年一过，便是新的一年了。棠鲤现在最大的事，就是大宝和许珏要参加县试。县试是科举考试的第一步，通过了县试，便是童生，才可以参加接下来的府试。过了府试，便是秀才，然后会试，中了就是举人，就有资格参加殿试了！通过了县试，便能入县学，那可是官家学堂。能进官家学堂的，便能给整个家族带来荣耀！在这个小镇上是格外有面子的事！棠鲤虽然知道许珏和大宝有未来首辅的实力，但还是十分重视这件事。哪个家长不重视自己孩子的学习成绩呢？县试前，棠鲤去见了郭院长。郭院长把两封推荐信交给了棠鲤。“许珏和大宝拿着这推荐信就可以参加县试。”郭院长道。棠鲤知道，要参加县试，便要各个书院出具推荐信，而每个书院的名额有限，据说宏文书院就三个名额，其中俩便给了这俩孩子。“谢谢郭院长。”棠鲤道。棠鲤这是由衷地感谢。孩子有天赋，但也不是一出生就有首辅的学识，需要许多厉害的夫子，一点点地教。这位夫子是许珏和大宝读书生涯上的第一位老师，对俩孩子真是倾囊相授。虽然后面不怎么教他们了，那也实在是学识有限，没办法了。“卫夫人，我昨晚做了一个梦，梦到许珏和大宝都考了县试的前十！”郭院长兴奋道。要知道，他们宏文书院，已经四五年没有学子考上县学了。这要是一口气出了俩考上前十，那他可就扬眉吐气了！郭院长高兴坏了，连忙把他夫人喊了起来，分享了这个好消息，然后……他的脸就肿了。他这才意识到这是一场梦。失望极了。不过，郭院长对这俩孩子还是很有自信的，他从来没教过这么聪明的孩子！“郭院长，您这个梦做得不太准确。”棠鲤道。郭院长愣了一下，卫夫人这话是不认同？觉得那俩娃不行？虽然卫夫人是那俩娃的长辈，但郭院长还是不太高兴。郭院长护短，不喜欢有人怀疑他俩学生的实力，孩子爹娘也不行。“大宝和许珏肯定是第一第二的。”棠鲤道。郭院长先是愣了一下，然后迅速回神，‘哈哈’大笑起来。卫夫人这话，他爱听！对啊，他这个梦做得太保守了，大宝和许珏肯定是前三甲！要是第一第二都出在他的书院，那肯定让他的那些老同窗们刮目相看。郭院长想着，都觉得爽爆了。郭院长又向棠鲤介绍了一下县试的情况和注意事项，棠鲤一一记下了。和郭院长聊完，棠鲤便出了门。门外，有个十四五岁的少年正等在那里，少年一身洗得泛白、满是补丁的衣服，生得斯文隽秀。棠鲤记得他，是大宝和许珏的同窗，有时来书院会看见他们在一块论学，好像叫卓舒。棠鲤朝着他笑了笑了，少年连忙回应，脸发红，有些羞涩。棠鲤走了后，少年便进了门，朝着郭院长恭恭敬敬地叫了一声：“夫子。”郭院长点了点头：“卓舒，何事？”“夫子，我想……”卓舒有些难以启齿，白皙的脸泛红，咬了咬牙，还是道，“夫子，我想参加这次的县试，您能不能给我一个机会……”卓舒知道，书院参加县试的只有三个名额。这每个名额给谁，夫子都是要精挑细选的，因为县试考试的结果，关系着书院的名声。他已经浪费了三次县试的名额了。但是，他不甘心……他想再试一次！郭院长看着卓舒，眼神惋惜。“卓舒，当初你和齐耀文本是我最骄傲的两个学生……”说起来，这两个学生本都是他的骄傲，但是一个却在临考试时，拿了其他书院的推荐信，这考中后，名声也归属其他书院，另一个却三年不中……前者让他生气，后者让他惋惜。他也不知道卓舒到底怎么回事，明明平时表现都挺优秀的，怎么一到县试，就成了这样？郭院长这话让卓舒无地自容。他愧对郭夫子！“夫子，您再给我一次机会，这是最后一次了，若是这次再不中，我就回家学手艺。”卓舒道。卓舒觉得郭院长肯定不会把推荐信给他了，其实可以理解，如果他是郭院长，也不会把名额浪费在一个废物身上！郭院长打开了柜子，从里面取出了一封信。“其实，我早就准备好了，这第三封信，就是给你的，卓舒。”郭院长开口。卓舒猛地抬起头，难以置信地看向郭院长。“夫子……”他的眼睛大睁着，里面有亮晶晶的东西滑动着，很是激动。院长，居然愿意再相信他一次？“拿去吧，这一次，我相信你一定能考上，为我们书院争光！”郭院长道。卓舒接过了那封信，护在怀里，紧紧的。这最后一次机会，他肯定会考中，不辜负夫子的期待！……时间飞逝。转眼就到了一月底。县试在二月初，需提前去看看。因此，棠鲤收拾好了东西，带着这次县试的主角大宝、许珏，还有二宝、三宝，一起出发，去河东县，留下赵婶在家看家。这次县试对于大宝和许珏来说，是极为重要的。这是他们人生中的第一场大考。两个人都卯足了劲。许珏一是遵循父亲的遗言，要光耀门楣，二是报答他姐，大宝则想着要让爹娘为他骄傲，成为爹娘和弟弟妹妹的靠山，保护一家人！俩孩子都是雄心壮志！因此，上了马车，两人都还在看书。二宝平时小嘴叭叭的，这个时候也闭上嘴，知道不打扰两位哥哥。三宝则乖巧地窝在棠鲤的怀里。“大宝、许珏，县试将近，你们也放松一下，别看书了。眼睛也累了，多看看外面的景象。”棠鲤看着捧着书的两个小少年，道。未来首辅，担心什么县试？看书别把俩眼睛看坏了。这般，两个孩子才将书放了下来。掀开窗帘去看外面的景象。“许珏，你看，那是不是卓舒？”大宝道。许珏顺着大宝指的去看，还真是！只见卓舒背着一个破旧的书箱，顶着大太阳，正一步一步地往前走，难道他要走着去河东县？！