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正殿里，众人兀自欢声笑语，说笑不休，待得日头西斜，终于三三两两渐渐散去了。

张贵人是最后一个走的——走的时候，天已经黑了。

吉灵拉着她的手，亲自把她送出门口，见到天色已晚，还让碧雪去安排个人提灯去送张贵人回去。

碧雪直接点了怡泉去。

“天黑，你回去道上看着些。”吉灵嘱咐张贵人。

怡泉在旁边，静静提着一盏八角彩绘宫灯等着，衣角微微被风吹起。

张贵人拍了拍她的手背，不让她继续送：“姐姐，快回去陪着阿哥和三公主吧。”

吉灵点了点头，看着她渐渐走远，直到身影在转角拐了个弯，消失不见了，自己这才转身进了承乾宫门。

用过晚膳之后，七喜带着依云伺候她洗浴，外间，宫女值房里，碧雪正坐在长桌吃饭——奴才们的饭点都要跟主子岔开，若不是七喜和依云在里面伺候，她这顿饭就得在等半个时辰才能吃上了。

两个二等宫女帮着她把汤碗打好，一直端到了她面前，讨好地道：‘’碧雪姐。”

碧雪伸手拿了汤碗过来，不慌不忙的把汤喝光了，抬头瞧了一眼两个宫女，才道：“你们也坐下吃。”

她顿了顿，道：“多吃点。”

……

怡泉回到承乾宫的时候，已经是宫门快要下钥的时辰了，去的时候，因着送张贵人，倒也还好。

回来的时候，宫道上只她一人，明日怕是有一场风雨，天空漆黑如墨，见不到半点星子与月光，隔着长长的宫道，隐隐能听见那边有人巡逻的声音，但是也只是一晃而过，便听不见了。

有寒鸦簌簌地拍着翅膀从头顶飞过，明明是十二月里的天气，又有不知哪儿来的夜猫，吊着嗓子如婴儿啼哭一般，嘶叫了几声。

怡泉只觉得身上起了一层鸡皮疙瘩，浑身毛骨悚然，不由地越走越快，那一盏宫灯的光芒也越来越弱。

偏偏就像老天爷故意和她作对一般——刚刚转过一个拐角，宫灯的灯火灭了。

怡泉加快了脚上的步伐，几乎是小步奔跑起来。

幸亏此时离承乾宫已经不远，加上她熟悉地形，直到看见了承乾宫门，她脚下的步子也没停。

冲进宫门，小芬子正抬脚往外走，差点就和她撞了个满怀。

他伸手扶住怡泉，还当出了什么事，立即道：“慌慌张张的，是怎么了？”

怡泉摇了摇头，上气不接下气道：“没……没事，我送完张贵人回来。”

小芬子向她手上扫了一眼，见到那盏熄灭的宫灯，顿时就明白过来了，微笑道：“原来你这么怕黑。”

看她还在喘气，小芬子就轻轻叹气道：“既然怕黑，下次和你七喜姐说说，换个人去。”

怡泉低声道：“七喜姐如今……没空管这些小事了，我和另外两个二等宫女，都是听着碧雪姐吩咐的。”

小芬子点点头，轻轻拍了拍她肩头，道：“回去罢。”

怡泉提着宫灯回了宫女值房，挑起粗布帘子，便见屋子中央，一盘炭火烧的正旺，屋里长桌上收拾的干干净净。

那两个二等宫女本在灯下做活，看见她回来，都抬起头来。

怡泉将宫灯向旁边桌子上一放，气喘吁吁道：“这灯油下次可得多添些，回来的半道上都熄灭了，可吓得我后背发凉！”

她一边说着，一边弯腰下来，拨了拨那盆里的炭火，又将冻的发冷发硬的双手在旁边烤了烤，过了一会儿，只觉得周身一股暖流都弥漫开，这才站起了身子。

那两个二等宫女在旁边只是静静看着她，并不说话。

怡泉歇了一晌，便听见肚子饿得咕咕叫，她拿了碗筷，如平常一般，去屋子东南角的小膳桶旁边。

谁知伸手一揭开那只桶盖，便见桶里已经什么都没有了，连一粒米也不存。

往常几个二等宫女，不论谁最后当差回来，膳桶里总是会留着一些吃食的。

怡泉回头看了看那两个二等宫女，两个人正在熨着衣服，一见怡泉目光过来，立即便都低下了头。

怡泉沉默着放下了碗筷，站在膳桶旁边立了半刻，随即转身回来，将碗筷收拾了干净。

她提着小膳桶送到了膳房里，只见膳房里一灯如豆，小达子正在那儿准备着明儿早上的早膳，一转头见到她，便笑道：“把小膳桶放在屋角就是了。”

怡泉应了一声，磨磨蹭蹭的却没走，眼光在膳房里旁边的桌角上打了个转。

那放着一盘晚上时候，主子撤下来的糕点。

小达子本来在忙活，一回头，见怡泉没走，微觉奇怪，又见她眼光盯着那糕点，便道：“那是主子赏赐下来的，你若是饿了，便拿去吃。”

怡泉眉开眼笑，立即伸手，就用帕子拿了一块糕点，飞快地送进嘴里咀嚼着，又含糊不清，满面感激地道：“多谢达公公！多谢达公公！”

小达子见她这副模样，心中微觉奇怪，走到那小膳桶旁边，只见同桶里已经干干净净了，他联想到最近碧雪对着怡泉的一系列或明或暗的态度，心中一动，就有些明白过来。

他倒了一杯粗茶给怡泉，瞧了一眼她手上的糕点，低声问道：“你没饭吃？”

怡泉抬头看着小达子，艰难地吞了一口糕点，又猛地喝了一大口茶水，慢慢点了点头。