卫擎带着三宝在门口等着，棠鲤则带着二宝进了书院。一进，二宝的眼睛忍不住四处看去，有些好奇。一间房间里传来朗朗的读书声。院子里的石桌旁，有几个和他年纪差不多的孩子，手里正捧着书读着。大哥和许珏哥哥会在哪呢？他们平日里就是过着这样的生活吗？转眼，就走到了夫子的休息室外。棠鲤敲了敲门，门就打开了。郭夫子刚好在，他和棠鲤都熟悉了，连忙让她进来。棠鲤说明了来意。“大宝的弟弟？”郭夫子眼睛一亮，目光落在二宝的身上。大宝和许珏这俩孩子，是他平生所见，最聪慧的学生。哪个夫子会怕好学生多的？郭夫子目光灼灼地盯着二宝：“小家伙，老夫来考你几个问题。”二宝双脚并立，双手贴着两侧，站得笔直，很乖巧。“好的，夫子。”郭夫子问了几个问题，结果二宝完全是一副听天书的模样，傻愣愣地看着他。郭夫子的眉头皱着：“你听不懂老夫的问题？”二宝的小脸一下涨红了，有些无措。他听不懂夫子的话，夫子不会不收他吧？他本来觉得自己挺聪明的，结果他这么蠢吗？二宝很受打击。棠鲤看着二宝跟煮熟了的虾似的，快蜷缩成一团了，忍不住开口道：“夫子，二宝才七岁，就是寻常孩子，您出一些寻常孩子的问题。”郭夫子明白了棠鲤话中的意思，这孩子就是寻常孩子，不是大宝和许珏那样的天才。罢了，哪有遍地是天才的。他老糊涂了。他问了几个寻常的问题，二宝都对答如流。这孩子虽然没大宝和许珏在读书上的天赋，但是口才很好，不怯懦，思维清晰。这对于一个七岁的孩子是很难得的。郭夫子抚着长须，点头。二宝松了一口气。他刚吓死了，觉得自己什么都不会，学堂都上不了了。二宝获得了入学资格，棠鲤交了束修，带着二宝离开了休息室。一出休息室的门，就看到大宝和许珏站在门口。两个孩子又长高了很多，抽条了，脸上的稚气还在，却不像宝宝，有少年气了。两个半大的少年，各自长着一张出众的脸，往那一站，格外显眼。“我就说姐来了吧，你还不信。”“你老哄我，我不信你。”“这下看着人信了吧？”“好吧，我勉为其难相信你一次。”两个少年拌着嘴。一见棠鲤他们出来，两人同时住嘴，看向他们。两个半大少年，端正地站着，一个赛一个乖巧。“娘，二宝。”“姐，二宝。”各自打了招呼。二宝对这学院很陌生，见到熟悉的人，自然开心，跑到了大宝的面前。“大哥！”大宝摸着弟弟的小脑袋。“二宝也来学堂上学？”二宝点了点头：“刚去见了夫子，娘亲交个束修，过两天就要来学院了。”“大哥带你四处看看？”“好。”大宝很有大哥风范了。二宝跟在大宝和许珏的身后。大宝和许珏向他争相介绍着学院的情况。二宝的小脸红彤彤的，有些兴奋。书院真的好大，书院后面还有一个水潭，里面养着很多红鲤鱼。大哥说每一条红鲤鱼都有故事，大哥和许珏哥哥争相跟他讲红鲤鱼的故事，二宝听得津津有味。他对未来的学院生活有些期待，唯一遗憾的就是三宝不能和他们一起。二宝听得意犹未尽，和娘亲一起离开了书院。书院外，卫擎驮着三宝，在摆摊的摊子前看着。卫擎买下一个风车，递给三宝。三宝接过，吹了起来，脸颊鼓鼓的。棠鲤从他们背后的角度看去，都能看到三宝鼓鼓的脸颊肉。“三宝！”二宝叫道。三宝开心地回头：“二哥。”“咱们回家吧。”二宝道。“回家。”三宝轻轻拍着爹爹的肩膀。一家四口回家去了。棠鲤和卫擎都没注意到，两道目光死死地盯着二宝。那是一男一女，应该是一对夫妇。“老爷，那是炎儿吗？”妇人激动道。“看着挺像……”男人冷静一些。“太好了，那些提供线索的人没有骗我们！”“我们跟上去看看吧。”……棠鲤和卫擎带着两个孩子回了家。棠鲤亲自下厨，做了几道新奇的吃食。她将肉末剁碎了，撒上油盐葱蒜各种调料，然后裹进了茄子里，放进锅里蒸着。卫擎就跟一只大狗似的跟在她的身边，吸着鼻子，闻着锅里传来的阵阵香味，都快流哈喇子了。棠鲤一个不注意，卫擎嘴里就会叼上一块肉。棠鲤有些无语，这人打着帮忙的旗号，结果是来偷吃的。结果对上他巴巴的眼睛，又骂不出口。等棠鲤的菜做完，卫擎都快吃饱了。赵婶把饭菜端上桌，给每个人都盛了饭。二宝紧挨着三宝坐着，不停地给她碗里夹菜，把三宝喂得肚子鼓鼓的。卫擎吃饱了，也就专心给棠鲤夹菜。赵婶也坐在桌子上，吃着主家亲自下厨做的菜。她来这个家一年了，长年累月的卑微性子，在一年和棠鲤一家相处的过程中有所更改。他们从来没把自己当下人。她这辈子最幸运的事，其实就是能遇上这么一家人，让她真正做了一回人。一家人吃了一顿饭。就在这时，门外突然响起敲门声。棠鲤跑去开门，就看到门外站着两个人。一男一女，看着二十出头的年纪，衣着的布料昂贵，应是富贵人家。“你们要找什么人吗？”棠鲤问道。男人温文尔雅：“夫人，鄙姓方，名杰，在秦州城里做点小生意，这是我夫人唐氏，我们有件事想向夫人打听一下，可否进去说？”这两人不像坏人，言行谈吐有涵养，棠鲤将这两人请了进来。两人一进去，就盯着二宝看着。二宝感觉到目光，狐疑地看了他们一眼，见是不认识的人，很快收回了目光。棠鲤也注意到这对年轻夫妇的目光：“二位，你们要打听的事，和我家二宝有关？”男人点了点头。棠鲤将两人请进了客厅，卫擎也进来了，在棠鲤的身边坐下。“夫人，冒昧问一下，刚那孩子，是你们亲生的吗？”方老爷问道。棠鲤心里咯噔一下，不由得看向了卫擎。