第二天，棠鲤和卫擎都早早起床了。两人穿上衣服，洗漱后，用了早膳，便出了院子，去了客厅。客厅里，卫子昂、许珏、卓舒三个少年，都穿戴整齐，乖乖坐着。三个少年看着都很精神。“紧张吗？”棠鲤问道。卫子昂和许珏摇了摇头，卓舒也跟着摇头。棠鲤笑着看着他们。在娘亲的目光下，卫子昂乖乖承认：“娘，其实有一点紧张。”那可是殿试啊，由当今圣上亲自主持，学子们寒窗苦读，就是为了这一日。若是能在殿试上大放异彩，让皇帝注意到，那将来前途无量。卫子昂想着，既紧张，又兴奋，不知道陛下是否如他想象一般王者之威，不知道陛下会出什么试题……卫子昂想了许多，很晚才入睡。起来后，看到许珏冷静的样子，他就在想自己是不是反应过度了。“其实，我也有一点紧张。”许珏乖乖道。他再少年老成，也是个孩子，难免紧张。只是，他的紧张并没有显露在脸上。卓舒也跟着猛点头。他都紧张死了！但是看卫子昂和许珏都说不紧张，他也没好意思说……“这么大的考试，紧张是正常的。”棠鲤道，“娘紧张的时候，就会深吸两口气。”“爹紧张就出去跑两圈。”卫擎道。卫子昂觉得，还是娘给的缓解紧张的办法靠谱一些。“别想太多给自己压力，正常发挥就行。”棠鲤道。三个少年乖乖点头。不一会儿，花掌柜和曹疾来了，一行人，两辆马车，去往皇宫。殿试的地点在宫中文华殿。家长自然没法入宫，便全在宫外等着。卫子昂、许珏、卓舒下了马车，便被人带着进了皇宫。他们来到一座大殿外，殿外已经有许多学子。学子们的站位，分为两派。其中一派只是看了他们一眼，另一派的人，则围了过来。“卫兄、许兄，你们来了！”“马上殿试了，殿试结束，陛下会在文华殿上钦点前三甲，我看这状元必是你们其中一位。”这些是国子监学子。旁边传来嗤笑一声，是外地学子。“我不是故意笑的，只是秦兄在这里呢，你们这吹牛吹上天了啊。”国子监学子还想回嘴，被卫子昂拦住了。“殿试在即，不必费口舌。”卫子昂道。“对，用真本事说话！”国子监学子道。“真本事说话就真本事说话！”外地学子毫不示弱地跟了一句。两方学子，分立两侧，泾渭分明，让出中间一条路来。卫子昂仰头看去，便看见‘文华殿’三个大字，在阳光下闪耀着金光，庄严肃穆。文华殿的大门缓缓打开。“请诸位贡生，入内。”一声尖细的声音响起。卫子昂刚要迈步，一只手搭在他的肩膀上。卫子昂转过头，便对上许珏鼓励的眼眸，两人相视一笑，一起迈步，扬着下巴，朝着大殿走去。文华殿很大，摆着三百个座位，中间还有很大一块空位。三百贡生便站在那空位上。“皇帝驾到！”一声尖细的声音响起。三百贡生全部跪下。“陛下万岁，万岁，万万岁。”“平生。”皇帝的声音浑厚，威严。三百贡生站起。“科举为我大周选拔人才的途径，诸位都是通过重重考核，才到殿试这一步。诸位就是人才！人才是治国之本，是社稷之本，也希望诸位能助朕治理好大周。”皇帝道，看向面前的贡生。这些贡生们年龄的跨度很大，大多数都二三十岁，年纪大的看起来有四十多岁，年纪小的……皇帝的目光落在其中两个少年身上，那两个少年满脸稚气，看起来不过十三四岁。少年站在一众贡生中，太显眼了。“第一排最左边的这位贡生，你叫什么名字？”皇帝问道。卫子昂就站第一排的最左边。卫子昂抬头看去，便见帝皇穿着明黄色的龙袍，周身龙威，不怒自威，他看了一眼，便立即低下了头，姿态恭敬。“启禀陛下，学生卫子昂。”“卫子昂……”周帝很快想起这名字是何人了。国子监学子，乌爱卿的养子。卫子昂是这届国子监学子佼佼者，梁誉在他面前提过。周帝的目光落在卫子昂身边的少年身上。梁誉念叨着的‘国子监双璧’，年龄相当，想来这便是……“你是许珏？”周帝问道。“启禀陛下，学生是。”许珏恭敬道。两个少年的姿态都很恭敬，但是并不慌张，这对第一次见他的人而言，很难得。周帝点了点头：“入座吧。”诸位贡生，陆续落座。“诸位贡生，朕就想听听你们的治国之策，有什么你们觉得好的策略，就写下来吧。一条可，多条也可，畅所欲言。”周帝道。考生们都知道，这便是今日的考题了，便是治国策。这题目，说简单也简单，说难也难。有些考生，提笔作答，有些考生，则陷入了沉思中。卫子昂并没有立即作答，而是闭上眼睛，沉思着。他闭眼沉思许久，身边人都奋笔疾书，许多已经写下一页了，卫子昂才睁开眼睛。他提笔，蘸墨，在白纸上写了起来。他的字很好看，端端正正的，很秀气，但是却很有风格。这场考试整整三个时辰，从清晨到下午，才结束。当钟声响起的时候，所有人都停下了笔。考生们的答卷被收了起来。宫人们给贡生准备了点心和茶水。贡生们便在殿中等着殿试的结果。这等成绩的时间是最难熬的，学子们都胃口，紧张地等候着。卫子昂的肚子饿了，拿起一块糕点，若有所感般转过头，便看到许珏正看着他。“如何？”许珏用口型问道。卫子昂点了点头。“你呢？”卫子昂也用口型问道。许珏的下巴微微扬起，露出一个自信的笑。卫子昂也笑了。再看卓舒，卓舒的脸发红，但是并没有皱眉懊恼，估计发挥也不错。内殿中。周帝坐在首位。下方有翰林官员数人，正在阅卷。他们将出色的答卷选出来，交由皇帝审阅。皇帝再从优秀的答卷里，选出一甲三人。翰林学士将十余份答卷，放到了皇帝的面前，其中三份另外放。“陛下，这三份您看看，臣看了许多遍了。”翰林学士眼睛发亮，明显很喜欢这三篇文章。皇帝先将其他的看完了，才看那三篇，他拿起其中一篇。“好！这篇甚好！”周帝忍不住夸赞道。这种治国之策，许多学子会引经据典，老生常谈，但是这第一篇便令人耳目一新，可见这考生很有想法。周帝继续拿起第二篇，本来觉得会逊于第一篇，但是读完之后，却又觉得比第一篇还要好。第一篇的想法很好，但是和第二篇一比，就觉得有些飘浮，不如第二篇来得踏实。这第二篇共提出治国三策，每一策，都是基于现状，鞭辟入里。周帝再拿起第三篇，这第三篇只提出一策，但是这一策写得相当详细，方方面面都考虑到，完全不像一个考生、未入仕的贡生写出来的。周帝将这三篇来回的看，最终选定后两篇，又犹豫许久，不知将哪一篇定位一甲第一。最终，周帝将第三篇放在最上面，第二篇放在中间，第一篇放在最下面。从上到下，分别是状元、榜眼、探花。周帝突然想起一件事。那卫子昂和许珏，和老六走得很近……卫子昂和许珏不仅是乌爱卿的养子，他们的外公，还是顾将军。若是这状元出自其中，那乌家和顾家也是风光无限。而老六本就有梁家，再加上乌家、顾家……他知道，老三和一个凉州学子走得近，那凉州学子才华出众，之前与那卫子昂