一眼看过去，有个吉祥的吉字而已。吉灵收回了原主的记忆，带着对原主的同情，小步上前，脑海里回忆着方才各位妃嫔行礼的样子有模有样地行了个礼。“妾身吉氏，见过皇上、皇后娘娘。”。皇后微微笑，声音温柔可亲：“瞧着这吉常在，虽然脸色还不大好，但是精神比前阵子好多了，身体可有起色了？”。吉灵抬头，让自己笑得尽量讨喜又自然一点：“回皇后娘娘的话，妾身谢皇后娘娘关心，妾身喝了太医院最近开的方子，已经好多了。”。胤禛没说话，只是坐在一边淡淡打量着这个吉常在。方才远远地见她，只觉得她身上的旗装臃肿怪异，这会靠得近了，才看出来原来这小常在身上穿了两件衣服。硬是套在一起的，能不臃肿吗？胤禛心下微微动了动，不知从哪儿生出了一丝怜悯之情。风雪连日，这是京城最冷的时节。放眼看去，别的妃嫔都是毛裘加身，富贵手炉，只有这个小常在寒酸地在自己面前瑟缩着。胤禛忽然就想起了自己年幼时候，那时候生母德妃不过是个出身于内务府的包衣奴才，身份卑微，没有资格抚养胤禛，康熙就把他交给了当时的贵妃抚养，也就是后来的孝懿仁皇后佟佳氏。佟佳氏不但美貌，家世好，而且颇为温柔体贴，也是康熙十分喜欢的一位贵妃。因为中宫久虚，所以佟佳氏实际上是以副后身份统摄后宫，位份尊贵，在后宫风头无二。佟佳氏生过一个女儿，但是没养多久就夭折了，后来就再也没有孩子了，胤禛刚刚满月就被抱了过去，因此佟佳氏基本上就是把胤禛视同亲儿子看待。佟佳氏对他很好很好，给予了他无限的母爱，他记得有一次也是这样的冬雪天，自己在贵妃宫前射箭，居然从枝头上吓下了一只冻得半死的小麻雀。那只小鸟应该还是雏鸟，胖乎乎的，毛绒绒的，趴在他手心，毛色灰乎乎的，还拼命张着两只小小的翅膀，装出一副一点不怕人的样子，很是狼狈。胤禛无端端地把当年那只小麻雀和眼前的吉常在联系在了一起。连他自己都不知道，为什么会产生这样奇怪的联想。虽然从来没侍寝过，但怎么说也是自己后宫的人呢。他坐在上方，俯视下去，就看见这吉常在跪在下面，小脸虽然蜡黄，但是肌肤细腻有如瓷器一般，长长的睫毛垂下来，盖在她的眼睑上。除了方才回答皇后话语的时候，满脸堆笑，不说话的时候，又是一脸畏缩胆小的样子。实在是个小可怜。