棠鲤和卫擎腻歪了大半日。第二天一大早，夫妇俩在门口分开，卫擎往谢府去，棠鲤则往宝青阁去。棠鲤到的时候，郑鼎已经在那里了。郑鼎这孩子黑瘦黑瘦的，眼睛却特别亮，透着一股机灵劲。棠鲤跟常路和账房介绍了郑鼎。铺子里本来有四个人，棠鲤、常路、账房，还有个负责采买的。现在加上郑鼎，一起有四个人了。棠鲤没给郑鼎安排活计，换个意思就是他的活很杂，什么活都干。棠鲤并不想揠苗助长，而是循序渐进，郑鼎还小，就从这杂活开始干。棠鲤忙到下午，忙完后就回家了，刚休息一会，门口就传来敲门声。赵婶开的门。“夫人，来客人了。”棠鲤看向院子门口，只见一二十多岁的妇人带着两个七八岁小女娃，三个人的衣服上都打满补丁。客人？棠鲤走到院子门口，看向她们三人，有些疑惑。“你是弟妹吗？我是卫擎的姐姐，我叫卫小桃。”那妇人开口道。她男人的姐姐？她男人居然有姐姐？卫擎咋没告诉她呢？“娘亲，她是姑姑。”二宝从棠鲤的背后钻出来，看着眼前的女人，叫道，“姑姑。”“二宝，你长高了！”卫小桃笑着道。二宝的脸上露出一个礼貌性的笑，并不热切。居然真是卫擎的姐姐。棠鲤将三人迎了进来。“我听说阿擎和弟妹住在镇上，就来看看。阿擎成亲了，我也不知道，当然，这都怪我。弟妹，我带了一点东西来，就一点心意。”卫小桃说着，把手里提着的篮子递给棠鲤，篮子里装着一些玉米和红薯。棠鲤接过：“谢谢姐。”卫小桃打心底高兴。她以前想回娘家，她婆母和男人都不肯，把她锁在家里。这一次，婆母居然特意告诉她，她弟娶了媳妇，就住在这镇上，还说帮她打听到了地址，让她来看看。卫小桃很久没见到娘家人了，今天一大早就带着俩女儿来了镇上。孔家村离镇上远，她没钱坐车，走过来花了不少时间。“姐，坐吧。”棠鲤道。卫小桃在客厅坐下，四处张望着。她弟这宅子真不错，四合院，十几个房间，有一个很大的院子，客厅里摆着桌椅，一看就知道她弟的日子过得不错。“大姑，喝茶。”赵婶给卫小桃倒了茶。卫小桃连忙接过了赵婶手里的茶。她弟家不仅有这么大的宅子，还请上了下人，这在她眼里就是大户人家，阿擎居然这么有出息了！“阿擎不在家吗？”“卫擎给人做护院，上工去了，今晚恐怕不回来。”“没事，他忙他的事要紧。”卫小桃连忙道，“我看看弟妹和几个孩子。”她扫了一圈：“大宝呢？”“大宝去书院上学了。”“上学了？大宝从小聪明，确实该去上学，将来肯定有出息。”棠鲤抓了一把糖果，给卫小桃身边的两个小女孩。两个小女娃有些怯生生的，不敢接，反而抓紧了卫小桃的衣角。“招娣、念娣，舅娘给的就收下吧，快谢谢舅娘。”两个小女孩这才收下。“谢谢舅娘……”两人的声音讷讷的，像蚊子一样。两人捏着糖，却不敢吃。“姐姐，这样剥开，就可以吃了。”三宝以为她们不知道怎么吃，剥开了糖纸，把里面雪白的糖扔进了嘴里。招娣和念娣看着她肥嘟嘟的小脸鼓起，闻到糖的香味，都不由得吞了一口口水。“姐姐，你们吃呀。”两人对视一眼，撕开了纸包，快速放进了口中。甜甜的味道在嘴里晕开，两个女孩眼睛一亮，她们从来没吃过这么好吃的东西！棠鲤留她们吃饭、过夜。卫小桃虽然不想打扰棠鲤，但是镇上离家里太远了，晚上肯定赶不回去，只能很不好意思地答应下来。赵婶做的晚饭，五菜一汤，很丰盛。不只是两个女孩，就连卫小桃，都不太敢上桌。在她们家，女人不能上桌，米饭是给男人吃的，女人们只能吃糟糠馍馍。“姐，上桌啊，你是嫌弃菜不好吗？”卫小桃连忙摇头：“弟妹，不是不好，是太好了，这也太破费了吧？”“没什么破费的，我们都这么吃，快上桌吧。”卫小桃这才上桌。念娣和招娣看着二宝端来小凳子，把三宝抱了上去，还给她准备了小碗和小筷子，也是一脸震惊。她们在家，只能看着眼巴巴地看着堂哥吃饭，奶说了，等将来她们嫁了，要依仗娘家舅哥，所以要好好伺候着。这哥哥照顾妹妹，倒是第一次见。两个女孩被叫上了桌，吃了一顿她们做梦都不敢想的饭。白米饭真香，红烧肉原来是这样的味道，汤好香……吃完晚饭后，两个女孩先回了客房。“舅舅家好好，又大又新，有米饭和肉吃，女孩也能上桌。”两个人的眼里满是羡慕。卫小桃单独找了棠鲤。“弟妹，阿擎来我们家的时候，我已经出嫁了，我们相处的时间不长，但是阿爹认了他，我就一直把他当弟弟，长姐为母，你跟了我们阿擎，我们卫家不能什么表示都没有。”卫小桃把一个小布包塞进了棠鲤的手里，“一点小心意，也不值钱，你收着！”棠鲤收了下来。卫小桃知道自己这个弟妹会挣钱，本来还怕她看不上自己送的东西，见她收了，心中高兴。两人又说了一些话，卫小桃便回客房了。棠鲤打开布包，里面是一个银手镯，没有多值钱，但是从卫小桃的衣着看，这可能是她能拿得出来的最好的东西了。她这位大姑子还挺有心的。为什么卫擎从未提及呢？棠鲤找二宝聊了一下，便明白其中缘由了。卫小桃的婆家不肯她和娘家联系，逼得她和娘家断了关系。“娘，姑姑会偷偷托人给我们带东西，前年还给我做了衣服。”二宝道。但是从去年起，这一点偷偷的往来都没了，所以卫擎从未提及。